Община: рождение Белого Ветра

Глава 5. НЕУДАВШИЙСЯ ГАМБИТ

- Традиции Общины для вас должны быть святы, - вещал Ближайший Всеслав. - Ведь традиции наших предков, чтимые нами и по сей день, - это наше богатство, наша связь с Родом, наше существенное отличие от Континента, и преимущество. Чтить традиции - самая первая и главная наша Традиция... Лиэнн, дочь моя, то дурные сны испортили твою ночь, или же мой рассказ для тебя столь пресен?.. - внезапно обратился он к Ли, не успевшей спрятать зевка в ладноях.

- Я кое-чего не понимаю, Ближайший.

- Изволь же озвучить нам те вопросы, что мучают тебя. Мы разберем их сообща.

- Вы говорите о традициях, как связи с Родом. Так?

- Все так, дочь моя.

- Но здесь, вероятно, вы используете метафору?

- Отчего же? Мы взяли образ жизни предков за образец.

- Но чьих предков вы подразумеваете? Ведь Община — многонациональное объединение, сюда съехались люди с разных уголков мира, имеющие разные корни, предков, и разные родовые традиции.

Всеслав приподнял бровь. Лиэнн продолжила:

- В таком случае, речь идет не в буквальном смысле о родовых традициях, а обобщении. Но тогда вопрос — традиции каких культур, влившихся в Общину,взяты за основу, и в каких пропорциях?

Всеслав насупился.

- Не кажется ли тебе, дитя, что подобные размышления подрывают веру? Причем не только твою, но и твоих друзей?

- Думаю, вера должна строиться на понимании основ, а о них-то у меня и вопрос.

- Не хочешь ли ты сказать, что нечто заставляет тебя усомниться в мудрости Старейших, написавших Устав? - Уточнил Ближайший с нехорошим прищуром. - Или проживание на Большой Земле тебя развратило?

- Отчего же развратило, Ближайший? Ведь я лишь пытаюсь разобраться, прежде чем принять на веру что-либо, а вы сами учили нас этому подходу в отношении верований Большой Земли.

— Вон из Храма Знаний, - раздраженно произнес Всеслав.

Щеки его багровели, глаза бегали, но перст без колебаний указал на дверь. Ли взяла сумку и, пожав плечами, направилась к выходу.

— Я договорюсь, чтобы тебе назначили дополнительные занятия по Уставу Общины, - сообщил Всеслав ей вслед. - Будем надеяться, прилежно проведенные за учением часы принесут ответы на твои вопросы.

В этот полуденный час солнце стояло в зените, но легкий бриз с моря расставил бодрящие акценты, и гулять было в удовольствие. Ли сорвала пару груш и устремилась на пляж, как делала всегда, когда хотела побыть одна. Сегодня, однако, у нее имелось еще одно дело — отец давно должен был передать с паромом новые книги и периодику, но Ли не дождалась их в прошлый понедельник. Вероятно, ему помешала очередная неотложная задача. Она очень надеялась, что отцу удастся их передать теперь, и, не случись досадного диалога с Ближайшим, ей бы в любом случае пришлось выдумывать предлог, чтобы отлучиться именно сейчас. Ведь паром прибывает каждый понедельник, в двенадцать.

Добравшись к причалу, девушка обнаружила, что груз практически весь уже успели снести на пристань, и у нее остается совсем немного времени, чтобы найти капитана, которому Майкл платил за периодическую отправку дочери книг. Взгляд ее скользнул по немногочисленным постройкам, издали своим видом сообщавшим наметанному глазу, что здесь путешественников особо не жалуют, и остановился на самом дальнем строении с изрядно обветшавшей крышей — единственном местном баре. Жизнь там кипела лишь в редкие моменты традиционных праздников Общины, и по понедельникам, когда матросы Континента делали основную выручку бару.

Мягкий сумрак не скрыл от ее взгляда сутулую капитанскую спину, впрочем... с ним рядом у барной стойки сидел еще один человек... Ли проскользнула внутрь и застыла в тени за дверью. Вторым был Эрик.

— Послушайте, старина, я же не прошу вас о чем-либо незаконном. Мне нужно попасть на континент, мы здесь не узники, - увещевал он капитана.

Судя по выражению лица последнего, увещевал не вполне убедительно.

— Молодой человек, у меня грузовой паром, и я вожу людей на нем лишь в крайних случаях, когда имеется санкция со стороны континента, от кого-либо из его граждан. В настоящее время вопрос с принадлежностью Общины Гиперполису остается открытым, не так ли? Значит любые не санкционированные обоими сторонами перевозки — не вполне законны. Вы ведь сами упомянули, что вас там никто не ждет. Вот когда вы удосужитесь согласовать со своим Советом вопрос территориальной принадлежности, переправа станет проще и для вас, и для нас...

— Но у меня есть срочное дело!

— Тогда вы наверняка найдете того, кто сможет официально подтвердить, что ждет вас там для обсуждения этого дела.

Эрик отшвырнул пустой стакан бармену, пустив его по стойке, и схватил капитана за воротник.

— Слушай внимательно: сейчас ты возьмешь меня на паром, доставишь в порт без всяких вопросов, высадишь там и забудешь, что вообще меня видел...

В его глазах плясали опасные искорки, золото на черном. Свободной рукой он начал чертить что-то в воздухе, и Ли догадалась, что это означает... настал момент спешно покинуть укрытие.

— Капитан Джонс, так вот вы где, а я вас везде ищу! - громогласно объявила Ли, преодолев расстояние от входа до барной стойки в каких-то пару прыжков и втиснувшись на стул между капитаном и Эриком. - Вы ведь привезли мои книги?

Затуманенный взгляд моряка вновь приобрел осмысленность. Значит, чары Эрику закончить не удалось.

— Здравствуй, Белка, на сей раз мне есть, чем тебя порадовать. Идем, сверток в рубке. Мой собеседник как раз собирался уходить.

Ли взяла капитана под благосклонно предложенный локоть, свободной рукой предупредительно толкнув в плечо незадачливого мага, который лишь отчаянно сверкнул на нее глазами. Прогулочным шагом троица устремилась к парому. Эрик, судя по всему, разгадавший план девушки, держался слегка поодаль.