Одичалая

28.

Все стало как прежде, более ничего не беспокоило и не наводило тень на настроение девушки. Казалось, все точки расставлены, однако одна жирная отметина никак не желала ложиться в истории соперничества Лорда Кирстена и Аксена, в мгновения ока обращаясь в троеточии. Вроде бы, по истечении пары месяцев - с момента памятного разговора с Бирсом - стоит о них забыть, в виду отсутствия на горизонте обоих, но что-то во всей этой нелепой и по-своему глупой ситуации не давало Еве покоя. Нечто лежащее на поверхности и, все время, ускользающее от внимания. По поводу прекращения преследования со стороны Орлана не обольщалась, безоговорочно верила в ухищрения близнеца, внезапно занявшего ее позицию, однако мысль, что сие послабление продлиться недолго и чаша весов вскоре склонить в пользу хозяина, все чаще мелькала на периферии сознания. А вскоре и вовсе укоренилось и дало первые всходы буквально за неделю до переброски. Ленс, каким-то образом, уловил попытки Бирса, навязаться к ней в пару во время дежурства, и мгновенно погасил дальнейшие усилия решительным приказом следовать с Тираном. Близнец виду не подал, тем не менее, брошенный в ее сторону косой взгляд, не предвещал ничего хорошего. В корне подавив дурное предчувствие, пожала плечами и последовала за капралом. Если бы она знала, чем закончиться этот день, обжигая пятки, бросилась бы за брюнетом и еще бы на ручки попросилась. Выбрала бы, так сказать, меньшее из зол, а не вляпалась по самые уши.

- Что намерена делать по окончании службы? - неожиданный вопрос сбил с ритма ровной поступи и Ева, запнувшись, полетела головой вперед. Резко выброшенная рука в горсть собрала кольчугу на спине и вернула телу вертикальное положение относительно земли.

- Я только спросил, а не давал залп к старту, - посмеиваясь, произнес Ленс.

Хмуро покосилась на него, оправила внешний вид и возмущенно проговорила:

- Такие вещи под руку не говорят, тем более, когда до финишной прямой целый год.

- Планы все равно ведь строишь, - все еще не унимался веселящийся парень.

- Естественно, только знать о них другим необязательно.

- Я ведь через семь месяцев покину вас, если не продлю контракт, - будничным тоном заметил он.

Заглянув в глаза приятеля, заинтересованно осведомилась:

- А ты намерен продлять его?

- Как бы мне не хотелось остаться с вами, - под ширящийся взор девушки, сделал многозначительную паузу и вдруг с улыбкой закончил, - придется, вас бестолковых, продолжать учить жизни.

- Зараза! Паразит! Инфекция! – ругалась она и, не выдержав отвесила подзатыльник весельчаку, угодив по шлему. - Да что бы тебя…

- Э, попрошу без рукоприкладства, - все еще посмеиваясь, выдавил сослуживец.

- От ребят за такие шутки, получишь крепкого леща, и чин капрала не спасет.

Ответа не последовало, зато парень непроизвольно потер шею и Ева расхохоталась.

- Уже огреб? Мало показалось?

- Три затрещины за невинную шутку, - обиженно прогнусавил он и внезапно улыбнулся: - Как же вы все предсказуемы.

- Говори за себя.

Тем временем они дошли до рыночной площади и разговоры сами собой смолкли. Передвигаясь по краю, вдоль жилых домов, внимательно осматривались. Здесь всегда имелась дополнительная стража, но потасовки происходили так часто, что местные служивые просто не справлялись. Патруль, оказавшийся в непосредственной близости, время от времени приходил на помощь, однако растащить толпу озверевших людей иногда просто не по силам даже дюжине гвардейцев. Сослуживцев быстро обнаружили по скоплению народа, жаждущего хлеба и зрелищ. Девушка, под возмущенный вопль торговца, легко взлетела по деревянным ящикам, сложенным возле лотка и пригляделась.

- Два бугая не поделили что-то, - сообщила капралу, обозревая происходящее и игнорируя отборный мат мужчины. - Нашим периодически достается, но ничего – держаться молодцом.

- Думаю, без нас справятся.

Кивнув, спустилась, повернулась к торговцу и, мило улыбнувшись, сделала книксет. Узрев под личиной гвардейца девушку, тот густо залился краской. Еще бы, ему рот надобно полоскать не мылом, а щелочью. Ленс хмыкнул, а в следующий миг насторожился, впереди назревала свара. Не сговариваясь, резко сорвались с места и в кратчайшие сроки достигли стычки. Рыночные склоки лучше душить в зародыше, поскольку зрители с легкостью вовлекаются в процесс, и мелкая ссора моментально превращается в массовую драку. Все оказалось не настолько страшно – две женщины не поделили кусок тряпки. В результате внушительной угрозы, угодить в застенки городского каземата и сутки зреть небо в клеточку, быстро остудило пыл кумушек, и цветастая тряпочка была благополучно забыта. Одичалая поглядев вслед исчезающем в толпе женщинам, пожала плечами и хмыкнула:

- Значит, так было нужна.

- Тут и за меньшее устраивают бои без правил, - внес свою лепту сослуживец и махнул головой в удаляющуюся спину: – Эти - обычно знакомые завистницы, столкнутся где, и по пустякам начинают космы друг другу драть.

- Знакомая ситуация.

- Кого-то успела лысой оставить? – со смешком прозвучал вопрос.

Улыбнувшись, покачала головой: