Один шаг.

Вот он снова передо мной — его чёрные, как ночь, глаза, его бархатные губы и заразительный смех, от которого мурашки бегут по телу. Каждую ночь он приходит сюда, смотрит на меня, всем своим видом показывая безразличие к происходящему. Но его глаза выдают истинные эмоции. Мы оба знаем, что случилось той ночью и что стало причиной нашей разлуки.

Но мы молчим.

Я осторожно ступаю по направлению к озеру. Каждую ночь мы оказываемся на этом месте, и как бы я ни старалась прекратить эту пытку, в моём мире не нашлось ни одного способа предотвратить мои перемещения. Это всё он! Зачем он мучает меня? Что это ему даёт? Я больше не вернусь к нему. Я всё решила. Я не повторяю своих ошибок. Никогда.

Скрип… Он эхом разносится по лесу. Я не оборачиваюсь, знаю, что он смотрит на меня. Скрип — так звучат ветки, горящие в камине, или звук ломающихся ожиданий и надежд. Я даже не реагирую, продолжая идти, ступая босыми ногами по холодной траве. Моё платье цвета ясного неба переливается в свете луны нежными волнами, укрывая мои израненные ноги. На них остались последствия того вечера — последнего вечера.

- Эвелина, Веля, любовь моя, вернись ко мне. Я не могу без тебя.

Этот шепот преследует меня, заставляя каждый раз останавливаться и обдумывать своё решение. Впереди свобода, где я буду освобождена от этого мира навсегда. Стоит сделать всего один шаг, и моя мечта исполнится. Я забуду обо всём, как о страшном сне. Но этого ли я хотела? Забыть тот вечер, боль, разочарование, предательство… Всего один шаг, один крохотный шаг, и моя судьба будет решена.

На другой стороне весов — моё прошлое, мой страх и моя любовь. Самые счастливые и самые тяжёлые моменты моей жизни. И тот, кто каждую ночь ждёт моего решения. Тот, кто не останавливается ни перед чем, чтобы достигнуть своей цели. Тот, кто заставил меня поверить в сказку, что она существует. Тот, кто забрал и разбил моё сердце на сотни тысяч осколков, об стену лжи и измены. И тот, кто прочно засел в моих мыслях и которого я до сих пор безумно люблю.

Какое решение принять?

Над озером сгустился туман, обволакивая меня, словно вторая кожа. Не давая возможности взглянуть на место, где я провела последние счастливые дни. Как будто намекая, чтобы я определилась с выбором. Раз и навсегда.

Но что выбрать? Любовь или совесть?

Медленно провожу рукой по воде. Холодная, как мои глаза, в которых застыла печаль и уныние, но где-то на дне плескается тёплый, едва заметный огонёк. Вдалеке замелькал светлячок, он плавно кружится надо мной. Я стараюсь не упустить его передвижение, он будто, смеясь, подмигивает мне и улетает в туман. Он как лучик света в моём тёмном царстве. Как моя любовь.

А может?..

Впервые за долгое время я поворачиваюсь и смотрю в его лицо, прямо, гордо, с вызовом. Но один миг — и я встречаюсь с его взглядом, и меня накрывают воспоминания той ночи. Теплые ладони скользят по моим плечам, спускаясь всё ниже. Такие ненасытные губы исследуют каждую часть моего тела. Я смотрю в его наполненные страстью глаза и не могу вымолвить ни слова.

Стоило об этом подумать, и решение пришло само собой. Я останусь, но сначала…

Медленно провожу ладонью вдоль тела, небрежно расправляя складки на платье. Он моргнул. Мгновение — и взгляд наполнился бурей. Я усмехнулась, он помнит, он всё помнит. Поднимаю подол платья, чтобы он увидел шрамы. На одной ноге — узор синих рун, на другой — полоса от кинжала. Он сглотнул. А взгляд стал обжигать меня, сквозь платье. Нет, так не пойдёт.

Я подхожу к нему, провожу рукой по его щеке. Он быстро хватает меня за руку, но ему не удаётся этого сделать. Мой щит защищает меня от всех прикосновений мужчин ко мне. Даже от него самого. Я почувствовала власть над ним. И радостно улыбаюсь.

- Ты сам мне подарил этот шанс, — шепчу ему на ушко, руками блуждая по его плечам. Я стою на столько близко, что слышу, как стучит его сердце. Также как и он моё. От этого осознания я понимаю, что не смогу без него. Что я прощу ему всё, что угодно. Если только он будет рядом.

Я запускаю свою руку в его густые, длинные, как смоль волосы. Мои губы напротив его. Одно дыхание на двоих.

- Ты простила меня? — бархатный голос обволакивал меня, заставляя закрыть глаза от наслаждения и соглашаться с ним всегда. Но я молчу. — Прошу, прости меня. Я не верил тогда, что ты уйдешь, думал ты зависима от меня, но я оказался не прав и глуп. Я не понимал, как ты дорога для меня. И до сих пор жалею, что поступил так. Скажи, я смогу вернуть твою любовь? Подаришь ты мне еще один шанс?

Звуки исчезли, остались только я и он. Его слова выбелили из меня весь воздух. Я судорожно пыталась вспомнить, что со мной. Но в моей памяти остались его глаза, полные надежды и веры.

- Какой твой ответ?

- Я простила тебя, потому что люблю.

Наши губы сплелись в страстном поцелуе. Щит пал, на славу победителю. Его руки, его губы, его голос, они были повсюду. Этой ночью мы не стеснялись своих желаний, исполняя всё самое сокровенное и желанное. Шелест срываемой одежды, наше дыхание будоражило сознание, давая больше простора для воображений.

Луна освещала наши сплетенные тела. Когда безумие спало, мы обнялись, словно больше не увидимся. Я не хотела в это верить. В объятиях любимого я чувствовала себя за многое время, спокойно. Расстаться с ним я теперь не могла. Мы уснули.

Я счастлива, первая мысль, с которой я открыла глаза. Но утро принесло разочарование. Ночи не было, это был просто сон. Печально вздохнула. Жизнь боль, а сказка бывает, но рано или поздно заканчивается. Нужно принимать жизнь такой, какая она есть. Со всеми падениями, взлётами и обломами.

Люблю тебя, мой темный лорд! Не забуду тебя, хотя тебя нет.