Одиночество на двоих

Глава первая

- Лиза, я ухожу. Господи, ты почему сияешь, как начищенный самовар?

- Ничего, Ангелина Витальевна. – Лиза поспешно спрятала под стойку журнал, которым секунду назад зачитывалась всласть. Ангелина подозрительно прищурилась.

- Ну, смотри. Закроешь все, завтра я пораньше приду, посмотрю бумаги.

Лиза только успела кивнуть, как в сумке пискнул мобильник, и Геля со стоном полезла на его поиски. Найдя, она устало нажала кнопку и приложила трубку к уху.

- Да, Дариныч, чего случилось?

- Ты на работе?

- Выхожу уже, а что?

- Я в кафе неподалеку, жду тебя. Разговор есть.

Геля нахмурилась. Последний раз Дарина была такой серьезной, когда рассказывала ей о проделках бывшего мужа их общей подруги.

- Дарин, что стряслось? У тебя все в порядке?

- Все нормально. Приходи поскорее.

Подруга отключилась, и Геля озадаченно уставилась на мобильник. Лиза с любопытством поглядывала на начальницу, но задать вопрос не осмеливалась.

Выйдя из салона, Геля перешла через дорогу и свернула за угол, где начинался небольшой сквер. Недалеко от входа в него находился вход в довольно уединенную кофейню. В обычное время тут было мало народу, но сейчас в конце рабочего дня почти все столики были заняты. Несколько парочек расположились снаружи на крытой веранде, но подруги там видно не было, и Геля потянула на себя дверь, входя внутрь.

Работающий прямо над дверью кондиционер обдал ее потоком холодного воздуха, заставив буквально застонать от блаженства. Нынешнее лето, не успев начаться, уже утомило всех установившейся жарой, которая, казалось, и не думала заканчиваться или хотя бы смениться кратким дождем. Оглядевшись вокруг, Геля наконец заметила подругу, одиноко сидящую за дальним столиком у самого окна и нервно сжимающую в руках чашку кофе. Для Дарины, обычно потребляющей исключительно чай, это был тревожный звоночек – кофе она пила только в самых нервных ситуациях. Нахмурившись, Геля направилась к ней.

- Дарин, что происходит? Ты меня знаешь, как напугала!..

Погрузившаяся в свои мысли подруга испуганно дернулась, чуть не опрокинув чашку, спохватилась и встревожено закусила губу. Геля вопросительно подняла бровь.

- Ты расскажешь, что случилось или нет? Выдернула меня после работы, я вообще-то домой собиралась, думала, приду, запрусь в комнате с мороженым и сериалом – а тут ты.

- Слушай, ты только не волнуйся... – издалека начала Дарина. Геля недовольно поморщилась. – Ты новости никакие не читала, не слышала?

- Мне не до загадок, Дарин. Я за сегодня дико устала, не до новостей было. Давай, рассказывай, не ходи вокруг да около.

- О, господи... как сказать-то, не знаю... – Дарина окончательно замялась, бросая на мрачнеющую подругу тревожные взгляды. – В общем, я не знаю, как лучше объяснить, так что... Держи. Читай.

Она протянула ей сложенный пополам журнал, в котором Геля узнала ту самую прессу, что недавно читала Лиза. «Бульварный рассказчик». Обыкновенная желтая газетенка с глянцевой обложкой, где неустанно перемывают кости всем знаменитым личностям.

С обложки на нее смотрел светловолосый мужчина в расстегнутой рубашке, наброшенной поверх футболки на плечи. На груди болтался камень на черном шнурке – обыкновенная галька с вымытой по центру дырочкой, какие туристы ищут на пляжах на счастье, – на который так же были прицеплены солнечные очки. На левом запястье красовался завязанный платок, на правом блестели часы. На загоревшем лице сияла улыбка, и только пронзительные синие глаза казались усталыми и какими-то печальными, портя всю картину полностью довольного своей жизнью человека.

По низу обложки тянулась надпись.

«Андрей Рябинин: возвращение блудного сына или мимолетная прихоть?».

Геля замерла, будучи не в силах оторваться от снимка.

Не может этого быть... Не бывает ведь так...

Прошло столько времени, почему именно теперь? Воспоминания обрушились яркими вспышками, заставив невольно зажмуриться и заново все пережить. Сколько она вытерпела тогда, сколько мучилась, а сейчас...

Дарина тихо наблюдала за ней с плохо скрываемым беспокойством.

- Я подумала, что будет лучше, если ты узнаешь от меня, чем от кого-то еще или из новостей...

- Я вообще ничего не хочу знать, – вдруг резко ответила Геля, швырнула журнал на стол обложкой вниз и отвернулась к окну, пряча глаза. Дарина была уверена, что заметила в них едва сдерживаемые слезы.

- Ты в порядке?..

- В полном, – твердо отозвалась Геля, поворачиваясь к подруге секунду спустя. – Ничего особенного не случилось, просто вернулся человек, который бросил меня два года назад, а так все просто прекрасно!..

- Гель...

- Ты мне только объясни, как у него духу хватило? – не обратив внимания на подругу, продолжала она. – Вот это, – она ткнула пальцем в журнал, – допустим, это я могу понять, подкараулил его кто-то в аэропорту, пришлось дать интервью – и то не факт, что все было именно так. Но как у него вообще хватило наглости вернуться? Уехал ты в свою Америку – и скатертью дорога, жил бы там дальше!..