Одиночество на двоих

Глава пятнадцатая

Громкая музыка била по ушам, вызывая легкую головную боль. Прильнув к изнанке темного занавеса, Геля внимательно наблюдала за подиумом, по которому медленно и изящно шагали друг за другом несколько девушек.

Она успела позабыть, каково это – держать в руках кисть, создавать определенный образ, подбирать тени и краску ради пятнадцати минут на сцене. Чувство эйфории, которое она испытала, когда модели были готовы к выходу, оказалось подобно меду на вкус, такое же сладкое и густое. Давно забытое ощущение, но невероятно приятное.

В представленной осенней коллекции немало внимания уделялось искусственным мехам и коже, и Геля решилась сделать акцент именно на этом – потому девушки перевоплотились в «пантер» с подведенными стрелками, «леопардов» с пышными прическами и «амазонок» с кирпично-красными тенями на веках.

До конца показа оставалось чуть меньше получаса. Свой рабочий комбинезон Геля успела сменить на темно-синее платье. Подглядывая из-за занавеса, она наблюдала за рядами зрителей, пытаясь понять, нравится ли им то, частью чего она стала. Судя по улыбкам большинства присутствовавших женщин и бесконечным вспышкам фотографов, показ превосходил все ожидания.

Что ж, еще чуть-чуть, и потом только банкет. А с него можно будет уйти пораньше, никто не заметит, тем более что гонорар ей выплатили еще до начала показа. Бросив взгляд на часы, она заметила, что время понемногу приближалось к семи, значит, в восемь можно будет спокойно улизнуть...

- Ты великолепно поработала.

От неожиданности она вздрогнула, чуть не подвернув ногу на высоких каблуках. Андрей дернулся ей навстречу, но она удержалась, ухватившись за край стола, и теперь смотрела на него круглыми глазами и тяжело дышала.

- Что ты здесь делаешь?

Андрей улыбнулся уголком губ, спрятал руки в карманы брюк и встал рядом, осторожно выглянув наружу. Геля поймала себя на том, что невольно затаила дыхание – так всегда было, стоило ему оказаться так близко к ней.

Упрямство оказалось сильнее, чем чувство комфорта, и она осталась на месте, так и не сделав попытки отодвинуться.

- Димка позвал с собой, велел отвлечься, – наконец ответил Андрей, поворачиваясь к ней и вглядываясь в карие глаза. Геля сжала губы. – Конечно, умолчав о том, что ты приглашена работать именно с этой коллекцией. Он ведь часто на этих дефиле бывает, работа обязывает.

- То есть я должна поверить, что все это – чистой воды случайность? – севшим до шепота голосом переспросила Геля. Андрей склонил голову набок.

- Сомневаюсь. Да и ты не веришь в случайности, разве нет?

Самая настоящая провокация, и ей стоило огромной выдержки удержать себя в руках. Притворяться дальше не имело смысла, она поспешно отвела глаза, снова взглянув на подиум, и незаметно сглотнула.

Она убьет Димку, как только увидит!..

Ладони внезапно стали влажными, воздух будто сгустился, и ей показалось, что стало душно. Или так было с самого начала, когда она только пришла?..

- Геля...

Предательская дрожь пробежала по всему телу, отчего она только крепче сцепила руки на груди.

- Не зови меня так.

- Посмотри на меня.

Почти неуловимое движение за ее спиной, легкое, но настойчивое прикосновение к оголенной руке, судорожный выдох.

...О каком контроле над дыханием говорил ей психотерапевт, это же просто смешно!..

Она все же позволила себя развернуть, вновь оказавшись с Андреем лицом к лицу. Еще ближе, еще интимнее, совсем как раньше. Так и не отпустившее упрямство заставило ее вскинуть голову с немым вызовом, который Андрей встретил привычной полуулыбкой.

Почти дежавю – было бы, если бы не память. Трудно стереть два тяжелейших года своей жизни, еще труднее – отмотать их назад и поставить на паузу.

- Ты так и не ответил, зачем ты здесь.

Утверждение, а не вопрос – на него он все равно не ответит, а так есть шанс на дискуссию. Но он продолжал молчать, все так же удерживая ее за руку и не отводя глаз.

Что он хочет увидеть? Она уже не та, что два года назад. Всего лишь сломанная, словно кукла, и такая же безжизненная и бездушная. Вряд ли можно назвать душой осколки того, что осталось у нее внутри.

Тогда почему ей хочется, чтобы это мгновение не заканчивалось, а сердце продолжает ломиться из груди, словно прочь из тесной клетки?..

- Прости меня.

На секунду она подумала, что ослышалась из-за музыки. Вот только Андрей продолжал смотреть на нее, и в его глазах ясно отражалась печаль, горечь и... Нет, ей просто показалось. Должно было показаться...

- Не надо из-за меня расстраиваться, – шепнула Геля в ответ. – Что было, то было, все равно уже ничего не исправить. Ты сказал мне уйти, а я не послушалась. Осталась и сошла с ума.

- Ты и раньше была безумной, – улыбнулся Андрей. Геля, не выдержав, прыснула, темная челка игриво качнулась. – Именно поэтому я в тебя и влюбился. Ты всегда отличалась от остальных, словно видела то, чего не видели другие. Ты дорожила дружбой больше, чем кто-либо другой, отзывалась на любую просьбу о помощи, видела красоту в мелочах, и такую тебя я полюбил. И из-за меня тебе пришлось во многом разочароваться.