Одинокая душа призрачного счастья

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 1

Он был доблестным воином и одержал множество побед во славу Короля, но был убит. И погиб он не от вражеского меча на поле боя, а от предательства лучшего друга. Однако, душа героя не канула в Лету. Боги даровали ему бессмертие. Что же это награда или наказание?

16+

Древний Уэльс, королевство Поуиса, ХI век, год 1039-й

Глава 1

– Больно, – хрипло простонала златовласая красавица, медленно приходя в себя.

Поерзав, она попыталась принять более удобное положение, но стало только хуже. Жесткий край седла врезался под ребра, причиняя страдания при каждом шаге коня. Все тело ломило. Сказывалось долгое пребывание в неестественной позе. Пленница не чувствовала ни ног, ни рук, онемевших от впившейся в нежную кожу жесткой веревки.

– Очнулась? – спросил воин и грубо хлопнул ее по мягкому упругому месту, которое в этот момент находилось выше головы. Эвелин вскрикнула от неожиданности и боли, рука у него оказалась тяжелой. Рыжий варвар громко засмеялся. – Вот не будешь больше сбегать от меня и кусаться, – беззлобно проговорил он и бросил взгляд на свежий шрам от зубов, красовавшийся на его широком запястье.

– Не буду, – взмолилась невольница. – Слово даю, что не буду. Только развяжи.

– Нет тебе веры, – ухмыльнулся он и продолжил путь, не обращая внимания на стоны.

Сознание Эвелин находилось на грани, оно готово было вновь погрузиться во тьму. Голова отяжелела и нещадно болела от прилившей к вискам крови. Рассыпавшиеся волосы цеплялись за низкорослые колючки и кусты, росшие вдоль тропинки, по которой они пробирались вот уже несколько часов. Все это причиняло невероятные мучения.

– Еще немного и я умру на твоих глазах, – продолжала стенать пленница. – Что ты будешь делать тогда с моим трупом? Прикопаешь прямо здесь у дороги? Разве я не нужна тебе живой?

Воин на минуту задумался.

– Хорошо, – неожиданно согласился он. – Сделаем привал и отдохнем.

Натянув поводья, лохматый верзила свернул с тропы и спешился у дерева, под широкой зеленой кроной. Стянув с коня свою драгоценную ношу, он усадил девушку прямиком на траву. Эвелин почувствовала сильное головокружение, от резкой смены положения в глазах потемнело.

– Развяжи, – снова попросила она, постепенно приходя в себя и протягивая воину посиневшие руки.

Тот хмыкнул в ответ и, вынув огромный нож из голенища сапога, сначала повертел им у глаз испуганной пленницы, как бы дразня, затем опустился рядом, с интересом разглядывая тонкие черты девичьего лица. Остановил взгляд на покусанных припухших губах и, усмехнувшись, не торопясь, перерезал путы. Эвелин тут же принялась растирать онемевшие конечности. Кровь начала поступать к пережатым венам, и из груди непроизвольно вырвался стон.

Глаза варвара потемнели, он резко подался вперед и повалил златовласку на землю, всем телом прижав к земле. Уткнувшись носом в шею, шумно втянул воздух. Близость воина была отвратительной, от него несло конским потом и давно немытым телом. Эвелин вся сжалась, забыв, как дышать, сопротивляться сил не было.

– Ох, и по душе пришлась ты мне, девка… Взял бы прямо сейчас, – прохрипел он ей в ухо и прижался пахом еще теснее. Затем чуть отстранился и посмотрел в испуганные глаза. – Не боись… – он провел по нежной щеке шершавой мозолистой рукой, мазнул по шее и с силой сдавил грудь, наслаждаясь беспомощностью жертвы. Невольница размахнулась и со всей силы ударила верзилу в челюсть, но лишь отбила себе руку, рыжий даже не шелохнулся, только сипло загоготал. – Да, не трону я тебя! Нельзя мне… – с сожалением в голосе проговорил он и тут же отвесил пощечину. Эвелин вскрикнула, схватившись за лицо. – Это, чтобы впредь послушной была. Бить тебя запрета не было!

Великан довольно хмыкнул и нехотя поднялся с земли. Взял котомку, достал ломоть хлеба и протянул своей пленнице, но та лишь головой помотала.

– Мне в кустики надо, – смущенно проговорила она, встав на ноги, и направилась в сторону леса. Верзила нагнал ее в два шага и, схватив за плечо, развернул к себе.

– Одна не пойдешь! – рявкнул он грозно.

– Не буду же я при тебе это делать, – буркнула девушка, краснея. – Здесь меня жди!

Немного подумав, воин достал длинную веревку, один конец крепко привязал за щиколотку, а другой намотал себе на руку.

– Теперь иди, – хмуро приказал он.

Скрывшись среди кустов и убедившись, что ее не видно, Эвелин тут же принялась развязывать сложный узел, чтобы высвободить ногу. Ей хотелось бежать. Несмотря на то, что первая попытка успехом не увенчалась, она готова была сделать это снова. Не пугал даже темный лес с хищными зверями. Лучше сгинуть в чаще, чем остаться пленницей и принять неизвестную судьбу. Да, и варвар безумно пугал ее своей неотесанной силищей и диким нравом. Она не знала кто ее похитил, куда везет и для каких целей. Желание было одно: спрятаться, скрыться в укромном тихом местечке, чтобы выждать время. А потом вернется с войны ее суженный и защитит свою невесту от опасности. Вот только сейчас он был где-то очень далеко, добывая славу своему королю на поле сражения. Скоро ли вернется ее возлюбленный, она не знала, но верила всей душой, что он жив, а значит все будет хорошо.