- Герольд, объясни мне, пожалуйста, доходчиво почему я должен сидеть с твоими детьми? - раздался разъяренный рык в телефонной трубке, — я, между прочим, в няньки не нанимался!
- Кому я ещё могу их доверить? - вампир, как всегда, был невозмутим.
- Да хоть кому! Выйди на порог и просто ткни пальцем в любого прохожего! У тебя там что вампиров мало?
- Я не могу доверить их вампирам, ты же знаешь. Любой более сильный вампир может внушить им что угодно.
- Так я тут при чём? Охраняй их сам!
- Ты знаешь, какая сейчас обстановка. Кланы на грани войны, я должен уехать, пока Ганс согласился на переговоры.
- А Эллисон? - заинтересовался мужчина.
- Моя жена едет со мной, — в голосе вампира послышался металл.
- Хм...жаль, я её так давно не видел. Встретились бы, поболтали, вспомнили прошлое.
На другом конце провода раздалось разъяренное рычание.
Оборотень ухмыльнулся:
- Что? Ты настолько неуверен в себе, Герольд? Даже спустя столько лет?
- Я звоню тебе не за этим, — отчеканил собеседник, — её ты в любом случае не получишь.
Оборотень закатил глаза:
- Я умею признавать поражение. И вообще, какого чёрта?
- Мне нужна твоя помощь.
- Я уже сказал "нет"! Я Альфа, мать твою, а не сторожевой пёс! Найди кого-нибудь другого на эту роль! И вообще близнецам уже сколько?
Оборотень прикинул в уме:
- Лет семнадцать? Уже не маленькие, вполне могут побыть дома одни.
Прежде, чем он нажал отбой, донеслось:
- В прошлом месяце исполнилось восемнадцать. И я буду тебе должен.
Мужчина глубоко вздохнул и ударил кулаком в стену:
- Твою мать...твою мать...
- Это значит да? - с надеждой спросил вампир.
- Я тебя ненавижу, Герольд! Всей душой, ты мне всю жизнь испортил!
- Но я ценный союзник, разве не так? - вкрадчиво добавил он.
- Пошёл ты!
Трубка хмыкнула:
- Будь у нас в семь и не опаздывай. Тебя встретят у западных ворот.
- Подожди! На сколько вы уезжаете?
- На пару дней, я думаю не больше.
- Я тебе это припомню, — проворчал оборотень, сдаваясь, — нарожаю тоже целую дюжину и заставлю тебя с ними сидеть.
- Женись для начала, — рассмеялся вампир и отключился.