Одно "простите"

Одно "простите"

Уставшая, я ехала с работы. Сегодня были важные переговоры, поэтому только сейчас отпустило нервную пружину внутри, и я, сев в такси, расстегнула ворот дорогой, но чертовски неудобной блузки. Вспомнила, что в холодильнике шаром покати, и, вздохнув, попросила водителя завернуть к супермаркету.

Вообще-то, я не очень люблю ходить в магазины без мужа. С ним как-то всё быстрее и слаженнее. Обычно я покупаю, но на кассе заведует он.

Стоянка была забита, поэтому машину пришлось ставить довольно далеко от входа. В магазине, пробежав по рядам, и насобирав полную тележку съестного, я затолкала её к кассам.

Очередь вилась до винного. Я послушно встала в её конец.
За кассой, в магазинном закутке, пытаясь выжать деньги из каждого квадратного метра, сделали кафе. Последний высокий столик на одинокой ножке был совсем близко к кассовому проходу. За ним примостился пожилой мужчина маргинальной внешности. Он стоял к кассе задом и что-то ел. Нам было видно его пальто, покрытое пятнами и прилипшим мусором, унылый шарф неопределённого цвета и длинные редкие грязные волосы.

Иногда люди, складывая продукты и расплачиваясь, толкались об него и вскрикивали: " Встал тут..." " Сволочь немытая..." "Развелось уродов..."
Мужчина не обращал внимания и позиций не сдавал. Даже не шевелился. Обернулся он только раз, когда его специально пхунла курпулентная женщина в мохнатой вязанной шапочке и, пропитывая каждое слово злостью и надменностью, сказала : "Вот же бомжей развелось! Вонища! Сброд всякий... "

Мужчина внимательно смерил её наглым взглядом, медленно прожевал, тряся впалыми щеками, покрытыми щетиной, и коротко бросил: " На х.. пошла, корова. Хера в мохере."

В очереди пару человек рассмеялись. А дама залилась краской.

- Он ещё и матюгается, тварина опустившаяся, быдляцкая твоя натура! - женщина кипятилась и ругалась, пока не собрала все продукты в сумки и не удалилась.

Я отвлеклась, потому что пришла моя очередь выкладывать продукты на ленту.
Я суетилась, нервничала, стараясь быстрее рассовать покупки по пакетам. Но бойкая кассирша так ловко сбрасывала мне пробитые товары, что я, заваленная ими, сдалась и решила прежде расплатиться. А уж потом дособирать сумки.
Достала кошелёк, но рассыпала мелочь. Нагнулась за ней и тоже нечаянно толкнула бедром ужинавшего мужчину.

- Простите, - на автомате, разогнувшись, я дотронулась до его руки. - Извините, я нечаянно.

Он резво подскочил ко мне:

- Давайте помогу.

По деловому меня отодвинул, я даже не успела ничего сообразить, собрал мелочь, сунул мне её в ладонь. И, пока я расплачивалась, ловко собрал остатки продуктов в мои пакеты.
Я пришла в себя, хотела сказать "спасибо" и уйти, но он подхватил мои сумки и потащил к выходу, бросив через плечо:

- Пошли, помогу донести.

Я на секунду опешила от фамильярности, но в его голосе было столько решительности, что я автоматически подчинилась.

Он так стремительно двигался, что мне приходилось за ним бежать. Только на стоянке он замедлил шаг, и мы пошли в ногу. Я молча показала направление, где стояла машина. Он вдруг сказал:

- Позвольте спросить...
- Что?
- Который сейчас год?

Я остановилась, удивлённо вглядываясь ему в лицо.

- Да пошутил я. Успокойтесь, - хохотнул он беззубым ртом и кокетливо закинул конец шарфа за спину, - сказал, чтобы разрядить обстановку. Уж больно вы серьёзная.

Потом помолчал и добавил:

- Вы думаете, мы не люди? Отнюдь...

Его старомодное "отнюдь" застряло у меня в голове. Я не нашлась, что ответить.

- Не смотрите на внешность, - продолжил он и неожиданно процитировал:
- " Tempora mutantur et nos mutantur in illis." Что означает "времена меняются, и мы меняемся вместе с ними". К сожалению...Простите, рисуюсь...Хочется произвести впечатление... Остатки былой роскоши руин сознания...

Мы подошли к машине, таксист выскочил, удивлённо глянул на моего попутчика, но молча открыл багажник. Мой новый знакомый аккуратно сложил туда сумки. Я спросила его:

- Вас подвезти?

- Нет. Не надо. Во-первых, мы с женой живём тут недалеко, - он неопределённо махнул рукой в сторону теплоцентрали и заводского забора. А, во-вторых... я вам испачкаю и завоняю собой весь салон.

- Вам... - немного помявшись , спросила я, - дать денег?

- Ну что вы. Гусары денег не берут. А вот от пачечки "гусиных лапок" я не откажусь. Видел их у вас среди покупок. Моя Катерина Григорьевна больно их любит.

Я вытащила и вручила ему конфеты.

Он проводил меня до переднего сидения, церемонно открыл передо мной дверцу и галантно подав руку, усадил. Аккуратно закрыв дверь, он щёлкнул друг о друга каблуками стоптанных ботинок, один из которых был без шнурка, поклонился, резко махнув к груди головой, смахнул прядь налипших на лицо волос и с достоинством произнёс:

- Честь имею, - а потом добавил, - Спасибо за беседу. Всегда оставайтесь человеком. Тогда и к вам будут по-человечески.