Одной крови. По ступеням хаоса

Пролог

– Не так ты представлял себе Царство Демона? – вкрадчивый голос раздался совсем близко.

– Я думал, тут будет... мрачнее, – ответил Крис после минутной паузы.

Он оглядел зеленый луг, покрытый сочной изумрудной травой. Потом перевел взгляд на безмятежное голубое небо, на котором не было видно ни одной парящей птицы. Затем на пруд, блистающий в лучах яркого солнца.

Прислушался, и понял, что вокруг стоит тишина. Даже стука его сердца не слышно, хотя это и неудивительно – ведь он умер.

И всё же вокруг было слишком тихо. Даже ветер не шелестел траву.

– А ты кто? – парень обернулся и встретился взглядом с высоким мужчиной. Пронзительные черные глаза изучали Криса, будто он был любопытным экспонатом в музее древностей.

– Догадайся с трех раз, – произнес мужчина. – Время здесь течет иначе, но всё же течет. Кто знает, сколько уже прошло с тех пор, как ты сюда попал.

– Думаю, ты знаешь.

– Что верно, то верно. Я наблюдаю за ней. Хочешь посмотреть?

Демон провел рукой над водной гладью, и по ней пошли аккуратные размеренные круги. Их становилось больше, пока пруд не явил видение.

Крис не знал, стечение это обстоятельств, или иллюзия. А может, Демон просто выбрал удобный момент, чтобы ударить его побольнее. Чтобы внутри всё сжалось от горя и обиды, ведь там, в отражении... Она не одна.

Ее стройное тело прижимает к себе один из тех вампиров. Крис не помнил его имени. Их поцелуй перерастает в нечто большее и на лице у Эвелин нет ни капли презрения. А ведь оно должно быть!

Ее руки ласкают его, как когда-то ласкали Криса. Ее губы оставляют жаркие следы поцелуев на теле убийцы. А он... смотрит на нее так, как и Крис смотрел когда-то на свою любимую девушку.

Лицо Эвелин то и дело озаряли вспышки яркого света, будто за окном у этой парочки бушевала гроза. Но гроза была и здесь, в душе Криса. Сердце, которое не билось, всё равно сотрясалось от болезненных спазмов. Или ему только так казалось. Парень не хотел больше наблюдать за ними, но всё же не мог отвести взгляда от ее лица.

Крис любил ее больше, чем кого бы то ни было. И отдал жизнь ради нее. После смерти чувства не угасли, а будто даже стали острее. И теперь эти чувства прорывались наружу.

От воды, что открыла ему правду, веяло безысходностью. Он – по другую сторону от Эвелин, и ничего больше не может сделать. В груди у Криса защемило, и ему показалось, что воздух вокруг вдруг стал вакуумом.

Если это его персональный ад, то хуже быть просто не может...

– Должно быть это больно... – протянул Демон, наблюдая, как вампир стягивает с девушки футболку, удерживая ее у себя на коленях, и как покрывает ее нежную кожу поцелуями. – Я чувствовал что-то подобное давным-давно, и не хотел бы вновь ощутить это.

Крису показалось, что в голосе Демона просквозила досада.

– Эвелин жива, это главное, – ответил он и отвернулся, не в силах больше наблюдать за ее новой жизнью. И испытал вдруг душераздирающий страх – что не увидит ее вновь уже никогда.

Минуты текли, а Демон всё не покидал Криса.

– А что, если я скажу тебе, что ты сможешь вернуться к ней? – парню показалось, что он ослышался. – Что если я отправлю тебя назад? Живым и полным сил. Прямо в ее объятия. Что ты ответишь?

Не раздумывая ни секунды, Крис выпалил:

– Что я готов ради этого на всё!

– На всё? – Демон дождался уверенного кивка, – это радует...