Огненный след

Глава - 21

По тому как участилось дыхание пленника Дайро догадался, что мальчишка пришёл в себя. Аламарец ожидал, что очнувшийся феникс обязательно сделает какую-нибудь глупость, и Джарек его не разочаровал. Не успел полукровка мысленно досчитать до пяти, как мальчишка спрыгнул с коня. Несмотря на то, что его руки были крепко связаны за спиной, Джарек умудрился без их помощи подняться на ноги, и бросился бежать. Глядя вслед убегающему мальчишке, Дайро не смог сдержать усмешку. Было очевидно, что это просто жест отчаяние, а не реальная попытка спастись, но даже такая реакция заслуживала внимания и даже безмолвного одобрения.

В понимании Дайро, жертва, ползающая на коленях, и молящая о пощаде, не заслуживает даже быстрой смерти. Ещё больше чем трусость аламарец презирал апатию. Будучи хищником до мозга костей, Дайро не любил, когда жертва теряет интерес к происходящему, и даже не пытается бороться за свою жизнь. Тот, кто опускает руки, и покорно принимает свою судьбу, не достоин дышать. У мальчишки не было ни единого шанса на спасение, но он по-прежнему продолжал цепляться за жизни, и это откровенно забавляло Дайро.

Позволив фениксу отбежать почти на сотню метров, аламарец неторопливо поскакал за ним. Настигнув беглеца в тот момент, когда он попытался забраться на вершину высокого бархана, Дайро наклонился, и одной рукой схватил его за шкирку. Игнорируя вялое сопротивление Джарека, полукровка поднял мальчишку, лёгким ударом в живот выбил из него дух, и только после этого уложил позади себя. Притихший феникс попытался восстановить дыхание, и больше не пытался сбежать.

- Что ты собираешься со мной делать? Почему просто не убьёшь? – нарушил тишину мальчишка после десяти минут молчания и неторопливой езды по пустыне.

- Не торопи события, малыш. Всему своё время, - проговорил Дайро загадочным тоном.    

Первоначально аламерц хотел отыскать феникса, и вырвать сердце из его груди, но в ходе поисков понял, что от живого феникса будет больше пользы, нежели от мёртвого.

Ещё во время их первой встречи отец дал Дайро понять, что родственные связи для ракшасов практически ничего не значат. Но вместе с тем отметил, что видит скрытый потенциал в своём отпрыске. Из его рассказов Дайро узнал, что в клан не принимают чужаков, и особенно полукровок, но есть способ обойти это правило. Добыв ценный охотничий трофей, любой полукровка мог бросить вызов вождю, и не только вступить в клан, но и возглавить его. По мнению Дайро, живой, а вполне возможно и последний феникс был как раз таким трофеем, и давал ему право на лидерство. Полукровка понятия не имел кто возглавил клан ракшасов после исчезновения его отца, но был абсолютно уверен, что сможет одержать победу в поединке.

“Прими мои поздравления, дорогой братец!” – раздался в голове Дайро насмешливый голос Михо.

“Рано поздравляешь. Полдела сделано, но самое сложное ещё впереди,” – ответил аламарец сестре.

Затаивший дыхание Джарек посмотрел на стилет за поясом Дайро. Дотянуться до него мальчику не позволили связанные руки, и он попытался хоть немного ослабить верёвку.

“Я в тебя верю. Вопрос в том, веришь ли в себя ты?” – последовал каверзный вопрос со стороны Михо.

“Что ты имеешь в виду?”

“Исход у такого поединка может быть лишь один, и не факт, что бой закончится в твою пользу. Я могу помочь тебе одержать победу и стать лидером клана”.

“Даже не вздумай! Если ты попробуешь вмешаться, они сразу это почувствуют, и убьют меня. А потом и тебя!”

“Не волнуйся, я могу сделать всё осторожно. Так, что никто ничего не заметит.”

“Нет! Не вмешивайся! Я справлюсь сам!” – продолжил Дайро стоять на своём.

“Как пожелаешь. Моё дело предложить. Желаю удачи, дорогой братец. Она тебе пригодится”, - ответила Михо напоследок.

Дайро хотел предложить сестре место в его будущем клане, но его предложение не достигло адресата, так как пожелав ему удачи, Михо прервала ментальный контакт.

Между тем расцарапавший запястья до крови Джарек всё же сумел ослабить верёвку, и вытащить одну руку. Недолго думая, мальчишка попытался выхватить из-за пояса Дайро стилет, и вонзить его аламарцу в спину. Однако полукровка в последний момент перехватил его руку, и так болезненно сжал запястье, что Джарек вскрикнул от боли.

- Ещё раз выкинешь что-то подобное – сломаю тебе обе руки, - предостерёг Дайро мальчишку, затем второй рукой схватил его за горло, и надавил большим пальцем на шею, вновь отправив пленника в забытье.

***

Отправленный на перехват отряд наёмников блестяще справился с поставленной задачи. Устроившие привал люди Ашура оказались не готовы к внезапной атаке, и не смогли оказать нападавшим достойного сопротивления. Оставив мёртвые тела на корм падальщикам, наёмники забрали груз и отправились обратно в Шаддар. Прибыв в город за час до рассвета, воины доставили груз во дворец Ашура, после чего вернулись с докладом к Раширу. Одним пересказом всё не ограничилось. Поскольку шаддарский градоначальник не посчитал нужным объяснять потенциальному преемнику над чем именно трудился аламарский алхимик, Рашир приказал лидеру отряда выяснить что это за таинственный груз. Им оказался неизвестный порошок тёмно-красного цвета, чем-то отдалённо похожий на чёрную пудру. Несмотря на то, что его подчинённый прихватил немного таинственного порошка, проверять свою догадку Рашир не стал, так как всерьёз опасался, что взрыв в штаб-квартире гильдии может привлечь ненужное внимание, и о нём незамедлительно доложат Ашуру.   

Забрав порошок, глава гильдии сменил свой халат на лохмотья бедняка, и покинул здание через чёрный ход. Сделав большой круг, и удостоверившись, что за ним не следят, Рашир направился в Нижний Шаддар. Глава гильдии наёмников хотел посоветоваться с одним человеком, живущим в трущобах. Этим человеком был мастер Цзин – загадочный аламарский старец, в своё время спасший ему жизнь. Старик отлично разбирался в артефактах и оберегах, а также ядах и противоядиях.