Огненный след

Глава - 22

- Не успела. Так что сделай одолжение - исчезни. У тебя это отлично получается, - проворчала огненная ведьма.

- А у тебя отлично получается делать вид, будто ты нисколько меня не боишься. Я бы и сам в это поверил, если бы не был абсолютно уверен в обратном, - насмешливо ответил Сагид.

- Боюсь тебя? – Шэйда презрительно хмыкнула. – Ты слишком много о себе возомнил. Для того чтобы ты начал дёргаться в агонии, и кричать от боли, мне достаточно просто щёлкнуть пальцами.

- Поверь мне, дорогая, когда все пальцы сломаны, щёлкать ими не слишком удобно. Я проверял. – Улыбка Сагида стала шире. – Естественно, не на себе.

Шэйда хотела было ответить очередной колкостью, но всё же сдержалась. Девушка поняла, что дальнейшая пикировка будет лишь напрасной тратой времени, и решила сразу расставить все точки над “и”.

- Что тебе от меня нужно, Сагид? – спросила она напрямик.

- Ты действительно хочешь поговорить на эту тему здесь и сейчас? – ответил убийца вопросом на вопрос.

Про себя Шэйда признала, что Сагид прав. Только беспечные идиоты станут обсуждать серьёзные дела в столь многолюдном месте, как городской базар. А в том, что Сагид собирается сообщить ей что-то важное, огненная ведьма ни на секунду не сомневалась. Не мог одноглазый убийца проделать путь от Заргала до Наргаса лишь затем, чтобы попрактиковаться с ней в остроумии.

“А ведь я в долгу перед этим негодяем, и он вряд ли об этом забудет!” – подумала Шэйда, и от этой мысли её настроение окончательно испортилось.

Покинув базар, и зайдя в безлюдный пыльный переулок между двумя покосившимися домами, огненная ведьма не стала ходить вокруг да около, и сразу спросила, что Сагиду от неё нужно. Девушка подозревала, что услышанное её не слишком обрадует, и оказалась права.

- Господин хочет, чтобы ты отправилась в Шаддар. Назир со своей армией скоро подойдёт к городу, и ему может понадобиться помощь изнутри, - передал приказ хозяина убийца.

- Когда я должна отправиться в Шаддар? – спросила огненная ведьма пессимистичным тоном.

- Прямо сейчас.

- Что? Я не могу. У меня ещё остались…

- Твои личные дела и проблемы меня мало волнуют. Не хочешь выполнять приказ господина – не выполняй. Но ты же понимаешь к чему это приведёт, не так ли? – в тоне Сагида было слышно плохо скрытое злорадство.

Шэйда не посчитала нужным отвечать на риторический вопрос. Огненная ведьма понимала, что если проигнорирует приказ, отец никогда ей этого не простит, и наказание не заставит себя долго ждать. В лучшем случае – изгнание, в худшем – болезненная и мучительная смерть, а возможно и ещё что похуже. Когда переходишь дорогу очень сильному тёмному магу, следует быть готовым к тому, что после смерти он может поработить твою душу, и вместо покоя тебя ждут страдания.

- Я не отказываюсь выполнять приказ. Просто мне нужно время, чтобы уладить одно очень важное дело, - попыталась Шэйда объяснится.

- И сколько времени тебе нужно?

- Хотя бы пару часов. Этого должно вполне хватить.

- У тебя есть ровно один час и не минутой позже.

- Но этого мало!

- А это уже не мои проблемы. Через один час и десять минут ты должна встретиться с одним человеком у западных ворот. Как и ты, он – стихийный маг. С помощью свитка вы телепортируетесь в Абракс, а там приобретёте лошадей и доберётесь до Шаддара, - проинструктировал Шэйду Сагид.

Закончив инструктаж, убийца повернулся к ведьме спиной, и медленным вальяжным шагом пошёл прочь.

- Как я его узнаю? – спросила Шэйда.

- Он сам тебя узнает, - небрежно бросил Сагид, даже не соизволив обернуться.

Отойдя на значительное расстояние, убийца всё же остановился.

- Я не забыл про твой долг, ведьма. Когда мне что-то от тебя понадобится – я дам тебе об этом знать. Возможно, это случится очень нескоро, или не случится вовсе. В конце концов, все мы смертны. Но когда я…

- Я тебя поняла! – перебила Шэйда Сагида.

- Вот и замечательно, - сказал убийца на прощание, прежде чем зайти за дом, и исчезнуть из поля зрения огненной ведьмы.

***

У Назира были все шансы добраться до Шаддара к середине ближайшей ночи. Но стремительно портящаяся погода внесла свои коррективы в планы молодого эмира. Вероятность того, что в скором времени начнётся сильная песчаная буря была слишком высока, поэтому Назир решил не рисковать, и не стал давать приказ разбить лагерь под открытым небом. Вместо этого эмир решил занять небольшой городок под названием Тариж, хотя ранее планировал обойти его стороной.

Воспользовавшись подзорной трубой, и заметив, что кто-то открыл городские ворота, Назир подозрительно прищурился. Продолжая наблюдать за городом, эмир заметил, как из Тарижа выехал одинокий всадник, размахивающий над головой белым флагом. Со стороны это выглядело так, будто градоначальник настроен на переговоры, однако Назир решил не рисковать, и отправил навстречу парламентёру генерала Данзара и нескольких солдат.

Переговоры продлились не больше пятнадцати минут. Оставив воинов приглядывать за парламентёром, вернувшийся генерал сообщил, что градоначальник Тарижа эмир Юсуф согласен сдать город без каких-либо требований со своей стороны. Услышанное усилило подозрения Назира, что что-то здесь нечисто. Самым очевидным эмиру казался вариант с лучником или арбалетчиком, засевшим на крыше какого-нибудь строения, или даже целой группой стрелков.

“Нет, вряд ли. Юсуф не отдал бы такой приказ. Даже если со мной что-то случится, моих воинов это не остановит. Они просто утопят Тариж в крови. Надо быть законченным идиотом или самоубийцей, чтобы этого не понимать!” – рассуждал Назир.

Эмир ожидал, что Тариж встретит его пустыми улицами, и был крайне удивлён, увидев, что встретить незваных гостей вышел чуть ли ни весь город. Вместо того чтобы спрятаться в своих домах, и стараться не попадаться вошедшим в город солдатам, мужчины и женщины всех возрастов приветствовали Назира не как сурового захватчика, а как триумфатора, вернувшегося с победой из тяжёлого похода. Люди улыбались, и казалось, были готовы выложить перед маршурующими по улицам их города чужаками дорогу из цветов. Вот только все эти улыбки отдавали фальшью. Лица горожан говорили Назиру одно, а их испуганные глава – другое.