Огонь и Лёд : Путь Героя

Глава 1

Сильвия эльфийская принцесса. Она борется с троллями не один год. Эти твари приходят все больше и больше. Она как ни кто другой защищает свое королевство.

Лиан
Я сидел на обветренном камне, наблюдая, как последний свет солнца уходит за горизонтом, поглощая лес тенью. Листья на ветру шуршали, и их движения всегда казались мне живыми, как если бы лес сам общался со мной. Я был уединён, как часто в последнее время, пытаясь разобраться в себе и в этом странном мире, который уже почти стал моим домом. Эльфийский лес — место, полное тайн и древних магий, но иногда мне хотелось чувствовать себя не частью этого мира, а простым человеком. Тот, кто просто бы сидел в тени и наслаждался покоем.

Но мой покой оказался коротким. Вдруг я услышал шаги, едва различимые на фоне шелеста листвы. Кто-то приближался.

Я обернулся и увидел девушку. Она выглядела так, будто сама природа создала её для этого леса: её волосы были золотыми, как свет утреннего солнца, а глаза — глубокими, как ночное небо. Она выглядела усталой, но решительной, и её взгляд был наполнен чем-то, что я не мог понять сразу.

— Привет, — сказала она, словно это было самое естественное, что она могла сделать. — Ты не мог бы помочь мне?

Я поднялся с камня и встал на ноги, внимательно наблюдая за ней. В глазах девушки была не только усталость, но и некоторая тревога, как если бы она что-то скрывала. Она явно не была из этих лесов — её запах был чуждым, а её движения слишком скованы для того, чтобы быть частью этого мира.

— Чем могу помочь? — спросил я, не скрывая осторожности в голосе. Я знал этот лес как свои пять пальцев, но встречать кого-то здесь, в таких местах, было нечасто. Особенно — людей.

Она сделала несколько шагов ближе и заговорила тише, как если бы боялась, что кто-то может услышать.

— Мне нужно остаться здесь на ночь, — её голос дрожал, как если бы сама просьба казалась ей неестественной. — В лесу опасно. Я не знаю, как дойти до ближайшей деревни, а ночь вот-вот настигнет меня. Ты... ты не мог бы помочь мне найти укрытие или хотя бы просто остаться здесь до утра?

Её слова повисли в воздухе, и я почувствовал, как лес будто замер, внимательно вслушиваясь в каждый её шёпот. Это было странно — обычно в лесу, в котором я вырос, никто не нуждался в помощи. Но её просьба была искренней, и что-то в её тоне заставило меня задуматься. Может быть, её присутствие не случайно?

— Почему ты не ищешь помощи у своих? — спросил я, не скрывая любопытства. — Ты не из этих мест.

Она слегка напряглась, но быстро взяла себя в руки.

— Я... я пришла издалека. Мне не хочется тревожить тех, кто может быть в этих краях. Я предпочитаю не говорить о себе много. Просто... мне нужно остаться в безопасности.

Её слова звучали отрешённо, но в них было что-то большее, чем просто просьба. Я мог почувствовать, что её истории не хватает какого-то важного кусочка, скрытого за её спокойным лицом.

— Я... я помогу тебе, — сказал я, не зная, что именно подтолкнуло меня к этому решению. Может, это было из-за того, как она смотрела на меня, или из-за того, что я сам давно не ощущал связи с внешним миром. Но я знал, что не могу оставить её одну в этом лесу ночью.

Я указал на небольшую пещеру, скрытую за листвой, где часто ночевал сам. Это было безопасное место, с магической защитой, создаваемой древними рунами. Она посмотрела на меня с благодарностью, но я заметил, как её глаза на мгновение затуманились, и в её взгляде пробежала тень, которую она так старалась скрыть.

Мы пошли в сторону укрытия, и я не мог отделаться от ощущения, что что-то здесь не так.

Когда мы подошли к пещере, она вдруг замедлила шаг и потянулась за моим плечом, словно пытаясь зацепиться за что-то, чтобы не упасть. Я сразу обернулся, и увидел, как её лицо искажает выражение боли. В глазах, которые ещё недавно были полны решимости, теперь появился страх — что-то темное и угрожающее. Я шагнул к ней, но она уже не могла удержать равновесие.

— Эй, ты в порядке? — спросил я, подхватывая её, когда её ноги подломились. Её тело стало тяжёлым, как будто оно потеряло всякую силу, а глаза начали стекленеть. — Что с тобой?

Но она не ответила. Её лицо побледнело, а дыхание стало поверхностным, как если бы её силы покинули её за один момент. Я прислонил её к себе, чувствуя, как она почти не держится на ногах. Её кожа была холодной, как у мертвеца. Это было ужасно. Я не знал, что происходит, но понимал одно — она теряет сознание прямо на моих руках.

— Чёрт... — Я резко перевёл взгляд на пещеру и понял, что мне нужно действовать быстро. Силы оставляли её слишком быстро, и если я не буду торопиться, она может просто... уйти. Я без раздумий перенёс её в укрытие, аккуратно положив на мягкую траву у входа в пещеру.

Я присел рядом с ней, пытаясь понять, что делать. Её лицо было всё ещё бледным, а дыхание — слабым, но продолжалось. Мне не хватало знаний о таких состояниях, хотя я и был частично знаком с магией. Я провёл руками вдоль её тела, ощущая пульсацию какой-то слабой, но зловещей энергии, как если бы её внутренний мир был на грани разрушения.

Что-то было не так.

Внезапно она дернулась, и её глаза открылись, полные ужаса. Это было мгновение, в которое мне показалось, что я оказался в чужом мире — её глаза, обычно такие тёплые и ясные, были теперь полны темной бездны, в которой не было места свету. Я замер.

— Ты... — её голос был слабым и тревожным. — Ты должен уйти. Не... не оставайся со мной.

Я понял, что это не просто истощение или болезнь. В её словах была какая-то страшная угроза, что-то магическое и нечеловеческое. Она опять попыталась встать, но снова потеряла сознание, и я едва успел поймать её.
— Ты должна рассказать мне, — сказал я тихо, надеясь, что она услышит, даже если не может ответить. — Что с тобой произошло? Почему ты так?
Она вздохнула и медленно открыла глаза. На её лице не было боли, но в её взгляде появилась новая слабость — всё как будто было запечатано тяжёлой тенью.