Охота

Сосны столпились на краю поля. Они молча стояли и смотрели на солнце, медленно выползающее из-за горизонта. Снег спал. На его спине играл первый свет. В далеке виднелись чёрные островки–маленькие кустики прильнули к солнцу, рассыпались по всему белому покрывалу. Небо было бледное и безжизненное. Тишина наполнила каждый уголок леса, и, выбравшись на поле, разлилась необъятным озером. Кто-то ступил ногой на белую скатерть. Она не выдержала, оглушительно заскрипела и провалилась под тяжестью сапога.

Охотник медленно шёл. За его спиной тёрлось ружьё. Длинная дорожка серых следов петляла между деревьями и, наконец, вышла в поле. Подойдя ближе к кустикам, охотник скинул ружьё и лёг у пригорка. В бинокле замелькали чёрные точки. Охотник усмехнулся. Сегодня день не задался с самого утра.

Маленькая головка выглянула из-под снега. Любопытные глазки забегали по равнине. Что-то зловещее показалось в идеально ровном, блестящем тельце. Она остановилась и смотрела, не понимая. Вдруг всё маленькое существо объял ужас. Она взмахнула крыльями–оглушительный взрыв пронёсся над землёй и пронзил её грудь.

Птица упала. Охотник встал. Куропатки, испуганные выстрелом, разлетелись по сторонам и осели неподалёку. Не спеша, он шёл сквозь кусты. Спущенный курок будто снял камень с души. Никакой злобы, желания мстить. Через двадцать шагов, охотник заметил тонкую красную нить, тянущуюся между кустами. Встав на неё, он увидел, как слабый ручеёк надломился, и, словно кончики губ, пополз вниз, по бокам ботинка. Охотник сорвался с места и побежал. Его глаза увидели до того, как ноги остановились. Жутким сном пытался объяснить себе разум эту картину.

Тонкие изящные руки были широко раскинуты. Они застыли, будто при взмахе, и тяжело впечатались в снег. Прямые белые волосы переплелись с руками, как мицелий переплетает корни дерева. В мутных чёрных глазах отражалось бесцветное небо. Бледные губы были чуть приоткрыты. Красный язычок показывался из них, бежал по щеке, а затем на затылок. Белый сарафан растворился в снегу, и только багровое пятно выступило на сердце и жадно грызло мягкую льняную плоть.

Охотник отпрянул и чуть не упал, задев ногой куст. Капли пота выступили у него на лбу. Охотник протёр глаза, прищурился, затем, не отрывая взгляда, медленно сделал два шага назад. В далеке мелькнула маленькая чёрная точка. Охотник резко повернулся, ноги спутались и он рухнул в снег, но тут же вскочил и кинулся прочь.

Высокие сосны смотрели вслед. Между стволами пробежали холодные струи ветра. Ветки дрогнули и с них посыпался снег.

Охотник убедил себя, что увиденное ему лишь почудилось, но целый день за ним по пятам ступала тревога. Она грызла внутри, жадно отхватывая кусок за куском, всё крупней и крупней. Ночью охотник не выдержал.

Мрачные деревья, бледная от луны равнина и искрящийся снег. Охотник медленно шёл, пристально вглядываясь в даль. Дойдя до нужного места, он остановился. У его ног лежала белая куропатка. «Я всего лишь хотел выпустить пар.. Странно, почему я чувствовал себя так, будто убил человека?».