Охота на Дракона

Охота на Дракона

Тин металась от одного дерева к другому, редкие ветки и шишки хрустели под ногами. Сумерки уже окутали лес, поэтому затеряться во мраке не составило труда. Два сильных удара с большим интервалом по коре старого дуба, с верхушки которого спрыгнула Шира.

— Громко ходишь, сестрица, да и долго, — вынесла вердикт Шира, оперевшись о ствол. — Я даже планировала сказать, что он улетел.

Тин лишь недовольно шикнула на близняшку, чтобы та заткнулась. Но сестра уже ускакала, бесстыдно виляя задницей и пушистым хвостиком.

— Сама несёшься, как стадо вепрей, тебя то он не услышит! — Тин придержала младшую за руку.

— Я даже отвечать ничего не хочу.

Дальше они шли вместе и рядом, Шира, правда, продолжила задорно подпрыгивать, постепенно выводя сестру из себя. Как ни странно, но от младшей шуму исходило меньше, хоть орать не приходилось.

Спустя время их пути меж деревьями стал гулять густой, едкий дым, и чем дальше они заходили в лес, тем непрогляднее становилось. Даже младшая поуспокоилась, стала чаще озираться по сторонам, немного пригнулась. Пушистый хвостик подрагивал от напряжения в теле, в ком-то взыграли охотничьи инстинкты. У обеих кровь закипела от предвкушения, зубки слегка заострились.

Тин провела рукой, рассеивая дым перед собой — по-прежнему мох и трава. Повернула голову чуть вправо, где до этого была Шира, но её там не оказалось. Внутри неприятно засосало нехорошее предчувствие. Прислушалась, но её словно окружила пустота. Глубокий вдох, едкий дым засвербел в носу, колючим шаром провалился через горло в лёгкие. Вместо кашля вышло сиплое кряхтение. Мучения оказались напрасными — драконье дыхание перебивало все запахи.

— Тин! Помоги! — от крика Ширы ноги окаменели и вросли в землю. Голос, полный отчаяния звал совсем рядом, казалось, можно протянуть руку и дотронуться до сестры. — Тин, орда тебя дери!

Справившись с волной накатившего страха, Тин со всех ног понеслась на крики. Казалось, она бежала вечно, а голос становился всё громче, но она не приблизилась даже на несколько футов. Лёгкие горели неистовым пламенем, стоило лишь на мгновение прикрыть глаза, как перед ними в темноте появлялись яркие искры. Охотница не выдержала, остановилась, чтобы немножко отдышаться, сразу же согнулась пополам из-за боли.

— А вот и вторая! — Тин мгновенно обернулась, увидев лишь силуэт, огромная человеческая ладонь сдавила горло. — Побыстрее сестрицы будешь.

***

Шира очнулась совершенно в поганом состоянии, не было сил, чтобы элементарно открыть глаза. Она, словно находилась меж мирами, далеко и в непонятном забытье. Спина ныла от неудобного положения, кажется, охотница сидела несколько часов. Мышцы затекли, порождая громкие стоны. На кистях, лодыжках и шеи чувствовалась тяжесть и крепкая хватка металла. А вот хвост, лопатки и ступни, наоборот соприкасались с чем-то тёплом и гладким, живым. Живым или быть может Живой.

Шира, накопив небольшую толику сил, дернулась вперёд, повалилась на холодный камень. Задеревеневшие мышцы ответили болью, лоб, плечи и колени обожгло. На спину упала истошно орущая и матерящаяся сестра, только сильнее придавив напарницу, после нескольких попыток ещё и хвост сжали. Теперь две девушки орали.

— И вы пришли по мою душу? — обе, не меняя положения, повернули головы в сторону баритона.

В нескольких шагах на камне лежала огромная, вытянутая морда. Из ноздрей с периодичностью в пару минут выходил едкий дым, как от большого кострища. Тёмная чешуя, казалось, впитывала окружающий мрак. Чёрная игла зрачка испускала тонкие нити по полотну радужки цвета индиго. Игла исчезла. Дракон закрыл оба глаза, выпустив очередное облако смога. Замолчал, замер. Сердца у охотниц лихорадочно забились из-за ощущения неминуемой опасности.

— Вас развязать или, может, вы сами справитесь? — Дракон приоткрыл глаз и посмотрел в сторону пленниц, которые уже около четверти часа барахтались и мешали отдыхать. Сразу притихли. — Ну…

Замерли, как две косули, которые услышали угрожающее рычание хищника рядом. Обе голые, напуганные, в головах крутились наспех придуманные варианты по спасению. Но долго удерживать их в планы Дракона не входило, так — урок преподать и отпустить на все четыре стороны. Старшая обнажила острые, но мелкие клыки, такие даже десну не прокусят, что уж говорить о драконьей чешуе. Играла мышцами на руках, как истинный лидер акшаитов. До слуха долетало её тихое, но не менее угрожающее рычание.

Оковы с ног и рук Тин спали, и она сразу же прыгнула, невзирая на боль в мышцах, желая воткнуть зубы в горло Дракона. Цепь, что заканчивалась ошейником на горле охотницы натянулась, не пуская слишком далеко. Тело с глухим стуком приземлилось на неровные камни. Шира закрутилась, пытаясь освободиться и помочь сестре.