Охотница

Охотница

Закат давил на плечи, заставлял морщиться. Отложив нож, Электа уткнулась холодным лбом в раскрытую ладонь.

— М-м-м, — закрыв глаза, простонала она.

Днём голод отступал, а вот после наступления тьмы возвращался. Глубоко дыша, Электа отключилась от всех внешних звуков. На окружающих было плевать. Главное — не выпустить вторую сущность в толпе. Громкий стук рядом заставил вернуться в реальность: бармен поставил перед ней бокал с её любимым коктейлем. Благодарно улыбнувшись ему, Электа поспешила отпить.

Сжав переносицу до звёздочек перед глазами, тихо рыкнула. Не здесь и не сейчас. Люди не должны заметить её отличий от них. Осторожно сделав глоток, она облегчённо выдохнула: как всегда Джим добавил ей в коктейль гранатовый сок. Хорошо.

Закончив сдирать шкурку с граната, Электа отложила нож. Подавить на время голод — всё, о чём она могла сейчас думать. Дотянуть до ночи, а там найти подходящую жертву. Только бы не попасться при этом никому.

— Спасибо, — кивнув Джиму, она осторожно разобрала гранат.

В ход пойдёт всё, её желудок и семечки спокойно переваривал. Хоть голод немного приглушить выйдет.

Осмотревшись, Электа задумчиво облизнулась. Нет, посетители бара в жертвы не годились. Слишком заметно, да и Джима подводить нельзя. Найти бы кого с деньгами или бездомного, которому сегодня не повезёт. Хотя Электа и от младенца бы не отказалась. Тряхнув головой, она бросила на стойку несколько купюр.

Улица встретила её шумом машин, спешащими мимо прохожими и свежим воздухом. Хотя раньше пахло лучше. Слишком много техники, паров бензина. И очень много людей. Электа помнила времена, когда с осторожностью приходилось выбирать жертву. На бедняков и тогда и сейчас мало кто обращал внимание. Подумаешь, исчез один бродяга. А вот люди посолиднее — другое дело, их пропажу замечали, расследовали. Но обычно виновного не находили.

Город встретил её тем же шумом, запахом бензина и пригоревших покрышек: водители часто не церемонились с техникой и стартовали так, словно за ними бесы гнались. Хотя, может, так и было. Электа не проверяла. Накинув капюшон, она заправила под него фиолетовые пряди. Спрятав руки от холода в карманах куртки, осмотрелась. В обе стороны прохожих не видать. Лишь мягкий свет от разгонявших тьму фонарей. Редкие авто, спешащие доставить своих пассажиров до дома. И тишина.

Обдумав всё, Электа решила прогуляться в сторону квартиры. Может, повезёт, и попадётся кто-нибудь съедобный. Но, как назло, улицы были пусты. Лишь одинокие машины проносились мимо. Да сейчас не то время, чтобы кто-то остановился и предложил подвезти. Многие боялись брать незнакомцев в пути. Электа их прекрасно понимала. Передёрнув плечами, она осмотрелась: окна в большинстве домов не горели. Ночь: время хищников вроде неё. А также вампиров, оборотней, ликанов, упырей и других, кто не прочь пролить немного крови и оборвать чью-то жизнь.

Первые капли, упав на мостовую, вынудили ускорить шаг. Тьма и дождь не пугали. Но мокнуть Электа не любила. Потом ещё сушиться. Свернув к метро, она поспешно спустилась. Здесь найти добычу шанса почти не было, но там, на поверхности, начался настоящий ливень.

— Проклятье, — прошипела Электа, пересчитывая ступеньки.

Погода любила выдавать неожиданные сюрпризы. Вот и сейчас асфальт темнел под обрушившемся на него потоком воды. Сверившись с расписанием, Электа подошла к краю перрона. Если всё верно, поезд скоро прибудет на станцию, и она покинет это место.

Посмотрев на потолок, она позволила капюшону упасть на плечи и прислушалась: кроме неё — никого. Обидно, но вполне ожидаемо. Голод вновь напомнил о себе урчанием желудка, и Электа зло зашипела. Стараясь не думать о ждущем в холодильнике куске свежеобжаренного мяса, она переключила внимание на рельсы. Пока тихо. Лишь вдали слышался стук колёс.

Облизнувшись, Электа перевела взор в сторону приближающегося поезда. Новый взгляд на часы: поезд не отставал от расписания. Посмотрев на пустующую скамью, она решила не рисковать. В такую погоду можно и уснуть, стоит только присесть.

Наконец светофор сменил цвет на зелёный, и Электа сделала шаг к краю. Поезд, замедляя ход, промчался мимо и остановился. Электа быстро вошла в вагон и тут же плюхнулась на сиденье. Как и предполагала, она была единственным пассажиром.

Стоило дверям закрыться, и вкладыши легли в уши. Заснуть под стук колёс не представлялось возможным, но и слушать только его не было никакого желания. Выбрав мелодию, Электа переключилась на неё. Теперь главное — не прозевать нужную остановку.

Часть пути пролетела спокойно. Голод притупился и не напоминал о себе. Расставив ноги, Электа уткнулась взглядом в пол. Поезд нёс её домой, и это было самое главное. Сложив руки на коленях, она несколько раз моргнула. Плевать на всё. Возможно, и к лучшему, что сегодня никто не попался. Охотники не любили, когда на вверенной им территории начинался кровавый беспредел. А она вполне могла позволить себе потерпеть до дома и перекусить там.

Шум со стороны одного из вагонов привлёк её внимание. Вначале Электа решила, что ослышалась. Но, выдернув один из вкладышей, убедилась в правдивости своих выводов. К ней, шумя, приближались люди.

— Проклятье, — прошипев, она убрала беруши и выключила музыку.

Долгий срок жизни и опыт общения с людьми привёл к выводу: к ней приближались проблемы. Правда, пока неясно, для кого именно. Если просто люди, то для них. Если же хищники вроде неё, то неизвестно, кто победит. Не так уж важно, дневные они или ночные создания. Хотя с дневными договориться проще. Те более миролюбивы и скорее предпочтут пройти мимо. А вот кто-то вроде неё мог и прицепиться. Тут уже надо будет смотреть, кто противник.