Охотник на Драконов

Глава 1. Эминхайм и его дракон.

Королевство Эминхайм — это тихое и уютное место для каждого человека и существа, который решится здесь побывать или же провести тут всю свою жизнь от мала до велика. Эминхайм — это величавые стены, защищающие спокойствие его жителей и гостей. Это высокие и одноэтажные здания и дома, широкие улицы, на которых постоянно кипит жизнь. Где-то идёт торговля и покупатель борется с продавцом за каждую монету. Где-то пастух гонит своё стадо. Где-то оживлённо сплетничают соседи. Где-то резвятся дети. Всё это располагается под постоянно палящим солнцем в окружении потрясающе красивых девственных лесов, в которых обитает разная живность. А в центре королевства упирается в небо огромный дворец из белого камня и стекла. Причудливые узоры из золота и драгоценных пород голубого отлива украшают стены. У основания дворца стоят величественные ворота из благородного дерева, а над ними возвышается королевский балкон с золотыми перилами, откуда я люблю лицезреть это чудо света или объявлять что-то важное.

Мы добились такого расцвета благодаря нескольким вещам. Во-первых, наладили торговлю как внутри Эминхайма, так и с другими королевствами и мелкими землями. Организовали производство своих неповторимых товаров. Например, наши гончары делают изумительной красоты и качества глиняную посуду, которая пользуется спросом во всех землях. Так же в наших лесах растут плоды редко встречающихся растений, и мы с радостью развозим их повсюду. Экономику мы стараемся сильно не контролировать, лишь издаём указы и требуем их соблюдать. Такая экономика, как гроздь винограда, если что-то одно «испортится», то всё остальное будет жить. Не кладём яйца в одну корзину. Вот почему у нас очень много деятельных людей. Во-вторых, на этой базе мы создали сильную армию, и дали понять, что мы не только гончары и собиратели, мы ещё и воины. Всё королевства предпочитают с нами дружить. Ну и, в-третьих. В-третьих…

– Эй, дружок, я тоже рада тебя видеть, – обнимаю гигантскую морду дракона, который как обычно с утра приземляется на балкон и пытается втиснуться в него настолько, насколько это возможно, и просовывает голову в комнату. Да, это третья: большая, крылатая, извергающая огонь, с цветом коры дерева и оранжевыми вкраплениями шкурой, что тверже стали, и с шипами от головы до хвоста — причина. Причина по имени Аракс.

Он игриво выгибает шею и зажмуривает глаза, как бы прося, чтобы я почесала ему за ушком.

– Ну иди сюда мой ненаглядный, я тебя сейчас зачешу до смерти, – и начинаю активно поглаживать ладонями за ухом и прижиматься в плотную к моему огненному чуду.

Драконы потрясающе красивые, мощные и опасные существа. Их осталось не так много. Пожалуй, я знаю только одного из ближайших королевств и земель, и это Аракс. И будь у вас хоть какого масштаба армия, но идти против дракона смерти подобно. Вы рискуете быть съеденными, поджаренными или приплюснутыми хвостом, или всё это одновременно.

Драконы живут очень и очень долго. Но Аракс достаточно молодой, мне его подарил отец по возвращению из длительного похода в неизведанные тогда земли, и мы росли с ним вместе. До сих пор не верю своему счастью.

– Ну что, идём гулять? – Произношу с игривой улыбкой, и мой друг сразу расправляет крылья на улице и задирает голову к потолку. – Тише, не разнеси мне тут всё. Ну, я готова!

Раскинув руки в стороны, демонстрирую свой специальный драконий костюм для наездников Араксу. Когда-то давно все наездники мастерили и надевали такие костюмы для поездок. Это лёгкая броня, с множеством карманов и ремешков на случай вступления в неожиданную битву и оказания первой помощи себе и дракону: с собой брали оружие и лекарства. Не редкими случаями были воздушные дуэли. Когда дракон и наездник сражались с другой парой. Часто это делали для забавы, но бывали и настоящие боевые столкновения. Если кто-то проигрывал, то такой дракон и наездник не имели права появляться в местах проведения дуэли и ближайших окрестностях до тех пор, пока не попросит реванша и не выиграет. Боевая ничья обычно заканчивалась веселой гулянкой.

Драконов насильно никто не забирал из семей. Это жестоко, да и ни к чему. Драконы очень преданные существа, и вряд ли он станет вам повиноваться. Скорее он сожжёт вам до основания весь ваш дом. А убивать? Какой в этом смысл. К сожалению, сейчас драконов почти не осталось, все эти истории я узнавала только из рассказов и легенд. Но мне повезло — пробежав вдоль шеи и поглаживая её пальцами, я вскакиваю на спину, упираю ноги в крепления и встряхиваю поводья. Аракс вытаскивает голову наружу, полностью выпрямляется, распускает крылья и под аплодисменты зрителей внизу взмывает в воздух. Один большой взмах гигантскими крыльями, и мы подлетаем метров на 20. Волосы развиваются на ветру, и я ловко, снизывая верёвку с запястья, обматываю её вокруг волос и делаю плотный пучок. И даю команду,

– Амо, нарис. – И Аркас начинает взлетать всё выше и выше, пока наконец не зависает в воздухе на долю мгновения, а после, сложив крылья, пикирует стремглав вниз. Пролетая сквозь небольшие облака, на моей броне и шипах дракона собирается влага. Глаза еле получается открыть, я чувствую максимальную эйфорию. И когда земля становится всё ближе и адреналин в крови подскакивает до небывалых высот, Аракс раскрывает крылья и под общее изумление внизу планирует над королевством. Нет ничего лучше таких полётов.

– Дружок, давай залетим на водопой. – Мы разворачиваемся и летим к огромному пресному озеру в лесах.

При нашем появлении вся живность как стояла, так и продолжает стоять. Все настолько сильно привыкли к Араксу, что не видят в нём никакой опасности. А зря. Шутка. Обнюхивая оленей, лосей, птиц и другую живность, Аракс продвигается к воде и начинает жадно пить. А я тем временим ложусь на зелёный луг, подпираю сзади голову руками и смотрю в небо. Какое же красивое место. Люблю его всем своим сердцем.

Вдруг вверху появляется чёрное пятно, которое аккуратно спускается вниз. Это почтовый филин. Встаю и жду, пока он окончательно спустится. Выставляю руку для посадки — срочное письмо.