Охотник: Новый мир

Глава VII Лицом к лицу

— Салим! Гони его!

— Чем быстрее, тем лучше!

Утро было холодным. Все люди деревни встали в длинный строй; каждый возникал, хотел уйти. Всё, что происходит в данный момент, кажется для них абсурдом. Что это за дела? Как он посмел сказать им такое?

Перед толпой стоял Артём, а за его спиной — Салим, что безмолвно поддерживал народ, если судить по выражению его морщинистого лица, и Жанкон, который хотел увидеть только результат.

Артём широко улыбнулся: ему было не понять. Вроде в средневековье это было пустяк. Но, видимо, данные из учебников его мира никогда не подтвердят морали этого мира.

— Народ! — закричал Артём. — Я же не прошу вас изнасиловать свинью, а просто раздеться, и каждый должен подходить ко мне на осмотр… Первые женщины, — ехидно улыбнулся парень. — Потом… — он закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Мужчины, следом — дети.

— Даже дети? — потянул его за плечо Салим. — Тебе не кажется, что это уже абсурд?

— Нет, — твердо ответил Артём. — Ребенок может трансформироваться и вымахать в разы в волчьей форме, даже не отличишь, ребёнок это или взрослый. Так что, старый, извиняй, но и твои детишки пройдут осмотр. Давай, народ свой утихомирь. Мы все хотим одного.

— Чтобы утихомирить их, ты должен сказать причину! — прошептал Салим.

— Сделай, что он тебе говорит, — следом шикнул Жанкон.

Так, эти люди не ведают, что просят. Да, Артём может поступить, как они предлагают. Сказать, что один из них является монстром, что терроризирует их… Последствия: разгул, избиения, убийства. Целая папка статей, что приговорит эту деревушку к самоуничтожению. Даже собственных детей щадить не будут: страх — дело такое, а детей новых наплодят.

Он уже встречался с таким в своём мире, когда они с Георгом выслеживали вожака оборотней в поселении с выжившими после войны с монстрами детей. Одна маленькая, на вид ничем не примечательная девочка оказалась монстром во плоти… Но она относилась к такому типу, что обращается только в полнолуние. Артём не жалел, что убил её… Она сама просила его об этом.

— Народ, — Артём развёл руки в стороны, дабы гул от толпы стих. — Объясню вам, как и что, — все замолкли и внимательно смотрят на парня. — Вы больны! И грязны, — Артём подбежал к одной старой, облезлой бабке. — Посмотрите на неё, она больна, — народ ахнул, а Артём продолжил: — Как и вы все! — парень отошёл на пару шагов, смотря на всех с печалью, и прикрыл рот, будто не веря в происходящее. — У вас… Ветрянка, ребята!

— Что это такое?!

— Мы умрём?!

Артём увидел, как они начали все паниковать, хватать родных, и уже было бежать по домам. Парень, прикрывая рот ладонью, натянул улыбку. Если так легко повелись, значит, дальнейшее действие провернуть будет сущим пустяком.

— Стойте! — прокричал Артём и, подняв руку, тут же положил её на сердце. — Я клянусь, вылечить вас возможно, и я это сделаю! Нет, я обязан это сделать! Вам нужно только привести каждого из деревни, даже тех, кто не может ходить, больных. Тащите всех ко мне.

— ДА! — в один голос заговорила толпа и разделилась надвое: одна побежала за своими родственниками, другая выстроилась в шеренгу.

— Господа, — обратился Артём к Салиму и Жанкону, — подготовьте мне место.

— Хорошо, — ответили они в унисон.

«Неужели они тоже купились?» — парень надул щеки и выпучил глаза. Они же знают, что происходит и зачем Артём собрал их. Салим ещё ладно, он стар, возможно, мозги уже не те, но Жанкон молод, да и, тем более, из знати — должен разбирать, где блеф, а где правда.… Артём прикрыл рот и тихо шепнул двум тупням:

— Я пошутил, на самом деле я буду проверять их на оборотня.

Оба раскрыли рты как птенцы во время трапезы. Артём ударил себя ладошкой по лбу:

«С кем я работаю?..»

Вывод: актерское мастерство — 100%.

Артём отошел от них. Пройдя пару домов, он вошёл в избу, где первый раз встретил сына барона. Открыв дверь пинком, он увидел, как Селина подпрыгнула, будто кошка, что вполне было на неё похоже.

Элизабет сидела у камина на диване и грелась, медленно попивая чай из чашки. Видно, что ей уже лучше. Артём не знает, что такое полное обнуление, как человек ведёт себя, что чувствует. Один момент был, это когда Артём выстрелил пулей бога в Георга. Ему казалось, что тело стало тяжёлым, будто чугун. Но такого, что было с Элиз, ему посчастливилось не испытать. Да и не хотелось, в общем-то.

— Элиз, детка, ты пришла в себя? — Артём подсел к девушке.

— Да… Опять детка? — разгневалась снежная королева. — Сколько можно тебя просить?

— Да-да, — мелодично ответил Артём. — Я сейчас буду народ осматривать. Возможно, у меня получится найти этого зверя.

— А ты не думал, что он не в деревне?

— Думал и поэтому выждал два дня. Ты так крепко спала, что для тебя всё как будто это случилось вчера. А мы с Селиной уже и не знаем, чем заняться. Если зверюга — человек из деревни, то он уже дома. Будет много подозрений, если он будет отсутствовать больше суток.

— Ясно, — глотнула чай девушка и легла на кровать. — Тогда иди, работай.

Артём улыбнулся и сделал так, как просила девушка… Осмотр начался!

***

— Фу, господи!!! Это что?!

— Я хотела ещё у вас проконсультироваться на этот счет.

У Артёма стояла женщина, что оголила грудь, и одна свисала почти до пупка, а другая была нормальной. Парёнь уже насмотрелся. Приходили разные и ни одной красавицы, все какие-то уродины.

Он всё так же был в доме, где спала, точнее, уже нет, Элиз, а возле неё сидела Селина, молча смотря в огонь. Элиз, наблюдая за Артёмом, то расплывалась в улыбке, то смеялась. Парень уже думал проявить своё актерское мастерство на Элизабет — вдруг сработает, и девчонка разденется, чтобы Артём её как следует обсмотрел.

Парень закрыл глаза и мысленно представил это — на лице в одночасье появилась дебильная улыбка, а также пошлые мысли… Когда он открыл глаза, улыбка сошла с его лица, а в голове повисла мысль: «Слишком я на ней внимание заостряю». Артём вдруг поперхнулся, но не наяву, а в своих мыслях. Девчонка пленила его? Не сказать, что Артём кидался на каждую. Нет. Это случалось очень редко. Да, он может кинуть пару дерзких фраз для того, чтобы растопить дамское сердце, но не больше. Чем же она его зацепила? Может, характером? Или своей невинностью? Чёрт его знает.

— Так что скажете? — настояла женщина, указывая на свою грудь.

— Советую, — Артём мило улыбнулся и сложил руки вместе, — одеться и дать мне осмотреть остальных.

Женщина фыркнула, быстро развернулась, что-то бормоча себе под нос, и вышла на улицу.

Одной проблемой меньше.

Артём ищет человека с длинным шрамом на спине, что идёт от затылка до копчика. Оборотни, что могут обращаться в людей, имеют один дефект с превращением. Когда они сбрасывают кожу, волчья шкура разрывает спину, а когда они обращаются в людей, шерсть спадает, а шрам на спине остаётся.

Уже вечерело. Тех людей, что он проверил, Салим отправил на стены. Скоро ночь — мрак снова всё пожрёт и покажет людям, что свет слаб…

Парень проверил женщин и мужчин, шрамов на спине не было. Осталось всего несколько детей.

— Вот, — сказал маленький мальчик лет семи с карими глазами и резко сбросил с себя одежду, при этом зажмурив глаза.

— Повернись… а это что такое?

Артём увидел огромный шрам на спине мальчика, но не такой как он искал, а будто от когтей. Но они уже старые. Может, у оборотней этого мира другая структура превращения?

— Элиз, дай-ка мне кинжал!

Мальчика дернуло. Он так посмотрел на Артёма, что, казалось, он некий живодёр, вышедший из фильма ужасов.

Девушка с непониманием дала ему кинжал, что взяла со стола в середине комнаты.

— Не бойся, — Артём схватил мальчика за руку и быстро сделал надрез. Тот даже не почувствовал боль. Но самовнушение работает на ура. На глазах мальчишки появились слезы. — Тихо-тихо. Всё хорошо. Не паникуй раньше времени.

Артём начал про себя считать. Эти твари регенерируют с огромной скоростью, а такой парез должен быть излечен за считаные секунды. Но прошла минута. Рана не затянулась.

— Откуда шрамы? — Артём указал на вещи, и мальчик начал одеваться.

— Белый волк наградил… Думал, заберёт, но не забрал.

— А ты везунчик… топай давай.

Парень побежал сломя голову.

Не тронул, значит… интересно.