Охотники на страх

Глава 12 Второй выдумщик

Солнце уже садилось, но в студии было столько света, что Лауре пришлось сощуриться, давая глазам привыкнуть. Постепенно стали проступать черты квартиры: большие, почти во всю стену окна; широкие столы, заваленные рулонами бумаги. Пахло хвоей и морской солью, а воздух был влажным, свежим, будто у воды. Девушка прошла вперед, и пол под ногами казался мягким, вязким, словно мокрый песок.

Марк сидел к ней спиной и увлеченно что-то рисовал, но резко обернулся, хотя Лаура была еще далеко.

– Что ты тут делаешь? – вскочил юноша. Взгляд его заметался по девушке. – Что случилось? – он подошел и нахмурился. – Да у тебя кровь... Нужно обработать. Давай я посмотрю.

Охотница лишь отмахнулась. Гнев и бешеная, чужая сила все еще заполняли ее, и девушка еле сдерживалась, чтобы не ударить ставшего вдруг болтливым выдумщика. Она кинула Марку сверток:

– Это для смеси, от порождений страха, – протянула Карту исканий. – С помощью нее найдешь оставшихся.

Юноша покорно принял дары, но в его глазах росла растерянность.

– Скорее всего тебе понадобится охотник, но их не так уж и мало — найдешь, – продолжала девушка бесцветным голосом. – И следи, чтобы точка непроснувшихся выдумщиков не мигала, это значит, зверь пришел.

– Лаура, что случилось? Какие звери? Какие порождения?

Девушка вскинула голову и проговорила сквозь зубы:

– Даже не начинай, Марк, ты прекрасно знаешь, о чем я.

– Я прекрасно знаю, что нет, – в голосе выдумщика слышалось раздражение. Он провел рукой по торчащим в разные стороны светлым волосам.

Охотница не слушала его. Взяла со стола перьевую ручку и принялась быстро записывать рецепт на первой попавшейся бумаге, прямо поверх наброска.

– Эй, что ты делаешь? – Марк хотел вырвать у нее рисунок, но девушка не дала.

– Здесь все написано, – сказала охотница, закончив. – Последуешь инструкции, все получится.

– Да что здесь происходит?! – взорвался Марк, попытался заглянуть выдумщице в глаза. – Что случилось? Какие звери, Лаура? О чем ты?

Девушка не ответила. Сердце ее постепенно успокаивалось, в голове прояснялось. Скоро все закончится, твердила себе она. Скоро все останется в прошлом.

Марк со вздохом взял карту и принялся ее изучать, вдруг лицо его вытянулось.

– Ты говорила про мигание и страхи? Что это значит?

– Что тебе не повезло. Я больше в этом не участвую.

– Ты не можешь так всех оставить! Они в опасности?

– Да, – сухо ответила девушка. – И я могу.

Она уже хотела переместиться как можно дальше от квартиры Марка, но он схватил ее за руку и крепко сжал.

– Я не понимаю, что здесь происходит, но пока ты не объяснишь мне, ты никуда не уйдешь.

– Пусти меня, – угрожающе проговорила Лаура.

– Нет. Не когда выдумщики в опасности, – просто ответил Марк. Он еле заметно кивнул, и над ними расцвет ярко-синий купол. – Прости.

Охотница попыталась вырваться, но юноша держал ее удивительно крепко.

– Что это значит? – спросил он, поднимая карту. Точка, указывающая на второго выдумщика, мигала, но совсем тускло, едва-едва, готовая в любой момент погаснуть.

– К выдумщику пришло порождение страха, – нехотя ответила Лаура. В глазах Марка она прочитала, что будет дальше. – Даже не думай нас перемещать! – крикнула девушка, но поздно. Юноша крепко схватил ее за запястье.

– Подумай о том месте.

– Нет, Марк!

Он закрыл глаза, и мир вокруг них подернулся рябью, рассыпался на миллионы кусочков. Выдумщиков будто швырнуло в водоворот, их мотало из стороны в сторону, перед глазами плыло. Мысли путались, и Лаура с огромным трудом вспоминала, куда же их затянуло. Нужно было что-то сделать, но что? Выдумщик... Нужно подумать о втором выдумщике... Где же мигала его точка?

Мимо проносились чьи-то воспоминания и мысли, пахло осенью и пылью. В один миг девушке показалось, она вновь увидела ту мутную фигуру, но в другой фигура уже унеслась, слилась с остальными призраками.

«Выдумщик», – повторяла про себя Лаура. – «Нужно думать о выдумщике». С каждой секундой сосредотачиваться становилось все труднее, и охотница напряглась изо всех сил, пока перед глазами вновь не появилась карта с тускло светящейся точкой.

Водоворот выплюнул выдумщиков в узкую прихожую чужой квартиры. Они рухнули рядом на толстый темный ковер. Марк все еще сжимал руку девушки, и, заметив это, Лаура резко высвободилась.

– Черт тебя подери! – воскликнула охотница. Ее всю колотило от гнева и пережитого перемещения. – И что ты теперь планируешь делать? Снова создать купол, чтобы тварь убила нас прямо здесь?

– Ты говорила так, будто их можно уничтожить, – спокойно ответил Марк. Он легко поднялся и с любопытством оглядел коридор. – Значит, это мы и должны сделать.

Лаура хотела ответить ему, но осеклась.

В квартире было тихо и темно, лишь горел в коридоре ночник. Можно было решить, что хозяева просто легли пораньше спать, если бы не чутье охотницы, которое кричало об опасности. С этим местом что-то было серьезно не так. Настолько, что даже кожу покалывало от противного, липкого страха, разлитого по квартире. Казалось, будто все предметы вокруг излучают ужас.

– Ты что-то почувствовала? – напряженно спросил Марк.

– Ч-ш! – оборвала его девушка, вскидывая руку.

Осторожно ступая по половику, Лаура продвинулась вперед, осмотрела ванную комнату и туалет, заглянула в спальню и гостиную – везде было тихо и совершенно темно. Лишь когда они приблизились к кухне, безмолвие нарушил мерный перестук.