Охотники на страх

Глава 15 Теневой

Предсказание Виктора не сбылось. То ли за себя Демиан беспокоился больше, чем они думали, то ли не так плохо было его помощнику, но шли часы, а знакомая фигура юноши все не появлялась.

– Нам нужно было сразу пойти к нему и просто поговорить, – бурчал Марк. Все это время он не находил себе места и слонялся из угла в угол. Лаура предлагала ему поспать: они оба давно валились с ног от усталости и бессонной ночи, но выдумщик возмущенно отказался. Он явно не доверял Виктору и всем своим поведением показывал это.

– И о чем бы вы поговорили? Вежливо попросили бы убрать порождения страхов и упокоить обратно батюшку? – промурлыкал мужчина.

– Никто не видел Первого, – холодно сказал Марк, но Лаура заметила, как он напрягся. – И пока мы не удостоверимся...

– А ты знаешь, – как бы между делом продолжил Виктор, разглядывая пейзаж за окном, – Что не всех выдумщиков можно оживить? – он посмотрел юноше в глаза. – Только тех, кто до ужаса боится смерти. Трусов.

Юноша дернулся к мужчине, но Лаура встала между ними.

– Марк, не надо.

Тот несколько секунд с ненавистью буравил взглядом мужчину, но затем кивнул. Примирительно поднял вверх руки и отошел на другой край комнаты, где на выдуманном диване лежала в полудреме Настя. Девушка тут же села, подобрала под себя ноги. Марк что-то спросил, но красноволосая не ответила, потухший взгляд ее уткнулся в колени, а тонкие пальцы теребили пояс толстого, не по размеру большого кардигана.

– Зачем ты его провоцируешь? – зашипела на Виктора Лаура. – Думаешь, ему приятно подозревать в таком отца?

– Проверял, как много вы знаете, – лениво сказал мужчина. – Значит, не видели его пока?

– Как и ты.

Виктор не ответил и уставился в окно.

Солнце ушло, и через пустые рамы в комнату врывался холодный воздух. Девушка отправила к потолку несколько горящих шаров, но те лишь высветили тоскливую обстановку квартиры.

– Что случилось с Настей? – спросила Лаура, не уверенная, что хочет знать ответ.

Выдумщик нахмурился. Некоторое время все так же молча смотрел в окно и неохотно проговорил:

– Похоже, ты была права. Не все становятся сильнее под давлением. Кто-то просто ломается.

Он поглядел назад. Настя что-то тихо рассказывала Марку, по-детски обхватив его руку ладошками.

– Она ведь из-за меня...

– Даже не начинай. Чувством вины тут точно не поможешь.

– Но ведь не Демиан виноват, – сказала Лаура. – Тогда зачем ты здесь на самом деле?

– Я же говорил, – по-кошачьи улыбнулся Виктор и кивнул на Марка. – Спроси его.

Охотница посмотрела на юношу, и тот, почувствовав, вскинул голову. Перевел взгляд с девушки на Виктора и нахмурился, будто понял, о чем разговор. «Что это за тайна у тебя с Мирградом?» – подумала, глядя на него, Лаура. – О чем ты так переживаешь?»

Виктор вдруг поднялся и потянулся к окну, тронул девушку за руку, привлекая ее внимание.

– Идет.

Дверь соседнего дома открылась, и из подъезда высунулась белокурая голова. Демиан огляделся по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, вышел. Он был одет просто, как все, и вполне сошел бы за обычного московского студента. Может, слишком уж красивого, но каких людей не бывает в столице?

– Жди здесь, – хором сказали Лаура с Виктором. Мужчина улыбнулся такой слаженности, но девушка только фыркнула.

– Останься с Настей, – бросила она поднявшемуся Марку и выскочила за наставником из комнаты.

Когда они ступили на тротуар, Демиан уже заворачивал за угол дома, но выдумщики не спешили. Догнать его они всегда успеют, а теневой мог вести их сейчас к Первому. От этой мысли внутри охотницы разливалась ледяная тревога.

Девушка огляделась. Впереди, у церкви стоял с протянутой рукой помятый, грязноватый попрошайка; на скамейке неподалеку от него сидели две стильно одетые девушки и что-то бурно обсуждали. Никаких следов помощника Демиана, как и обещал Виктор, не было.

– Видишь, – улыбнулся мужчина. Лаура не ответила.

Выдумщики неторопливо следовали за юношей. Тот, казалось, тоже никуда не спешил. Остановился у лотка с мороженым, купил рожок и тут же принялся с удовольствием есть. Не дойдя до метро, свернул в один из узких переулков, поплутал немного и остановился на распутье, будто не зная, какую из дорог выбрать.

– Чего он ждет? – шепотом спросила у наставника Лаура.

– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Пойдем теперь, поздороваемся.

– У тебя же есть план? – бросила ему в спину охотница, но Виктор уже решительно двинулся к противнику. – Черт, – принялась догонять выдумщика девушка.

Они обошли юношу с обеих сторон. Лаура держалась чуть позади, мужчина вышел вперед и преградил Демиану путь.

Юноша резко затормозил, словно в последний миг заметил препятствие, с радостным удивлением посмотрел на выдумщика, развернулся и счастливо улыбнулся охотнице.

– Какая встреча, – довольно проговорил теневой и склонил голову в приветствии. – Виктор. Лаура. Что вы тут делаете? Как моя метка, как непроснувшиеся? – он совершенно не боялся, и сейчас девушке казалось глупым даже предполагать, будто она могла его напугать. «Он что-то замыслил», – подумала девушка и огляделась, чувствуя себя неуютно. Никаких признаков здоровяка не было, улица оставалась почти пустая, только где-то впереди рассмеялись девушки. Лаура с Виктором встретились взглядами: выдумщик явно думал о том же, что и она, но весело подмигнул ученице.

– Нам нужно поговорить, – наклонился он к юноше. Взял его под локоть, мягко подтолкнул. – Пойдем, сядем где-нибудь.