Охотники на страх

Глава 16. Последний выдумщик

Последний непроснувшийся жил в большой старой квартире с видом на Москва-реку, и первым, что Лаура заметила, когда они переместились, была блестящая, нереально синяя поверхность воды за окном.

– Ну, хоть не очередной клоповник, – довольно заметил Виктор, оглядывая просторную кухню. Прошелся по ней с хозяйским видом, заглянул в стоящую на плите кастрюльку.

– М-м, супчик...

Никто не ответил ему.

Лаура неторопливо осмотрелась, не столько разглядывая кухню, сколько прислушиваясь к ощущениям.

Гудел за окном центр, у соседей негромко играла музыка, в самой же квартире не раздавалось ни звука. Все чувства девушки были напряжены, но она не ощущала вокруг ни тени страха.

– Надо найти непроснувшегося. И глядите в оба, – бросила Лаура и вышла первой.

Выдумщики рассредоточились по квартире. Охотница быстро осмотрела прихожую, кладовку и ванную – никого и, главное, никаких признаков Демиана.

– Нашли, – раздался из комнаты голос Виктора, но Лаура направилась к ним не сразу. Ставки были слишком высоки, и ей хотелось удостовериться, что выдумщики в безопасности.

Девушка внимательно проверила остальные комнаты – большие, светлые и пустые – и пошла на голос Виктора.

– Кажется, успели, – с улыбкой открыла дверь охотница и замерла. На нее огромными зелеными глазами смотрел тощий темноволосый подросток.

– И это наш выдумщик? – со вздохом спросила Лаура. На вид пареньку было не больше двенадцати. Он переводил испуганный взгляд с одного незваного гостя на другого, а на шее, в такт движениям, печально качались наушники.

– Все в порядке, Костя, – мягко проговорил Марк и сжал плечо мальчика. – Она с нами.

– Я уж вижу, – насупился тот. Он замер в самом углу комнаты, словно загнанный в угол зверек. Люстра скособочилась, по полу были разбросаны учебники – выдумщик явно не сдался без боя.

Виктор стоял в другой стороне от Кости и потирал плечо, Настя пряталась за учителем, и ее бледное лицо было намного растеряннее, чем у мальчика.

Лаура невольно взглянула на красноволосую, и та испуганно отвела взгляд. Чувство вины, преследующее охотницу, вновь подняло голову, и девушка с трудом подавила его. Красноволосая сломалась, Лаура понимала это, но сейчас нужно было спасти мальчика и весь Мирград впридачу.

– Я ему рассказал, – Марк слегка улыбнулся и поглядел на Костю. Тот не ответил на улыбку, но лицо его слегка посветлело.

– Да уж, охотник доморощенный, – бросил из своего угла Виктор. – Слава богам, пацан не рехнулся на месте.

– Я вам не пацан! – крикнул ему Костя. – И уж точно не рехнусь. Думаете, я ничего такого не видел?

Лаура вздрогнула от его слов: на миг она забыла о приближающемся существе.

– Виктор, Марк, – позвала она и кивнула головой в сторону коридора.

Выдумщики недовольно переглянулись и подошли к ней.

– Нужно уводить мальчика отсюда, – сказала девушка негромко. – Очень неудачное и просторное место, Демиан с Первым могут напасть с любой стороны.

– Толку уводить, если страх его везде найдет, – возразил Виктор и совсем тихо добавил: – Пацан нам все испортит, даже живца из него не сделаешь – опасно, – мужчина поймал взгляд зеленых глаз паренька и широко, неискренне улыбнулся ему.

– А ты собирался использовать выдумщика как приманку? – стиснул зубы Марк.

– Не собирался, – осклабился Виктор. – Он уже приманка. Первый придет за ним, хотим мы этого или нет.

– Он не может выбрать другого выдумщика, – пояснила Лаура устало. – Порождение страха уже давно тянет из него силы, осталось только появиться.

– Демиану нужно нападать сейчас, пока мы еще не готовы, – продолжил Виктор. – Значит, они с Первым скоро придут.

Мальчик напряженно вглядывался в их лица, стараясь разобрать, о чем говорят взрослые, и Лаура подмигнула ему, зашептала быстрее:

– Нужно увести его в безопасное место, выгадаем так время. В поместье Виктора хотя бы есть защита.

– Ну уж нет, – перебил ее Марк. – Если куда уводить, так это в Мирград.

– Чтобы сила порождения возросла в тысячи раз? – фыркнул мужчина. – Тогда твой выдумщик так запаникует, что мы с его страхом никогда не справимся.

Юноша приблизился к Виктору и с угрозой сказал:

– Я не позволю вам забрать Костю.

– А тебе-то он зачем так нужен? – приподнял бровь мужчина.

– Прекратите уже! – шикнула на них Лаура. – Нашли время выяснять отношения.

Она видела, как напряженно глядит в их сторону мальчик. Им только не хватало, чтобы он действительно запаниковал. Настя неуверенно подошла к Косте и что-то зашептала. Мальчик нахмурился и резко покачал головой.

Охотница вздохнула, собираясь с мыслями.

– Марк, нам одним не справиться, ты сможешь найти еще выдумщиков? – деловым тоном начала девушка.

– Конечно, найдется несколько верных людей.

– Верных кому? – тут же спросил Виктор, но ему никто не ответил.

– Мы спрячем Костю в зоопарке, – продолжила Лаура.

– В зоопарке? – округлил глаза Марк. – Но там же столько людей, детей...

– Именно. Они будут «фонить», не дадут не только быстро найти Костю, но и использовать выдумки. Вспомни, как сложно было раньше выдумывать в городе. Так вот в толпе – почти невозможно. Там сотни родителей, уверенных, что чудес не бывает.

– И несколько сотен детей, которые легко поверят, – пробормотал Марк.