Оковы Свободы

Глава 4

Я вбежала в библиотеку и осмотрелась. Рич раскладывал на одном из свободных столов в центре читального зала инвентарь, часто используемый дежурными адептами.

- Только ты можешь опаздывать на отработку собственного наказания, - хмыкнул Грот и сообщил мне не самые приятные новости. – За время твоего отсутствия мистер Рой заходил, о тебе спрашивал. Я сказал, что ты ушла за тряпками. Наверное, он мне не поверил и пообещал заглянуть снова. Я уж думал, что придется придумывать что-то еще, чтобы тебя прикрыть. -  Он закатил глаза. 

- Плохо, - отдышавшись, выдала я. – Не думала, что его так сильно будет беспокоить процесс нашей работы.

- Мы просто для этой Академии являемся главным источником неприятностей. 

- Всего лишь иногда нарушая правила? Даже если от этого зависит наше дальнейшее благополучие?

- Я всего лишь продемонстрировал тебе точку зрения ректора. – Парень закатил глаза. 

Я пожала плечами и покрутила в руках тряпку. 

- Ты принес воду?

Рич рассеянно захлопал глазами. 

- Я…забыл. Сейчас. – Он схватил небольшое ведро и устремился к выходу, но был остановлен мной. 

- Все приходится делать самой!

Вздохнула, отобрала сосуд и прежде, чем выскользнуть за пределы библиотеки, сказала:

- А ты поищи необходимую нам литературу.

Я всегда любила книги, но сегодня книжные стеллажи в нашей Академической библиотеке меня напрягали. За водой я отправилась в ближайшую уборную, которая находилась в другом конце коридора. Дверная ручка под моим воздействием противно скрипнула. Я вошла в абсолютно пустое на первый взгляд помещение и стала ждать, пока вода почти до краев заполнит ведро. Внезапно мое внимание привлекли чужие всхлипы. Они доносились из одной из закрытых кабинок. Я приблизилась и постучала. Мое присутствие было безжалостно проигнорировано. И я решила попытаться привлечь внимание страдающей девушки еще раз:

- Эй, что случилось? Я могу чем-то помочь?

На несколько секунд воцарилась тишина, но потом ее разорвала новая порция еще более громких рыданий. 

- Никто не может оставить меня в покое, - прозвучал полный внутренних страданий крик. Девушка отперла кабинку и быстро двинулась в сторону коридора, искренне желая скрыться от любопытных глаз. Оказалось, плакала другая адептка с похожей внешностью. Светлые волосы пребывали в ужаснейшем беспорядке. На какую-то секунду мы с ней пересеклись взглядами и поняли друг друга без слов.

- Рой? – задала вопрос я до того, как она ушла.

Студентка молча кивнула, стерла слезы и на прощание посоветовала:

- Если можешь, то лучше держись от него подальше. 

Хлопнула дверь.

- Черт! Совсем забыла!  - Я подошла к переполненному ведру и перекрыла воду. Вокруг образовалась крупных размеров лужа. Так как никакой тряпки я не обнаружила, после долгих поисков пришлось бросить все как есть и уйти.

- Давай помогу! – воскликнул Грот, в которого я чуть не врезалась по возвращению в библиотеку. 

Я без зазрений совести передала ему свою ношу и, обогнув юношу, подошла к столу. Рядом с тряпками лежал всего лишь один справочник по нечисти. 

- И это все, что ты смог найти, пока я там ходила?

Рич уверенно кивнул.

- Ты думаешь, что отыскать действительно что-то необходимое легко, то  ты очень сильно ошибаешься. В крайнем случае, можешь поискать сама. 

- Вот и найду! – порывисто ответила я. – И, причем что-то такое, что ты даже представить в самых смелых фантазиях не можешь!

- Действуй, - хмыкнул Грот. – Только сначала наказание, а потом хоть в Преисподнюю. 

Я молча смочила тряпку и стала поспешно стирать пыль с книжных стеллажей. Тем временем, Ричард взял в свои руки швабру и двинулся на другой конец библиотеки, напевая что-то себе под нос. 
 Отработка наказания закончилась гораздо быстрее, чем мы предполагали. 
Швабры, тряпки и ведро были доставлены в место хранения. 

- Теперь за учебу! – провозгласила я и твердой походкой направилась к столу.

- Да неужели? Это точно ты? Или твоим телом завладело существо света? – с притворным удивлением произнес Грот. – Впервые за несколько последних лет я слышу от тебя что-то подобное.

Я закатила глаза.

- В любом случае, моя смерть останется навсегда на твоей совести.

- Ты вечно будешь меня упрекать?

- Не волнуйся, я не проживу так долго, - съязвила и ехидно улыбнулась.

Рич обреченно застонал.

- Ты собиралась самостоятельно найти решение.

- Конечно! А ты можешь наслаждаться своим справочником.

- Вообще-то, он тоже тебе понадобится. Или ты хочешь призвать нечто такое, чего там нет?

- Знаешь же, что нет. Но издеваешься, - озлобленно прошипела я. 

- Злорадствую, - согласился Рич. – Потому что я, в отличие от тебя, уверен в своей правоте и знаю, какие информация и заклинания мне могут понадобиться. 

Я ничего не ответила, потому что сказать было особо нечего. Мне стоило больше времени уделять собственному образованию. Кто же мог догадываться, что мне потом придется тягаться с самыми лучшими адептами?

Мы приступили к поиску. Я искренне недоумевала, что и с каких полок нужно брать. Поэтому приходилось делать вид, что увлеченно рассматриваю корешки книг. Один из учебников действительно привлек мое внимание. Сборник простейших защитных заклинаний. Я показала его Ричарду. Он одобрил, сказав, что для меня как раз подойдет. Грот вытащил учебный материал, как для себя, так и для меня. Это было проявлением безмерной любезности. 

Дополнение полученных за годы обучения знаний, я начала с изучения справочника. Но прежде порычала на друга и с помощью не самых лестных эпитетов высказала все, что о нем думаю. Он смотрел на меня, как прохожий смотрит на злого ребенка, у которого отобрали желанный леденец. С долей какого-то непонятного мне умиления.