Он

Глава 15

Как только я оказалась на улице, вся моя решимость и стойкость испарились. Даже мгновенное чувство торжества не могло заглушить ревности в груди. Теперь я поняла, что сделала только хуже: Джеймс остался с ней, возможно, сейчас он помогает вытереть шампанское с испорченного платья... Я сделала Кэрол жертвой, которую остается только пожалеть!

- Это было круто!

Я обернулась на внезапно прозвучавший за спиной мужской голос, принадлежащий тому самому молодому человеку, который хотел поцеловать мне руку. Его почти еще детское лицо с первого взгляда показалось мне открытым и честным, оно сразу внушало симпатию и доверие, но стоило повнимательнее присмотреться - и сразу видно было что-то по-кошачьи хитрое и озорное. Пожалуй, даже в чертах Джеймса не таилось столько лукавства и хорошо замаскированной опасности.

- Спасибо, - как можно вежливее отозвалась я. Мне вдруг стало стыдно за выходку Джеймса во время нашего первого знакомства, а к неловкости прибавилась злость на Андерсона: почему он может вести себя, как собственник, а я - нет?

На улице заметно похолодало, поэтому я обхватила себя руками и потерла пальцами покрывшуюся мурашками кожу. Появилось желание вернуться внутрь, в теплый зал, но я отогнала эту мысль. Лучше будет вызвать такси и вернуться в номер.

- Наше первое знакомство так и не состоялось, - с усмешкой, которая вогнала меня в краску, произнес он и протянул мне ладонь для пожатия. - Колин Рей.

- Теа Грин, - я пожала протянутую руку и, немного помедлив, добавила: - Прошу прощения за поведение Джеймса. Он немного...

- ... грубый и холодный? - закончил вместо меня Колин и рассмеялся. Я бросила на него непонимающий взгляд и неловко нахмурилась: такой смех заставлял чувствовать смущение. - Мы гораздо дольше тебя знаем этого самовлюбленного павлина и привыкли к его поведению, - объяснил он.

Я кивнула и отвернулась. Этот парень внушал некоторые подозрения, однако с виду казался приятным собеседником, который умело завлекает внимание слушателей. Не знаю, почему я вдруг стала такой осторожной и нелюдимой: возможно, долгое общение с Джеймсом все же сказалось на моем характере. А, может, я наконец изменила своей природной наивности?

- Тебе холодно? - заметив, что я слегка дрожу от пронизывающего насквозь ветра, с беспокойством спросил Колин.

Я отрицательно покачала головой и хотела заверить его, что все в порядке, однако Рей уже снимал с себя пиджак - темный, в мелкий белый горошек. Как дизайнер, я тут же оценила качество и стиль этой вещи: у парня, похоже, отличный вкус. Вещь почти подошла мне по размеру, и я невольно вспомнила, как почти тонула в рубашке Джеймса. На мгновение мне захотелось все-таки вернуть пиджак, но потом злость на Андерсона взяла верх.

- Спасибо, - я несмело улыбнулась и плотнее закуталась в приятную на ощупь ткань. Кто же виноват в том, что Джеймсу не до меня? Он, верно, до сих пор помогает мисс Митчелл избавиться от пятна на платье! От этой мысли во мне вновь вскипела ревность, и я стиснула клатч в руках, словно хотела раздавить его. Рей, похоже, заметил это, и не удержался от иронического комментария:

- Похоже, ты уже успела наслушаться местных сплетен о любовных похождениях младшего Андерсона?

Я метнула в его сторону яростный взгляд. Он явно издевался надо мной и специально подливал масла в огонь!

- Известие о ваших отношениях стало настоящей бомбой этого сезона, - парень доверительно склонился ко мне и подмигнул. Это почему-то взбесило меня: сразу вспомнились те дни, когда я вынуждена была изображать девушку Андерсона.

- Меня не волнует мнение окружающих, - отрезала я и одарила собеседника ледяным взглядом. - И твое в том числе.

- Похоже, Джеймс успел заразить тебя своей грубостью, - Колин скривился, будто обидевшись, но лукавые нотки выдали его притворство. - Знаешь, меня удивляет, что ты так... спокойна, - медленно сказал он, будто подбирая слова. Я вопросительно вскинула брови, и Рей объяснил: - Все знают, что Кэрол давно зарится на деньги Андерсона. Тем более, не думаешь же ты, что он вдруг станет примерным молодым человеком?

Я поджала губы и едва удержалась, чтобы не ответить очередной грубостью. Странно, а ведь всего минуту назад я была настроена на мирную и приятную беседу... Похоже, Джеймс заразил меня не только невежливым обращением с людьми, но и резкими перепадами настроения!

- Я не думаю, что обсуждать свою личную жизнь с малознакомым человеком - хорошая идея, - наконец сказала я, когда молчание стало невыносимым. Пиджак на плечах уже не был таким приятным на ощупь, мне захотелось сбросить его на землю и отпихнуть подальше от себя.

- Мы можем познакомиться поближе, - Колин расплылся в обворожительной улыбке, в которой почти невозможно было почувствовать фальшь. - Я могу подвезти тебя до отеля! - он галантно подал мне руку и вопросительно поднял брови. На секунду во мне проснулось желание согласиться и поехать с Реем, чтобы отомстить Джеймсу. Он по-прежнему внутри, а, значит, до сих пор занят Кэрол...

Боже мой, что я несу! Мне вдруг стало ужасно стыдно только за то, что я подумала о таком. Нет, я не стану уподобляться Андерсону! Пусть развлекается с кем хочет и где хочет - это не значит, что я должна поступать также.

- Прошу прощения, но я вынуждена отказаться, - я поправила прическу и выдавила из себя улыбку.

- Тогда, может быть, танцы растопят льды твоего сердца? - Колин движением головы указал мне за спину, на открытые двери, которые вели в зал, где проходило торжество. Оттуда доносилась приятная мелодия - кажется, что-то из произведений Баха.

- Она не танцует.

Тихий баритон с нотками злости, замаскированной под ледяным спокойствием. Как же не узнать этот голос? Я рывком обернулась и всеми силами постаралась сохранить непроницаемое выражение лица. Андерсон медленно приближался к нам, поправляя манжет на рукаве пиджака, а его глаза, два абсолютно темных провала, были прикованы к пиджаку на моих плечах.