Она родилась в трансформаторной будке

Она родилась в трансформаторной будке

Она родилась в трансформаторной будке. В её венах бурлил электролит, магнитное поле её груди сбивало с ритма часы и выводило из строя электрические приборы, от гудения пластин сердечника сходили с ума собаки и кошки, а тепловые волны не мог вынести ни один мужчина. Она была горяча телом, но взгляд её оставался холодным и далёким, точно ледник на вершине Эвереста – от него кружилась голова, хотелось накинуть пуховик и выпить горячего чая с лимоном. Когда она смотрела на людей, те непроизвольно начинали чихать.

 – Будьте здоровы! – улыбалась в таких случаях Эльма, но улыбка получалась натянутой, как намотка вторичной обмотки.

Каждый вечер она возвращалась домой с работы пешком. Её отказывались везти автобусы, трамваи и такси. Изредка она пыталась, – год назад, когда город накрыл шторм, дождь хлестал людей кнутом, словно загонщик быков, ветер играючи сбивал с ног, а холод пробирал до костей даже толстяков, завёрнутых в тулупы. Но трамвай едва успел двинуться с места, как вспыхнул распределительный щит, а вагон наполнился удушающим дымом и запахом жженой проводки. Ей всё-таки пришлось идти пешком, а потом она болела почти месяц. Пробило катушку, и параметры индуктивности никак не могли войти в режим. После этого она сменила прибыльную работу на копеечную, зато та была совсем близко от дома.

В квартире Эльмы не было ничего, кроме батареи отопления, кровати, стола и большого книжного шкафа. Электрический рубильник всегда был выключен, иначе постоянно горели пробки. Вечером она зажигала свечи и читала часами напролёт. Только книги могли вести беседу беспристрастно, им было всё равно, кому рассказывать истории. Иногда она даже отвечала им (но не слишком часто).

Днем она их продавала – своих лучших друзей, шелест страниц которых успокаивал возмущения электромагнитного поля внутри. Делала это не без сожаления с одной стороны, но с другой – датчики фиксировали мимолетное возбуждение поля, когда кто-то просил посоветовать хорошее чтиво или подсказать, на какой полке стоит томик одного из многих (очень многих) её любимых авторов. Ведь людей, которые покупают книги, становилось меньше с каждым годом. Немногие говорили ей спасибо. Большинство тянулись в карман за носовым платком.

– Будьте здоровы…

Проходили месяцы и годы. Потенциал поля стал падать. Возможно, тепловые волны ослабли, может и гудение сердечников стало тише, и тогда она услышала то самое редкое, практически невозможное…

– Спасибо, вы очень любезны!

Мужчина чихнул, как и все, и Эльма инстинктивно отвела взгляд. Рутинный манёвр, никак не связанный с отношением к отдельным людям, но, когда она повернула голову, он всё ещё был там. Смотрел в глаза чуть прищурившись и слегка недоумённо.

– Вы не хотите, чтобы я покупал эту книгу?

Где-то внутри щёлкнуло реле правды. Оно было там одно единственное, потому что реле лжи было не предусмотрено конструкцией и отсутствовало на схеме.

– Нет, – коротко ответила она и отшатнулась. Какое ему дело?

– Неважный из вас продавец тогда, – хихикнул мужчина.

– Я знаю, – метнула она в него сноп ледяных копий. Мужчина громко высморкался, но ухмылка не сходила с его лица.

– Книги я не люблю, а эту взял в подарок, – почти торжествующе сказал он.

Как будто ей есть дело до этого.

– Неважный вы даритель тогда, – сказала она и попыталась скрыться за стеллажом от назойливого покупателя. Но манёвр, само собой, не удался.

– А это почему?

– В большинстве случаев книга в подарок – это издевка. Вы обязываете человека прочитать то, что нравится лично вам.

– С чего вы взяли? Может меня попросили подарить именно эту книгу.

Она покачала головой.

– Вы бы заказали через… (как это называется?) интранет. Но нет, вы шатаетесь между стеллажей уже двадцать минут, высматривая красивую обложку по недорогой цене. Видимо вы и правда не любите ни книги, ни, скорее всего, ваших друзей.

Улыбка сошла с лица мужчины. Возможно, он услышал тяжёлый низкий гул электрического тока, который становился всё более пронзительным.

Он хотел что-то возразить, но, спустя неловкую секунду молчания, передумал. Засунув книгу и чек в пакет, он едва заметно кивнул Эльме на прощание и вышел прочь из магазина, вновь оставив её одну.

Когда гудение сердечников становилось невыносимым, она начинала декламировать про себя свои дурацкие стишки, словно мантру.

Она родилась в трансформаторной будке,

Ирония жизни, жестокая шутка.

Она родилась в трансформаторной будке,

Была лишь немного похожа на утку.

Она родилась в трансформаторной будке,

С пяти лет страдала расстройством желудка.

Она родилась в трансформаторной будке,

Ушла на минуту, пропала на сутки.

Она могла бы убить его легким движением руки, если бы захотела – короткое замыкание между указательным и большим пальцем вызовет разряд напряжением в десятки тысяч вольт. Но она не сделала этого.