Они вернулись

Глава 26

На кухню вошёл Кул, заметил кучку пепла на полу и с тревогой обратился к жене:
— Любимая, ты в порядке? Что здесь произошло?
— Нас навестил Барбас, — проговорила ведьма.
— Но ты же ставила защиту от демонов…
— Должно быть пробуждение силы Тори смогло её пробить или Барбас проследил за ним, — сказала Пенелопа.
— А может и то, и другое, — промолвил Кул.

***
Пока Пайпер и Тори прибирали в коридоре, Пейдж продолжала искать в книге что-нибудь про проклятие, связанное с видениями.
— Пейдж, я чувствую, что Фиби становится хуже с каждой секундой. Её снова затягивает безумие, — сообщила Джесси. — Я могу попытаться помочь ей.
— Каким образом? — отвлеклась от книги младшая Зачарованная.
— Я попробую заглянуть в глубь её сознания, найти источник проклятия и по возможности обезвредить его.
— Это очень опасно, Джесси. Ты поможешь сама подпасть под проклятие или сделать намного хуже Фиби.
— Но выбор у нас невелик? — парировала девушка. — Вы спасли нас с ребятами, это самое меньшее, что я могу сделать. Уверена, что получится, я не первый раз использую магию, например: в Лабиринте…
— Откуда столько уверенности, что это сработает? - Пейдж была полна скептицизма. 
— Я это ощущаю. Это как шестое чувство.
— Хорошо, только если что-то пойдёт не так…
— То я сразу прервусь, — закончила за Пейдж Джесси.
Девушка откинула волосы на спину и протянула ладони над головой у Фиби.
— Ответь мне Сила, что дремлет во мне, я взываю к тебе… — пробормотала словно заклинание Джессика.
Меж её пальцев побежали фиолетовые огоньки-искорки.
Она закрыла глаза и сосредоточилась.

***
Где-то в Подземном мире.
Зал с тёмным троном, в паре метров от него две чёрные пентаграммы.
Бенедикт, который снова принял облик Повелителя взмахнул своим посохом.
В левой пентаграмме из мутного мерцания появляется Кайл, в правой также возникает Барбас.
— Милорд, я очень признателен вам, — падает на колени Кайл.
Барбас привстал и стал разминать шею.
— Какой-то сопляк уделал демона среднего уровня, — как бы между прочим презрительно вставляет он. — Ох, извини, почти среднего…
Кайл вскакивает, поворачивается к нему и произносит сквозь зубы:
— Зато меня не убила ведьма без активных сил, которую и ведьмой толком назвать нельзя.
— Ты следил за мной?..
— Свечку держал!
— Помолчите! — перебил перепалку демонов Бенедикт. — Я недоволен вами обоими, ведь вы подвергли большой опасности наше оружие быть обнаруженным. Барбас, так вообще замышлял измену. Что ты на это скажешь, демон страха?
Барбас сделал оскорблённый и непонимающий вид.
— А что мне отвечать? Я действовал в интересах Академии.
 Кайл фыркнул.
— Скорее ад замёрзнет, чем Барбас откажется от личных амбиций, — он сплюнул на пол.
Бенедикт ничего не сказал, только шевельнул пальцами.
Перед демонами возник экран, где Тори рассказывал одноклассникам о своём видении.
— У парня хорошая фантазия, — невинно проронил Барбас, когда экран исчез. — Я не обладаю теми способностями, что он мне приписал.
— И не будешь, — вскинул посох Бенедикт, и огонь начал пожирать тело Барбаса.
— Ты за это заплатишь… — прошипел демон перед тем, как сгинуть.
— Не думаю. А вот ты дважды поразмыслишь, прежде, чем вести игру за свою сторону. Да, Барбас, ты вернёшься, но для мести будет поздно. Теперь, Кайл… что же мне с тобой сделать…
— Милорд, но я был верен вам!
— Действительно, но тебя подвела самоуверенность, — Бенедикт сделал неуловимое движение рукой.
Кайл стал стремительно уменьшаться, его кожа покрылась чёрными перьями, нос превратился в клюв.
Он открыл рот, но вместо слов вырвалось хриплое карканье.
Бенедикт спокойно наблюдал за трансформацией.
— Ты мне ещё пригодишься, Ворон.

***
 — Я вижу его, — говорит Джесси. — Этот момент, когда её прокляли. Сколько тьмы, будто Фиби ни раз соприкасалась со злом…
Неожиданно она вскрикивает. Фиолетовое сияние меж её ладоней начинает тускнеть.
— Джесси! — Пейдж собирается отстранить девушку от Фиби. — Прерывай контакт!
— Я почти… 
Джессика попыталась сосредоточиться, но её попытка провалилась. Гостиную окутал фиолетовый туман.