Опасная штучка

Раздел 1. Глава 1.

Раздел 1. Сегодня… может быть завтра… Когда же мы уберемся и отсюда, Барри?

Планета Бархэйн, звездная система Альтон, Содружество людей

7024 год от Великого переселения

Глава 1.

10 часов 00 минут, 25-й день летнего цикла

Красное солнце Бархэйна медленно выползало из-за гряды гор, освещая окрестности губительным светом и иссушая землю на многие километры вокруг. Через несколько дней оно полностью войдет в зенит и тогда полеты будут запрещены, а мы застрянем здесь еще на пару недель. Душных, тяжелых и бесконечно длинных.

Нет, не солнца я боюсь. Люди же живут здесь как-то. И я тоже живу. Как-то.

Больше Красного солнца меня страшит работа. Тяжелый, нудный и малооплачиваемый труд местного аналога горничной.

Никогда бы не подумала, что уборка как работа отнимает столько сил. Дома что? Тихонько убираешь себе, телевизор смотришь, можешь чайку попить в перерывах между мытьем полов и инспектированием шкафов с одеждой. Здесь так не расслабишься…

Комнат в доме Наместника Бархэйна не то что бы много, а очень много. Любят здесь принимать гостей. За неполных два месяца дом три раза заполняли толпы разномастной публики: от толстопузых невзыскательных купцов до изящных местных аристократок с кучей прислуги. И за всеми ними убирала я и еще пара десятков товарищей по несчастью.

Изучая эту планету, я долго задавалась вопросом: «Почему они живут в таких адских условиях?». На нынешней стадии развития человеческой цивилизации Бархэйн мог бы без проблем закупить несколько сотен преобразователей солнечной энергии и свободно пользоваться всеми благами цивилизации вроде пылесоса, поломойки или даже робота-уборщика.

Однако здесь этого «счастья» не было. Максимум, что могли себе позволить самые богатые люди это телевидение и средства связи с внешним миром. Кораблями владели только Наместники.

Разумеется, на Бархэйне есть телепортационная кабина. Одна на всю планету. Правда, пользуются ей нечасто и только особо важные гости Наместника, послы и работники Центра рождения.

Соответственно, всю тяжелую, грязную и пыльную работу выполняют люди. Даже не люди, а рабы. Мое уточнение не ради красного словца: рабы это вещи, а свободные работники – это люди. Разница принципиальна.

Именно на ней базируется весь общественный строй планеты: на разнице между вещами и людьми, богатыми и бедными, властьимущими и просящими.

К чему приведет то, что Бархэйн станет на путь остальной цивилизации и резко улучшит качество жизни? Десятки, а то и сотни тысяч рабов останутся без работы и куска хлеба.

Куда их деть? Некуда.

Свобода приведет к волнениям, отсутствие работы для всех и каждого к тому же. Давно известно, что незанятой человек начинает думать, а если рабы начнут думать, то ожидаемо захотят улучшить свою жизнь, начнут искать пути и увидят препятствие в лице правящей верхушки. Как итог - гражданская война, кровь и жертвы.

А так все счастливы и условно довольны.

Верхушка пользуется всем и всеми, рабы трудятся и пытаются выжить, периодически устраивая бунты и утопая в крови, а свободные люди балансируют посередине. Ужасная и весьма действенная философия, позволяющая этому миру пребывать в почти неизменном состоянии уже многие века.

Правда, на работу уборщиц в доме Наместника берут только свободных женщин, хотя, как я уже говорила, недостатка в рабах нет. Думаю, причина в том, что работники из рабов никакие. Они не самостоятельны, безынициативны, предпочитают не смотреть в глаза и не разговаривать с господами и свободными без крайней нужды. Жизнь научила. Ставить таких на уборку и обслуживание «дорогих» гостей – только провоцировать излишнюю жестокость со стороны последних.

К свободным людям отношение все же другое. Мне неплохо платят, я живу не в бараке, а в комнате, могу ходить в подземные купальни и прогуливаться за пределы домашней территории Наместника. Завидная свобода даже для замужних дам, которые не могут и носа сунуть за пределы домов. Про незамужних и говорить нечего…

Отвратительная планета с точки зрения отношения к женщинам! Кажется, здесь даже не знают, что у людей есть права, а женщина это не только постельная грелка, мать наследников и хорошая кухарка в одном лице. Конечно, я вижу, что жены высшей знати совсем не бедствуют, и, может быть, вполне счастливы. Но разве это жизнь? Что они видели? Бесконечную пустыню, красное обжигающее солнце и жизненный устрой, где от них не ждут ничего, кроме покорности и наследников.

Нет, я не феминистка и даже близко не стояла, но мне жаль их. Всех жаль. Просто по-человечески. Пока я знакомлюсь с мирами, вижу то, о чем они могут только мечтать (да и мечтают ли, большой вопрос), они сидят по домам и обмахиваются веерами. Я бы тоже обмахивалась, если бы было время. Но его нет, как и нет веера.

Уффф!!! Шумно выдохнула, вытирая со лба пот. Впереди уйма работы.

Распорядительница всех предупредила, что к обеду прибудет близкий друг Наместника, которого приказано встретить по высшему разряду. В переводе это означает, что комнаты должны блестеть, сверкая свеженатертыми облицованными плиткой полами, в воздухе следует распылить самые дорогие ароматы, принести свежие фрукты и так далее.