Определяя твою суть

6

Дернув хвостом, я выжидала, пока этот мужик наконец свернёт за поворот. Охранник уходить не спешил: напевал что‑то под нос и разглядывал улицу через окошко. И надо же было ему именно сейчас любоваться видами!

Я оторвала от стены небольшой камешек и кинула его в противоположную сторону. Охранник насторожился и не спеша завернул за угол. У меня есть пара секунд!

Быстро шмыгнув к небольшому шкафу у стены, я открыла его и достала свёрнутый свиток с красной ленточкой. Так, купчая у меня — теперь надо подложить письмо с отказом. Когда я скрывалась за дверью, в коридоре всё так же было тихо, а шкаф с утренней почтой оставался закрытым.

Солнце ласково коснулось макушки, словно решило устроить там себе отдых. Ушки напряглись и встали торчком. Какой‑то ребёнок указал на меня пальцем и громко выкрикнул:

— Кошка!

Мать мальца поспешила утихомирить его, а я лишь улыбнулась в ответ.

Это было моё первое задание, и я жутко волновалась. Маська рядом недовольно фыркала - мол, мы способны на большее, чем простая подмена документов. Но я всё же чувствовала её скрытое удовлетворение моей работой. Заткнув голос морали, я шла и улыбалась весеннему деньку.

Город Сайрус, хоть и выглядел мирным и цивилизованным, на деле полностью подчинялся Тёмному братству. Это, конечно, не афишировалось, но все знали правду.

Землю здесь можно было купить не только с разрешения наместника‑губернатора и протекции императора — но и по дозволению Братства. Именно поэтому я сейчас относила «отказ от лица императора». Возмущения направят к тому, кто сидит на троне, а пока будут разбираться, нужный Братству человек успеет выкупить земельный участок.

Проходя мимо старого нищего, я улыбнулась: позавчера я видела, как он танцевал, пока Эльсталиен муштровал меня.

У других попаданок, наверное, великие миссии по спасению мира прописаны в судьбе — с удачными замужествами и прочими радостями. Мне же ни эльфы, ни боги, ни белые лошадки, ни местные ведьмы ничего не предлагали. Здесь либо ты обчистишь зазевавшегося путника, либо тебя — если повезёт не наткнуться на убийц. Может, я просто не дождалась своего провожатого, который должен был дать мне задание в этом мире?

— Булочки с рисом! С картошкой! С луком и грибами! — закричала женщина с огромным ящиком в руках и двумя кувшинами за спиной. — Квас! Горячий чай!

Кошка внутри меня загорелась желанием заполучить всё и сразу. Приглядевшись к торговке, я дала себе разрешение на небольшую «зачистку».

— Мне чаю, — подбежала я к ней и протянула пару медяков.

— Ох, одним чаем сыт не будешь. Может, пирожка? — она окинула взглядом мои карманы и огорчилась, увидев мой отрицательный кивок.

— Чаю. Просто чаю, — улыбнулась я и стала ждать, пока она откроет ящик, чтобы налить напиток в кружку.

Пока она возилась с крышкой и кувшином, я ловко стащила пару масляных пирожков и спрятала их в карман. Вытерев руку от масла, спокойно взяла чашку.

— Позавтракала, — прошептала я себе под нос, ощущая расслабляющую негу, исходящую от моей кошки.

Я вошла на медоварню и сразу увидела Эльсталиена. Он спешно выгружал пустые бочки, которые нужно было заполнить медовухой от тёти Клары. Работать не хотелось, и я быстро прошмыгнула в подвальное помещение, где варили сусло. Все были заняты делом, только я бесцельно бродила по помещению.

— Ах ты, Лиса! — огромные руки выдернули меня из тёмного уголка и встряхнули, подняв к лицу хозяина. — Ты где хвост выгуливала, шалопайка? Ну‑ка, быстро воду носить!

— Меня тошнит, — сообщила я Жуку и изобразила приступ рвоты.

— Понабрали молокососов, теперь нянчись с ними! — брезгливо бросил мужчина средних лет с огромными усами и кустистыми бровями, отпуская меня.

Улыбнувшись своей выдумке, я, пряча хвост, подкралась к двери, ведущей вглубь подземелья. В темноте я видела хорошо, хоть и в синеватом свете — зато факел зажигать не нужно.

— Говорят, у магов опять что‑то неладно, — донёсся до меня разговор. Я не успела проникнуть в «Гремящий котёл», где собиралось всё Тёмное Братство, поэтому затаилась и, конечно, всё слышала. — Наделенных силой и так боялись, а теперь их в города пускают лишь по пропускам из‑за нестабильной силы.

— Так пусть маги и решают свои проблемы, а нам нужно найти этого чокнутого, что возомнил себя богом и стащил у заказчика артефакт в форме звезды, — ответила говорившему Кюри.

— Да, артефакт, но… все следы ведут в Академию Теров. Нужно начинать оттуда, но у нас нет человека подходящего возраста, — взволнованно заговорил Связующий, принимавший заказы по всем краям материка. Его никто не знал в лицо — хотя, возможно, вечерами мы сидели за одним столом. — Нам нужен старец, владеющий всеми видами чар! Мы такого даже за пять лет не обучим!

— Нам нужен доступ в Академию, — перебила Кюри и щёлкнула пальцами. — Когда ученика переводят из Академии в Академию другой специальности, он неделю проводит в здании Теров. Там он проходит специализированные тесты, и для него выбирают место дальнейшего обучения.

— Я про последний перевод слышал от бабушки, — недовольно ответил собеседник. — Это такое «частое» событие, что его даже в летописи записывают. — Вздохнув, мужчина вышел из тени и одним движением руки показал карту материка в виде 3D‑проекции. У меня дух перехватило. — Каждый маг знает своё предназначение с пелёнок, ощущая зов сил. Если маг не может определиться, любой практикант может дать ему направление. Случаи «перепутали чары и пошли не в то учебное заведение» практически невозможны.

— Но переводы ведь были, — настаивала атаманша.

— И кого мы зашлём на разведку? — сдался Связующий.

— Ту, что не знает, что подслушивать нельзя, — прозвучало в ответ. Я вздрогнула, но выползать раньше времени не стала.

Неведомая сила схватила меня и выволокла из потайного уголка. Меня, словно котёнка, тащили за ворот толстовки. Так я оказалась перед самодовольной Кюри и… Связующим — я его не видела, но он, видимо, меня заметил.