Определяя твою суть. Взгляд со стороны

11

Аурус не мог сомкнуть глаз. Чтобы не терять времени зря он читал донесения и доклады. Сравнивал информацию и анализировал ситуацию.

Многое ему не нравилось, остальное заставляло хмуриться и нервно сглатывать.

Может, он не должен был занимать трон королевства? Все же не зря все придворные пророчили на это место его брата. Но родственник предал корону, и его вычеркнули из родовой книги. О брате благополучно забыли. И только он сам в минуты сомнения вспоминает о нем.

Ведь даже после отречения его брат верен своей цели. А еще он делает то, что сам желает.

«… В результате погони за головорезом Чайка мой отряд натолкнулся на выжженную деревушку. Населенный пункт располагался на одном из берегов реки Ивушки. Численность населения была около ста человек. Сожженных домов около пятидесяти…»

И почему читая этот отчет, в его груди зарождается неверие?

Быстро найдя имя отправителя, король перерыл все стопки с уже просмотренными докладами.

ВОТ!

Капитан Август с дюжиной солдат патрулирует мирные дороги. И каждый раз на его пути встречаются то разграбленные торговые обозы, то замученные жители какого-то городка, то «пропавшие» деревушки.

Под сердцем что-то кольнуло. Будто перечитывая все отчеты, в его груди разгорается пламя. Но чем оно вызвано? Может проверить этого Августа на верность короне?

«Наверное, к нашему королю богиня приходила не один раз», - всплыли слова подростка из картинной галереи.

Но почему он не может забыть этой странной и мимолетной встречи?

- Мой господин! – В кабинет без предупреждения забежал архимаг. – Скорее в конюшню!

Король даже не успел сообразить к чему такая спешка, но уже бежал за своим магом. Этому человеку он привык доверять. Поэтому обычно выполнял, а потом спрашивал зачем.

Забежав в конюшню, мужчина чуть не растянулся на полу. Но маг вовремя подхватил повелителя под руку, а потом парой пасов и слов пустил кучу светлячков по всему помещению.

Только тут он заметил притихшего конюха у дальнего загона и заплаканного мальчишку - помощника.

- Что случилось? – Не мог понять правитель.

- Царица родила. – Жалобно проскулил конюх и упал на колени.

Царица?

Нет у него лошадей с такой кличкой. Есть только гидра Царица.

Это змееподобное животное раньше обладало весьма ценными качествами. И весь королевский род ездил только на этих многоголовых рептилиях. Но со временем животное растеряло почти все свои магические качества. Голова осталась одна, водной стихией не управляла. А Арусу досталась вообще старенькая чахлая гидра, которая и себя саму на ногах не держала. Последняя из своего рода, она успешно доживала свое время в королевской конюшне. Она так редко выползала из укрытия, что ее имя почти все забыли. Да и сам король в последний раз видел ее еще ребенком.

- Это что-то великое! – Воодушевленно заголосил архимаг, сжимая плечо правителя. – Я думал, что эта гидра последняя из своего рода маг-зверей. – Мужчина подбежал к загону и едва не упал от радости.

Король и сам нерешительно приблизился к загону.

В мягком пуху, как и полагается, сидела небольшая ящерка с выцветшими глазами. Она слепо принюхивалась к пришедшим людям и ловила воздух раздвоенным языком. Царица сейчас была похожа на дождевого червя. Бледная кожа без чешуек и дряблое тело придавали ей непрезентабельный вид. Но возле ее хвоста активно крутилась двойня.

Две маленькие гидры о двух головах, активно пытались понять, где у них лапы и хвост, а где головы. Они забавно пыхтели и сипилявили.

- Целых две двуглавых гидры! – Восхищенно забормотал архимаг, боясь испугать малышей. – Не иначе на нас милость богини пала.

И тут богиня. Хотя маг прав. Без вмешательства богов здесь не обошлось.

Очнулась я внезапно. Будто сама Маська выдернула из сна.

Осмотрелась и поняла, что нахожусь в подвале какого-то дома. Только здесь было намного чище, чем в прошлом доме. В темноте я прекрасно видела благодаря зверю, поэтому разглядела платье перед лапами. А еще чувствовала нетерпение кошки.

Маська хотела вкусных пирожков, но к людям в обличие животного лезть не пыталась. Сейчас для нее каждый человек был врагом. Она не желала лично встречаться с толпой, которая находилась на рыночной площади. Конечно, она может убить несколько двуногих особей, чтобы не мешались. Но с остальной дюжиной вряд ли справится. Поэтому ей нужна я. Ко мне она привыкла и точно знает, что навредить ей не смогу.

Когда кошка поняла, что я окончательно проснулась, она довольно мявкнула и исчезла. На память о ней остался острый голод и жажда.

Быстро одела предложенное Маськой платье. Не знаю где она его взяла. Наверняка стащила у кого-то с веревки. Умная животина, понимает, что голой девушке тоже лучше не появляться в толпе.

Теперь дело осталось за малым. Нужно поесть!

Бегло осмотрела рыночную толпу и, прикинув свои возможности, отправилась на «заработки». Еды без денег не купишь. А где у голой девушки могут быть монеты? Соответственно нигде. Но найти их легко в чужих карманах. Тем более, что кошка вообще считает, что должен выживать сильнейший. С ее стороны совести не дождешься. А я сейчас была полностью согласна с ее жизненными убеждениями.

Через полчаса толкучки в толпе я разжилась приличной суммой. Благо навык не растеряла. А с кошачьей ловкостью вообще была мастером по карманным кражам. Заодно к прилавку с пирожками подошла.

Быстро купила огромный жирный пирожок с мясом и бутыль с компотом. Спрятала оставшиеся средства и, прикусывая законно заполученную добычу, двинулась прочь.

Но улизнуть мне не дали.

- Воры! – Выкрикнул кто-то далеко в толпе и весь народ замер.