Оран: Академия темной магии

Глава 1. Легенда

Черноволосый парень переступил порог старого шаткого здания и, шумно опустив два громадных чемодана на потрескавшийся пол из плит, притянул к себе всеобщее внимание. Все, начиная от высокомерной позы до роскошной одежды, кричало о богатстве прибывших гостей. Безразличный взгляд юноши блуждал по лицам, смотрящим на него с восхищением, страхом и осуждением. Ученики Академии темной магии шептались о прибывшем новичке не просто так. В отличие от остальных, поступивших сюда по собственной инициативе, Оран попал сюда в качестве наказания.

— Слышала, он убил десятку магов на вступительном экзамене, — шептались одни.

— Во дает, сразу бы пошел к нам, раз уж темной магией владеет, — шептали другие. — Нам такие безумцы только и нужны.

Худощавая женщина, испуганно оглядываясь по сторонам, посильнее прижала к груди маленькую сумочку красного цвета, словно побоявшись, что нахалы, обучающиеся здесь, смогут украсть ее содержимое. Да и неспроста. Любая вещь на ней стоила целое состояние.

— Сынок, — нервно сглотнула светловолосая дама, опуская свободную руку на левое плечо сына, — постарайся вести себя хорошо. Я верю, что ты ни в чем не виноват…

— Я знаю, — перебил он ее нервный монолог и сильнее насупился. — Езжай домой. Я справлюсь.

Ей безумно хотелось обнять сына напоследок, ведь они оба прекрасно понимали, что увидеться им придется еще не скоро, но женщина изо всех сил сдержалась. Отчего-то ей показалось, что в стенах этой Академии выражать любовь не столько запрещено, сколько нелепо и глупо.

— Буду ждать твоих писем, — еще тише прошептала она и поспешила покинуть убогое здание.

Академия трещала по швам, заросла плесенью, пылью и лианами. Пожалуй, только вьющиеся растения на стенах здания и придавали живой вид Академии. Все остальное, вплоть до скрипучих лестниц, по которым не боялись спускаться ученики, навеивало ужас. Орану, привыкшему к роскоши, как ни странно, это даже нравилось.

— Почему ты здесь? — крикнул кто-то со второго этажа.

Незнакомец бесстрашно облокотился на шаткие перила и закурил сигару. От парня так и разило самоуверенностью и хамством.

— Хочешь и нас всех тут подорвать? — спросила девушка, курившая рядом с ним. Перепрыгнув через перила, незнакомка спрыгнула со второго этажа на первый, да с такой легкостью, словно не весила и грамма. Оран любопытно наклонил голову на бок, не приметив даже облака пыли после ее приземления. Странно.

— Могу устроить, — сухо ответил ей Оран. Он не собирался оправдываться за содеянное. К тому же, он знал правду, которую скрыли от всех остальных высшие маги.

Девчонка на его слова лишь усмехнулась и попыталась незаметно достать из потайного кармана наточенный нож. Орана слишком хорошо тренировали, обучая самозащите, чтобы он этого не смог не заметить. Не став медлить, он резко поднял левую ладонь вверх, на уровень глаз нахалки, и стал со скучающим выражением лица наблюдать, как один нож за другим вылезает из карманов учеников и направляется в ее сторону. Не прошло и пары секунд как девушку окружили острые лезвия ножей, зависшие в воздухе и ожидающие приказа мага.

— Если ты это сделаешь, то можешь забыть о возможности возвращения себе королевского титула! — услышал Оран незнакомый голос с верхних этажей Академии.

Руку он не убрал, но злобный взгляд переместил с девушки на верхние этажи. В отличие от остальных испуганных до смерти учеников, один маг шел по лестнице вниз, совершенно никуда не торопясь. Хотя ему и следовало бы поспешить спасти ученицу.

— Не забывай об условиях, на которых тебе позволили здесь учиться, — незнакомец спустился вниз и остановился возле лестницы, под тенью лиан.

— Профессор, сделайте хоть что-нибудь! Он же ее убьет! — в отчаянии завопил кто-то.

Профессор, внимательно наблюдающий за новоприбывшим, молчал. Ученики с ужасом уставились на новичка. Оран вновь перевел взгляд на девчонку и, придвинув ножи к паре миллиметрам от ее кожи, произнес сухим тоном:

— Имя?

— Изабель, — с дрожью в голосе ответила она.

— Дочь магистров из городского совета, — добавил профессор с тени. — Тебя ведь это интересует?

Оран еле заметно усмехнулся, расслабил ладонь, и ножи, как дождь, с шумом посыпались на пол.

— За тобой должок, — прошептал он и протянул ей пойманный нож с выцарапанным на нем именем девушки. — Поняла?

Девушка нервно кивнула. Орана лишь позабавила ее реакция. Куда же подевалась ее самоуверенность и хамство, когда дело дошло до вопроса жизни и смерти? Юноша бросил взгляд на ближайшего парнишку около себя и, не церемонясь, приказал:

— Отнеси мои вещи в комнату. Живо!

Парень тут же подошел к нему и аккуратно, словно боясь повредить его собственность, поднял чемоданы и скрылся в темном коридоре. Остальные ученики продолжали стоять как вкопанные.

— Оран, — окликнул его профессор, — иди за мной. Остальные, на уроки, живо!

Парнишка задумчиво прищурился, пытаясь получше разглядеть внешность незнакомца. Что-то казалось ему родным… То ли голос выдавал профессора, то ли напряженная походка, или взгляд суровых голубых глаз… Но Оран не сомневался, что перед ним стоял его отец. Только слепой не заметил бы их сходства.