Origin

Пролог

В мире много легенд… 

Многовековая история человечества насчитывает тысячи преданий и сказаний, что передавались из уст в уста и хранились в памяти народов, наполняя целые культуры обычаями. Испокон веков люди рассказывали истории про монстров и про спасителей, про демонов и про ангелов, но мало кому приходило в голову, что во всех регионах и во все времена речь шла об одних и тех же расах. Нет, люди не могли понять всё полностью, их хрупкая психика просто не способна была воспринять сей факт как должное. Однако действительность оставалась таковой: мир населяли жуткие существа, рождённые тысячелетия назад, чтобы стать самыми опасными хищниками на Земле. Донагу, суккуб, упырь, вурдалак, белый, хладный — в мировом фольклоре можно найти ещё множество вариаций названия. Этих существ описывали как невероятно сильных, быстрых, жестоких и до ужаса прекрасных. На самом же деле они не относятся ни к призракам, ни к демонам, к которым их так хотели приписать люди, но при этом обладали ничуть не меньшей колдовской и дьявольской силой. Низшая мифология народов Европы окрестила их куда более простым словом, что сейчас вертится у всех на слуху — вампир.

       Полумертвец либо мертвец, тварь, ведущая ночной образ жизни, что является в облике летучей мыши и сосёт кровь у спящих людей да насылает кошмары. Люди считали, что вампирами становились «нечистые» покойники: преступники, самоубийцы, умершие преждевременной смертью или заражённые от укусов других вампиров, ну хотя бы что-то из всего они всё же угадали. Яд этих существ был настоящей отравой для любого живого существа. Проникая в кровь, он буквально пожирал всё живое внутри, превращая организм в камень. Спустя несколько дней адской агонии от живого существа не оставалось ничего даже отдаленно напоминающего его прежнего. Лишь оболочка, что обратилась в бессознательную машину для убийства. Обращённые не знали жалости, они забыли, что значит испытывать чувства. Ими правила лишь жажда крови… Мир людей для них стал напоминать игру, полную приключений. Численность вампиров увеличивалась в геометрической прогрессии. Спустя всего несколько лет с появления первых особей мир населяла уже целая армия кровожадных убийц, способных уничтожить всё человечество. Именно тогда в мире появились «Мы».   

    Те самые существа, которых люди позднее окрестили спасителями, ангелами, те, кто много веков стоял на защите простых смертных. Внешне мы ничем не отличаемся от людей: нормальный цвет кожи и обычная для человека температура тела, у нас есть кровь и бьётся сердце, наша жизнеспособность никак не зависит от времени суток — ничто не способно выдать то, кем мы являемся на самом деле. Вся разница лишь в выносливости и силе, ну и ещё в паре занимательных особенностей. В отличие от наших врагов, мы не были бессмертны. Мы — охотники на вампиров. И так уж вышло, что я родилась одной из них…  

     Меня зовут Белла Свон, мне скоро исполнится 17 лет. И так сложились обстоятельства, что сегодня я вынуждена покинуть свой клан на неопределенный срок и уехать к отцу в унылый и Богом забытый городишко под названием Форкс, что на Северо-Востоке штата Вашингтон. Большую часть года там пасмурная погода, и осадков выпадает больше, чем во всех Соединенных Штатах вместе взятых. Не сказать, что я не любила этот город, но и особого восторга точно не испытывала, кроме того там было скучно. По меркам нашего охотничьего клана я считалась ещё ребёнком, так как 20 лет мне ещё не было. Таких, как я, только обучали и никуда не пускали. Моя мать, Рене, была одной из лучших; многие говорили, что в будущем она унаследует титул и ранг Предводителя охотников. Она и впрямь была такой крутой, как о ней говорили. И именно она приняла решение отправить меня в Форкс, когда на юге штата опять замаячила странная активность. Охотники были защитниками, самыми что ни на есть настоящими. А я… Я чувствовала себя просто ничтожеством — мне приходилось отсиживаться за спинами остальных.  

     — Позвони, как доберёшься, — ласково произнесла Рене, целуя меня в лоб на прощание. Когда она была не при исполнении, то была очень нежной и ласковой мамой, которая всегда могла меня утешить. Сердце предательски сжалось от мысли, что мне придется ее оставить.   

    Мы стояли в местном аэропорту. Зал ожидания гудел от людских голосов, все торопились по своим делам: кто-то опаздывал на самолёт, а кто-то наоборот только прилетел и со слегка уставшим видом катил за собой чемоданы. Счастливчики, они даже не подозревают какие войны разворачиваются за их спинами! А я вот знала, но вынуждена была подчиняться решениям старших и убегать от опасности, снова. Кулаки сами непроизвольно сжали лямки рюкзака. Мне было очень досадно, что меня все ещё принимают за несмышлёныша и считают, что я недостаточно сильна. 

      — И передавай привет Чарли. Надеюсь, что ты сможешь с ним поладить, — на это заверение матери я только закатила глаза, но согласно кивнула. — Не обижайся. Когда всё поутихнет, ты сможешь вернуться. Я тебе обещаю, — нежное прикосновение к моей щеке, и я больше не выдерживаю прикидываться обиженной, а просто обнимаю Рене крепко, насколько позволяли наши силы, чувствуя, как глаза начинает жечь от подступающих слез.  

     — Будь осторожна. Я люблю тебя, — сипло ответила я, разрываемая между своим калейдоскопом чувств.

     — Я тоже тебя люблю, моя девочка. Ну, всё, беги на самолет. Скоро увидимся.  

     Последний раз взглянув на белозубую улыбку Рене, я быстро смахнула слезы со щёк и пошла в сторону зелёного коридора. Неудивительно, что 18 лет назад Чарли влюбился в мою мать: она была настоящей красоткой, и даже по прошествии всех этих лет продолжала оставаться очень привлекательной. Но, как бы мне ни хотелось остаться рядом с ней, я знала, что это делают ради моей же безопасности. Поэтому пока что мне придется подчиниться правилам и исчезнуть. Форкс? Встречай меня! Я еду.