Карета остановилась у Черного Замка, ее встречала дарскрайская стража. Из нее показались сам Травар Варнштайн, Вульва и Ррык. К ним присоединился спрыгнувший с повозки Кровавый Гребень. Ясара они высадили неподалеку от Школы Лезвий. Вместе они поднялись по лестнице и оказались внутри замка. Уже было темно, но даже позднее время суток не помешало дворецкому Герферу встретить Царя Дарскрая.
- Милорд, мы не ждали Вас так рано, - проговорил Герфер, - Турнир Чмпионов еще не закончен. Не понимаю, что заставило вернуться вас обратно.
- Срочные дела, мой дорогой и уважаемый друг, - проговорил Травар, - Мы очень устали с дороги. Распорядись накрыть на стол, да поживее.
- О, прекрасная Вульва вернулась, - улыбнулся Герфер, увидев фиолетоволосую девушку рядом с Варнштайном.
- Я тебя тоже рада видеть, - улыбнулась в ответ Вульва.
- Милорд, в ваше отсутствие, - замялся дворецкий, - Не знаю как лучше выразиться.
- Говори, как есть, - улыбнулся Варнштайн, - Что стряслось?
- Несколько дней назад прибыл человек, очень странный, - заговорил Герфер, - Одет в кожу и меха, словно шаман дикий. Посох у него расписной, на солнце начинает гореть светом. Хотел увидеться с вашим кхм … другом.
- Каким другом? – задумался Травар.
- Ну это, с волком…
- Ааа, с Ррыком. Из крепости Факот наверное человек.
- Он не сказал. Твердит одно – нужен ему волк и все. Оставили его здесь, покамест. Чудаковатый он, на нервах весь, спешит куда-то все время.
- Ясно, - осмотрел понимающе Царь Дарскрая, - отведи Ррыка к нему. Пусть побеседуют. Дочь спит?
- Да, милорд. Вартарию не стал будить.
- Правильно. Я сам с утра к ней зайду.
- Как прикажете, - поклонился Герфер.
- Ррык, - обратился к волку Травар, - Ступай за дворецким, к тебе гость пришел.
- Ко мне? – удивился Темный Палач, - Ха, интересно.
Травар с Вульвой скрылись в коридоре, а Гребень, сняв шлем, отправился в комнату в которой они с Ррыком ранее проживали.
Зайдя в комнату Ррык увидел сидящего на кровати человека в ярко-желтом кафтане с беличьей шерсткой.
- Ты кто, лихо тебя подери? – рявкнул Ррык.
Рыжеволосый человек обернулся. На его веснушчатом лице появилась улыбка.
- Закрой дверь, Вожак! – тихо проговорил он.
Ррык повернулся, пожал плечами и запер дверь. Обернувшись обратно он удивился во второй раз. Перед ним уже стоял рыжий медведь.
- Бер, - волк искренне улыбнулся, - Здравствуй, рад видеть тебя.
Глаза медведя были отнюдь не радостными, наоборот, в них Темный Палач прочитал обеспокоенность и волнение.
- Что случилось, говори, - резко переменился волк и уселся в кресло напротив. Шаман рассказал все и по порядку Вожаку. Темный Палач слушал внимательно и не перебивал медведя. Он узнал о потери сына Денфария, нападении на Ульфград, о краже Фериссы и Искры и готовящейся выступлении Архидруида на Вождя Всех Стай.
- Скверно, - подытожил Ррык, - Я прекрасно понимаю чувства Денфария и его желание атаковать Зомро.
- Идти нужно сейчас, иначе опоздаем, - добавил Бер, - Я был уже в Факоте. Хропатый направил меня сюда, а сам пообещал собрать все силы. Кэрро Зубастая Пасть также заверил, что подготовит всю медвежью дружину.
- А Лестер? – спросил Ррык, - Избранный же говорил, что не будет ввязываться в войну. Что он будет делать, когда его отпрысков пытались зарезать, а Ферисса в лапах Зомро.
- Не могу знать, - ответил со вздохом Бер, - Но думается мне, он не останется в стороне. Ведь любимая волчица в опасности.
- Она в опасности, пока посох у Лестера, - проворчал волк, - А когда посох будет у Зомро, в опасности будем все мы. И это нельзя допустить. Собирайся, я все объясню Царю Дарскрая и отправимся в путь!
- Я то собран, - пожал плечами Бер.
***
Варнштайн с Вульвой и Гребнем расположились за столом и набивали животы. Втроем они ожидали Ррыка, но тот все не появлялся.
На стол подали жареного поросенка. Лис аж давился слюной от предвкушения. Тогда и появился Ррык с Бером. Причем шаман был в своем медвежьем обличии.
- Бер, не ожидал тебя увидеть здесь, - заедая мясом, провозгласил Гребень.
- Я тоже, - удивленным и непонимающим голосом проговорил Травар, - никак е ожидал увидеть медведя в своем замке.
- Ваше Величество, - поклонился широкоплечий шаман и уселся рядом с Ррыком.
- Травар, - заговорил Ррык, - Нам нужно в крепость Факот. В Фиорановых Лесах назревает война и я должен в ней участвовать. Мой враг убил сына моего товарища и я обещал помочь ему. Время наступило.