Осквернённый: Битва за Душу

Глава 1 Гамбит дьявола

Пролог

Ад — место, которого так страшатся большинство людей. Это наказание за грешную жизнь, вечные муки неупокоенной души. Бесконечные стоны проклятых, раздираемых адской болью душ, кипящие котлы, в которых томятся грешники, и злобный смех бесов, что мешают кипящую воду ржавыми черпаками.

Растянутые на дыбах узники через слезы, стоны и крики молят о смерти, истинной смерти, но увы, каждому отведен свой срок по заслугам. Бесы и черти, надзирающие над всеми несчастными, что попали сюда, бесконечно рады своей работе. Ничего не получая взамен, они с особой яростью и лютой ненавистью выполняют свои обязанности. Они и сами когда-то были людьми, прошли через всю боль и агонию, и их неупокоенные души не захотели вечного покоя и отпущения. Получив немного власти и свободы, они выплескивают свою ненависть на очередных несчастных.

Обстановка здесь напоминает, да и сравнить-то не с чем, жаркое душное место во мраке и темноте, освещенное повсеместными пожарами, горящими дровами, что греют котлы, кучами пепла и золы. Не утихающие крики и стоны, скрежет зубов, хруст костей, мольбы о пощаде и смерти — всё это сопровождается мерзким и громким хохотом бесов с сумасшедшими глазами. Пол соткан из пепла и костей, пропитанных кровью и слезами. На небе, если это можно назвать небом, вечное зарево, периодически грохочут молнии и гремит гром, но дождя здесь не бывает.

Само пребывание в этом месте уже является пыткой. Невольно начинаешь испытывать жалость к страдальцам, чувствовать всю их боль и ужас. Эти крики нагоняют панический страх, а всё это подается под соусом из самых изощренных пыток, которые когда-либо могли быть придуманы. В общем, если вам не посчастливится оказаться здесь туристом, то в здравом рассудке вы отсюда не вернетесь. К счастью, туристических путевок сюда нет.

Но однажды в этом месте, в один из обычных дней или ночей — тут трудно понять, какое время суток, да и какой вообще здесь ход времени, — случился совсем нетипичный случай. Один из бесов заметил приближение фигуры из темноты. Черная непроглядная темнота является своеобразной границей, отделяющей «адскую кухню» от остальных частей ада. Никто из бесов и чертей не знал, что за ней и в ней самой. Они никогда не были там, ведь низшие демоны не имели доступа никуда, кроме «кухни», где они и проводили всё свое время. Еда, сон и прочие человеческие ценности им безразличны и попросту не нужны.

Фигура продолжала приближаться, постепенно вырастая, и, подойдя к паре бесов, сажавших на кол очередного грешника, остановилась. Бесы переглянулись и, в неловком ступоре, отпустили кричащего и брыкающегося мужчину. Они уставились на подошедшего к ним и чего-то ожидали — то ли каких-то особых указаний, то ли ещё чего-то…

Глава 1

Гамбит дьявола

— Почему прекратили, ублюдки? — раздался глухой голос из-под капюшона мантии, полностью скрывавшей лицо незнакомца, виднелась лишь часть гладко выбритого подбородка.

Бесы, осознав свою оплошность, судорожно принялись за дело. Схватив мужчину, которого они едва не отпустили, они с ещё большей яростью насадили его на пику и воткнули её в землю. Посмеиваясь и похохатывая, они побежали к следующей жертве, оставив этот адский флаг развеваться под собственные крики.

Адский ревизор некоторое время стоял неподвижно, внимательно слушая крики страдальца, насаженного на пику. Затем он снял капюшон, поднял голову и устремил взгляд на человека, страдающего так, что это невозможно было выразить словами. Спустя несколько мгновений на лице ревизора можно было прочесть явный восторг от увиденного; он упивался происходящим, как истинный ценитель искусства перед полотном великого мастера.

Насладившись зрелищем, ревизор развернулся и неспешно направился вглубь всей этой анархии, будто гуляя по красивому парку. Он внимательно смотрел по сторонам, и на его лице появлялась тонкая улыбка. Этот мужчина с аккуратно уложенными волосами и гладко выбритым лицом, которое могло бы принадлежать примерному семьянину, был одет в какие-то лохмотья и тряпки, поверх которых была наброшена гранатового цвета мантия. Её конец волочился по полу и, в условиях слабого освещения, сливался с пропитанной кровью землёй. Мужчина продолжал прогулку, наслаждаясь окружающим его ужасом.

Снова его внимание привлекло одно из мерзких зрелищ, и он решил подойти поближе. Подойдя вплотную, он увидел обнаженную девушку, привязанную за руки и ноги к столбам. Нависший над ней бес, с безумным блеском в глазах и мерзким хихиканьем, начал снимать с неё кожу ржавым тесаком. Его глаза беспокойно бегали из стороны в сторону, отражая его безумие.

Заметив, что его дело привлекло внимание кого-то более важного, чем его коллеги по цеху, бес начал работать с ещё большим усердием. Настолько поглощённый своей работой, он не заметил, как несколько капель крови брызнули на мантию наблюдателя.

— Ах ты вонючая мразь! — протяжно произнёс мужчина.

Пока бес пытался понять, что произошло, в его морду уже прилетел мощный удар ногой. Бес завалился, и, визжа и хрипя, начал прятать лицо, пытаясь защититься лапами. Однако недовольный смотритель знал своё дело: каждый удар точно достигал цели. Столь необычная картина для здешних обитателей заставила некоторых из них даже прекратить работу, чтобы посмотреть, что будет дальше.

А дальше происходило следующее: спокойный до этого момента "семьянин" продолжал жестоко избивать провинившегося под душераздирающие крики женщины с частично снятой кожей. Спустя какое-то время мужчина то ли устал, то ли решил, что бес получил по заслугам, но избиение прекратилось. Подняв голову, он заметил целую толпу зевак, наблюдавших за происходящим.

— Быстро за работу, сукины дети! — его крик подействовал мгновенно: все немедленно принялись за свои дела, кроме пострадавшего.