Осторожно, военачальник или сражение за любовь

Глава 1

Я поправила кожаные наплечники и немного ослабила завязки на слишком тесно затянутом жилете. Дышать стало проще, что тут же вызвало у меня лёгкую невесомую улыбку. Тренировочная форма, которую я только что закончила надевать состояла из короткого жилета, мягких перчаток и плотных брюк, пошитых из зачарованной темно-серой ткани приятного оттенка, кажущейся светлее из-за соседства с пыльного цвета кожаными вставками. От выдубленной кожи исходил терпкий сухой аромат, который навевал мне приятные воспоминания. Я вспомнила тот день, когда брат позвал швею, для того чтобы снять с меня мерки и пошить мне первую тренировочную форму. Спокойная высокая женщина принесла темные отрезы ткани и несколько лоскутов крепкой пышно и сладко пахнущей кожи. С того дня запах кожи всегда вызывает у меня приятные чувства. Трерид считает, это говорит в пользу того, что мой предназначенный муж, скорее всего, будет простым и добродушным гвардейцем, который взбудоражит весь дворец казарменными привычками. Я, смеясь, отвечала ему, что его жена, скорее всего, будет статуей, чтобы не пришлось отвечать на все его шутки. На самом же деле аромат кожи всегда напоминает мне об одержанной победе.

Мне было нелегко убедить старшего брата Ферара Ги Ванора, моего опекуна и наследника престола, позволить мне обучаться с нашими гвардейцами и осваивать навыки ближнего боя и стрельбу из лука. Но после нескольких моих побегов из замка на тренировочную площадку, Ферар нашел мне наставника и разрешил заниматься, но только если я буду соблюдать постоянную осторожность, и не буду рассчитывать на то, что смогу связать свое будущее с военной службой. Конечно, я понимала, что младшая наследница Тиалбира не может стать гвардейцем, но и отказаться от своего увлечения тоже не могла. Тренировки всегда проясняли мои мысли и позволяли чувствовать себя на своем месте. У меня с рождения не было магического дара, поэтому я не смогла поступить в академию и стать боевым магом, все, что оставалось мне, это научиться жить без этого дара. Я родилась в императорском роду и не могу позволить себе быть слабой.

Воспоминания отвлекли меня от сборов, я с досадой поджала губы, быстро собрала свои длинные белоснежные волосы, чтобы они не мешались при тренировке, и, накинув длинный плащ, легким шагом направилась к выходу на крышу дворца. Мне приходилось сдерживать себя, чтобы не побежать, что было бы неприлично, но, даже проходя с невозмутимым видом по знакомым с детства широким коридорам, я чувствовала как сильно и крепко стучит сердце в груди и как лёгок и упруг мой нетерпеливый шаг. По скрытым коридорам для прислуги я поднялась на несколько этажей выше, и, распахнув тяжелую дверь, вышла на открытую площадку, расположенную на крыше дворца. Яркое синее небо ударило мне в глаза, и, остановившись, я прикрыла веки и с удовольствием вдохнула прохладный колкий воздух. Отсюда еще не просматривалась тренировочная площадка, укрытая защитным барьером, но я знала, что Шаиек Исегерс - мой друг и наставник уже ожидает меня.

Я ясно представила себе его крепкую фигуру, светлые, всегда одинаково зачесанные назад волосы и острые внимательные глаза. Конечно, не настолько строгие и властные как у моего старшего брата Ферара, но все-таки достаточно убедительные, если мужчине нужно было настоять на своем или напомнить мне об ответственности, поэтому, я, сильнее запахнув полы плаща, побежала дальше на тренировку, опаздывать совершенно не хотелось. Но, еще не дойдя до нужного места, я приостановилась, подошла к краю каменного парапета и взглянула вниз. Мое внимание привлекли вздымающиеся и опадающие голоса большой толпы людей. На огромном внешнем дворе, расположенном на западной стороне замка, там же, где располагались многочисленные казармы гвардейцев, незнакомые мне маги широким потоком растекались по двору. Я задержалась на несколько мгновений, задумчиво наблюдая за этими необычными перемещениями, было понятно, что что-то произошло.

Быстрее ветра добравшись до ожидающего меня наставника, я коротко склонила голову, приветствуя мужчину и задыхаясь от порывистого бега, спросила.

- Господин Исегерс, вы не знаете, кто все эти маги, заполнившие наш двор? – Сердце мое беспокойно сжалось. Брат не ожидал гостей, иначе к их прибытию во дворце давно начались бы приготовления, и неожиданное появление такой большой толпы могло быть предвестником неприятностей для нашего континента. Мысли мои болезненно заметались между желанием побежать и поговорить с братом и проявить сознательность и вести себя разумно.

- Госпожа Ги Ванор, я написал магическое письмо магу из своего отряда и он утверждает, что в Тиалбир пожаловали император и императрица Преирона. С ними маги из их гвардии.

Я, забывшись, восторженно взглянула вниз уже с новым беспокойным чувством. Боевые маги у нас во дворце во главе с императором и императрицей, это было просто необыкновенное происшествие! Я постаралась вспомнить все, что до этого изучала об алых магах. Никогда маги Преирона еще не являлись к нам в гости. Я задумчиво коснулась подбородка. Все-таки что-то здесь было не так, старший брат не мог не предупредить нас с Треридом о прибытии столь высокопоставленных гостей.

- Вы не знаете, почему они прибыли во дворец столь неожиданно?

- Нет, госпожа, причина их появления мне не известна. Знаю лишь, что наши гвардейцы встретили их у барьера, разделяющего наши континенты. При этом они пересекли барьер и переместились на нашу сторону.

Я принялась дергать ворот плаща. Какой же артефакт позволил такому количеству магов преодолеть защиту барьера и появиться на другом континенте? Теперь понятно, почему гвардейцы проводили их во дворец. Я уже совершенно не могла думать о тренировке, все мои мысли занимало это неожиданное происшествие. Но и бежать вниз и выяснять подробности, как любопытная девчонка из кухонной службы, я не могла, поэтому, сняв плащ, я начала разминку. Однако, все мои движения были до недопустимого небрежные и я то и дело отвлекалась на доносящиеся до нас голоса магов с другого континента. Вздохнув и вспомнив три «с» хорошего воина: «спокойствие», «сосредоточенность» и «сила», я взглянула в глаза наставнику и приняла защитную стойку. Мужчина, больше ни чем не выражая своего интереса к происходящему внизу, начал наступление.