Отбор для Павлина или Как довести герцога до бешенства

Глава 1

Ванесса Франко

– Ванесса, ты завтра сможешь выйти на работу? – ко мне подошёл начальник, Джон.

– Но как же мой день рождения, я отпрашивалась у тебя, – я умоляюще сложила ладони, смотря на мужчину.

– Знаю, но как я здесь без тебя? Может, хотя бы на полдня? – он тоже умел строить умилённо-просительную мордашку.

– Ладно, только до обеда! – согласилась я, понимая, что Джон один не справится, а виновата потом буду я. Да и дел накопится слишком много за пропущенный день.

Я работала помощником у Джона вот уже пять лет. И его карьера росла в гору в индустрии моды. Он был самым незаменимым человеком в этой сфере. Главный дизайнер одного из популярных домов моды. Лишь от него зависело, что появится в бутиках в этом сезоне и что будет носить народ. Он задавал главную идею новой коллекции. И у него в подчинении был огромный штат дизайнеров, которые работали в поте лица.

Джон был мужчиной, но он разбирался в моде похлеще любой девушки. А ещё все почему-то думали, что Джон нетрадиционной ориентации. Чёрт подери, Джон был самой неординарной личностью, что я знаю, но он был натуралом.

Для всех я была лишь секретарь, но по факту, я работала иногда больше, чем мой начальник. А ещё Джон часто спрашивал меня такие вещи, которые должен был знать лишь он один. Я выполняла множество его поручений, но также и подкидывала от себя парочку идей как обычный обыватель.

Да, я мало что понимала в моде, но в этом и был мой плюс. Я была обычным человеком, на мнение которого мог рассчитывать Джон. А ещё я могла обосновать свою точку зрения и мужчине это очень нравилось. Он любил спорить, и поэтому часто выводил меня из себя, доказывая свою правду и выслушивая в ответ мою. Иногда я думала, что я работаю здесь лишь для того, чтобы Джону было с кем спорить.

Спросите, а почему мужчина так доверяет мне?

На самом деле мы знакомы со школы. И были лучшими друзьями. Да, нас со временем раскидала судьба по миру, но однажды мы встретились совершенно случайно в Париже и с тех пор больше не расставались. И нет, мы не были парой, как многие считали. К сожалению, нам нравился совершенно другой типаж в партнёрах. Я классическая голубоглазая блондинка, обожающая накаченных шатенов, и Джон рыжий и кареглазый, слишком худой, но привлекательный, любящий роковых брюнеток. Нас двоих связывала лишь работа и давняя дружба.

За эти пять лет коллеги сводили нас раз двадцать и каждый раз разочаровывались, когда замечали нас с другими партнёрами. Это стало своеобразной игрой на нервах наших коллег. Мы с Джоном развлекались как могли, иногда устраивая постановочные сцены ревности и любви. А после спорили как скоро вновь расползутся слухи и какие.

Пока я вспоминала о днях минувших, старалась быстро собраться. Было уже поздно, поэтому я торопилась.

Я выбежала из здания, направляясь домой. Необходимо было пройти всего пару кварталов, и перейти две дороги.

Свой день рождения я всегда отмечала одна, гуляя по городу и наслаждаясь одиночеством. Наверное, это всё из-за слишком огромных и многочисленных вечеринок, которые устраивали мне родители в детстве. Я ненавидела их, так как необходимо было выслушивать гостей и их льстивые речи. Настоящих друзей у меня никогда не было, я это поняла ещё в детстве. Лучшая подруга, как я думала, предала. Да, многие скажут, она была лишь глупым ребёнком. Но даже так, она не имела права так поступать.  Ведь я так не делала.

О, всё было банально. В садике мне нравился один мальчик, но я скрывала это. Рассказала лишь ей, а она посмеялась. И что же вы думаете? На следующий день этот мальчик подошёл ко мне и с издевательской улыбкой сказал: «Может мне перед тобой штаны снять?». Это сейчас, мне кажется, данная фраза глупой и нелогичной, но тогда всё было иначе.

Представляете мою травму? Я помню это до сих пор, как будто было вчера. Мне было всего 6 лет. Что я чувствовала? Обиду, злость и непонимание. Почему? За что?

Тогда я и разочаровалась в дружбе и в любви. Да, это детская травма, но она до сих пор со мной.

Теперь, кроме Джона у меня не было друзей, а в плане отношений был лишь секс на одну ночь. Любовь? Пф, её не бывает! Поверьте.

И, конечно, очередной свой праздник я планировала провести одна. Погуляю по городу, зайду в кафе и вкусно поем, а вечером посижу в интернете за просмотром видеороликов. И я буду счастливой в этот день.

Так я думала, перебегая дорогу на зелёный сигнал светофора. Визг тормозов, а затем резкий удар стал неожиданностью. А до дома оставалось всего пару шагов. Невезучая.

Сознание померкло, и я отключилась.

Солнце нещадно било в глаза, заставляя проснуться. А ещё что-то щекотало щёки и шею. Тело затекло от неудобной позы, и кажется, я заснула в одежде. Глупая Несса, неужели сложно было раздеться?

Я нехотя приоткрыла один глаз и увидела перед собой мужчину, длинные волосы которого как раз и щекотали моё лицо. Второй глаз распахнулся мгновенно. Я замерла, рассматривая молодого парня со светлыми волосами и надменным взглядом зелёных глаз, который нависал надо мной и смотрел, не отрываясь. Это ещё кто? Я вчера после работы пошла в клуб и с кем-то переспала? Вроде не мой типаж. Неужели я напилась до бессознательного состояния? На меня вообще не похоже!

Я сглотнула и почувствовала, что в шею упирается что-то острое, чуть скосив взгляд, я поняла, что это кинжал, и именно его парень прижал к моей милой нежной шейке.