Отбор для принцессы или Зови меня ведьмой

Глава 2.5

Я не могу произнести ни слова, поэтому просто вкладываю свои пальцы в его ладонь. И чувствую какие они ледяные по сравнению с его рукой. С наслаждением почти безотчетно сжимаю мужскую ладонь, но Крис не дает мне утонуть в своих сладких грезах.

Мягко за талию прижимает к себе, наклоняется к уху и говорит негромко:

- Выбор, конечно, не слишком большой, но мужа мы тебе найдем, малявка.

Я на секунду замираю, морщусь, стараясь разогнать розовое облако вокруг головы.

- В каком смысле, «мы» найдем? – глупо переспрашиваю я.

- В том смысле, что мы друзья, - его глаза улыбаются, и я не в силах на это смотреть, опускаю голову, утыкаясь взглядом ему в грудь. - И хоть все эти отборы - унизительная и бессмысленная штука, но, если ты так решила… Наверняка, причина у тебя есть.

- Унизительная и бессмысленная? – я будто пустоголовая дурочка повторяю за ним его же слова, пытаясь ухватить смысл. – Зачем ты тогда принимаешь в нем участие?

- Я же сказал, что хочу помочь тебе выбрать правильного человека. Я для этого и приехал. Малявка! - он привлекает мое внимание глупым прозвищем и поднимает рукой опущенный подбородок, так, чтобы я смотрела ему в глаза. - Это же я, Крис – твой друг детства. Семь лет назад ты бы не задавала мне таких вопросов.

Причина его появления настолько неубедительная, что я, глядя в карие глаза, всерьез гадаю, а не к Кэрол ли он все-таки вернулся? Даже этот вариант выглядел правдоподобней.

- Можно было просто приехать, а не становиться одним из претендентов, - глухо говорю я, все еще не сбросив оцепенение. Чувствую, что слабею, но по-прежнему танцую просто потому, что Крис умело меня ведет.

- Ну, ты что?! Выросла и все забыла? Твой отец ни за что бы не пустил меня в Валаар. Ты же помнишь, что мы не виделись долгих семь лет не просто так.

Я помню, что что-то произошло, помню слезы Кэрол, скандал и громкий голос отца, но меня в мои одиннадцать никто в подробности не посвящал. А потом об этом вообще запретили упоминать.

- Хорошо, - дурман стремительно рассеивается. Оцепенение спадает. Голос звучит немного враждебно. – А что же унизительного в отборе? И почему бессмысленная? Кто-то в этом состязании все же выиграет. И я дала слово, что победитель станет моим мужем.

- Вот именно, победитель состязания, - будто всезнающий родитель объясняет он. – Самый сильный и ловкий, или самый умный, но какое отношение это имеет к твоим чувствам? А унизительный… кхм, пожалуй, ты и без меня знаешь, они борются не за тебя, они ведь тебя впервые видят. Скорее… кхм… за корону. Кхм… извини.

Последние слова звучат почти шепотом, потому что мой партнер по танцу, кажется, только сейчас замечает, что на мне лица нет.

- Лин-лин, не говори, что я зря приехал, - это прозвище он, видимо, подхватил от Ниэль. – Все будет хорошо! Не печалься, все было бы так, как я сказал, если бы здесь не было меня. Со мной ты не совершишь ошибки. Брось, не грусти! Повеселимся. И кто-то из них наверняка в тебя влюбиться. Ты же красавица, - он нарочито отодвигается, оценивая мой внешний вид. – Красавица и умница.

Черт! Черт! Черт! Я была готова к тому, что он не мучается от любви и не думает обо мне по ночам, но почему так больно об этом слышать? Почему нужно было обставлять все вот так. Давать мне пусть призрачную, но надежду, а потом… Мы просто друзья, как в далеком детстве, он участвует в отборе, цель которого – найти мне мужа, но от неразделенной любви опять страдать буду я?! Ну, уж нет!

- Красавица и умница, говоришь?! – я сама удивляюсь, насколько спокоен мой голос. Спина выпрямляется, а глаза уже не смотрят в пол. – Что ж, ты прав. Повеселимся. Выберем мне достойного мужа, даже если это станет полной неожиданностью для него самого.

Впервые в своей жизни я вижу Кристофера Форса растерянным.

- Кхм… а ты изменилась, - с едва уловимой тревогой говорит он.

__________________________________________________________________________

Голосование продолжается! кто еще не успел выразить свое мнение, пишите номер в комментариях :)

Какой вы видите Сальму?

Номер 1