Отбор женихов или открой своё сердце

Глава 1. Старая башня

По винтовой лестнице торопливо поднималась девушка в длинном платье, придерживая юбку, чтобы не наступить на подол. Она старалась как можно скорее добраться до верхнего этажа башни, предвкушая встречу с возлюбленным.

Пару минут назад она обнаружила смятую записку на своей кровати. Время, указанное в ней, уже прошло. Но сомнений в том, кто оставил записку, не было, как и сомнений в чувствах молодых людей друг друга. “А вдруг он всё еще ждет?” - Пронеслось в голове девушки. Совсем скоро должна состояться их свадьба, но влюбленные по прежнему продолжали тайком видеться в той самой башне, где они впервые поцеловались.

Девушка остановилась перевести дыхание возле узкого окна. За стеклом виднелось закатное солнце, уходящее за горизонт водной глади. Замок стоял на высокой скале, с одной её стороны поднимались высокие волны бирюзового моря, а с другой, возвышались дома столицы. Старая башня, в которой находилась девушка, входила в комплекс построек замка, выполняя функции защиты и маяка. В мирное время, здесь редко кто появлялся, лишь слуги приходили убирать помещение. Это была ещё одна причина, почему башня и стала местом для свиданий.

Поправив косу и смахнув пыль с подола, девушка стала подниматься дальше и вскоре оказалась перед деревянной лестницей, опущенной на площадку. Сомнений не осталось, возлюбленный всё ещё там и ждёт её. Ведь иначе, лестница была бы убрана и закрыта. Наверху, слышались шорохи и мужской голос. 

«Он готовится встретить меня» – промелькнуло в голове девушки, и она резво взбежала по лестнице наверх. Застыв на месте от увиденной сцены. Тот, что клялся ещё вчера в своей неземной любви стоял со спущенными штанами возле стола, на котором лежала девица с задранной юбкой. Любовники не видели девушку и даже не обернулись на её возглас.

- О, дорогая. – хриплым голосом проговорил мужчина, не отрываясь от своей партнёрши. Та ответила то ли визгом, то ли всхлипом и в этом противном звуке, девушка узнала свою служанку и уже бывшую подругу.

Оцепенение и стыд разом прошли. Злость поднималась в груди, заставляя пробудиться магию в самом сердце. Девушка подняла руки, чтобы убрать слёзы из глаз.

- Гвен, как ты здесь очутилась? – мужчина обернулся, он наконец заметил стоящую в проходе невесту. – Дорогая, я тебе всё объясню.

Девица, лежащая на столе, попыталась встать, но зацепилась юбкой и упала голой задницей прямо в ноги ухажёру из-за чего тот не смог натянуть штаны. Заметив девушку перед собой, служанка расплылась в фальшивой улыбке.

- Видеть вас не желаю, - тихо прошептала девушка, словно не замечая, как по стенам побежали струи воды. – Ни одного из вас.

Мужчина и девушка озирались по сторонам, застыв в оцепенении от того, что происходило в комнате. Вода заполняла всё пространство и уже доходила по колено. 

- Ненормальная! Одумайся! Ты нас всех… - и следующий крик мужчины затонул в шуме воды. 

Тем временем на летней террасе, с которой открывался замечательный вид на внутренний двор замка и окрестности, обедал король со своей свитой и семьёй. Младшая принцесса, показывала небольшие фокусы с магией, чем приводила в восторг своего отца.

Раздался оглушительный треск на всю округу, и кто-то из слуг воскликнул:

- Старая башня! 

Все оглянулись в том направлении и увидели, как перед башней из моря поднимается огромная волна. Кто-то пронзительно закричал, а люди внизу стали разбегаться во все стороны. Король тут же активировал защиту королевской семьи, а свита стала направлять свою магию, чтобы сдержать потоки воды, которая совсем не подчинялась и ловко обходила, как людей, так и любое магическое воздействие.

- Это магические потоки, Ваше Высочество. – произнёс один из рядом стоящих мужчин. – Мы не можем контролировать их, это огромная сила!

За их спинами прозвучало:

- Уведите людей, найдите потерпевших и постарайтесь успокоить всех окружающих. – вперёд вышла женщина. Рядом стоящие люди поклонились ей и расступились в стороны, открывая путь к перилам балкона.

Она нахмурилась, осматривая происходящее внизу и сделала пару взмахов рукой. Вода схлынула обратно, оставляя после себя лишь мокрые разводы.

- Ты знаешь, что произошло? – обеспокоенно спросил король у своей жены.

Женщина покачала головой и вновь посмотрела на фасад разрушенной башни. 

Несколько дней спустя

- Милая моя девочка, что же произошло в той башне? – женщина гладила руку своей дочери.

Гвинерва, старшая дочь королевской семьи Бёрджесс сидела в кресле возле окна и невидящим взглядом смотрела вдаль. Вот уже несколько дней, она не отвечала на вопросы родных. Окружающие думали, что это шок, после случившегося, хотя на самом деле девушка обдумывала дальнейший план своей жизни. Она нашла единственное, как ей кажется, правильное решение и ожидала появления отца, веря что он просто не сможет остаться в стороне и проигнорировать  Но на удивление, король не спешил проведать свою дочь, словно избегая подтверждения позора семьи.

Ведь именно отец, незадолго до совершеннолетия настоял на её скорой свадьбе. Тогда ей это не казалось странным, но сейчас картинка сложилась. Полгода назад, когда состоялся бал в честь празднования нового года, ей представили молодого графа Сибли и он ей совершенно не понравился. Высокий и тонкий, с крупными чертами лица и светлыми, редкими волосами он напоминал ночное насекомое, что слетаются на свет фонаря.

Но через неделю она уже хохотала над самыми глупыми его шутками и с удовольствием целовала полные, вечно мокрые губы. Особенно он ей становился краше после очередного их свидания. На эти встречи её всегда провожала служанка, подавая корзинку с едой и напитками. Она и раньше замечала взгляды между женихом и служанкой, но не придавала этому значения. Словно что-то мешало нормально думать.

В тумбочке стоял графин с остатками, она убрала его как-то поздно вечером и совершенно забыла, а пару дней назад обнаружила, что вместо остатков забродившего сока, там только кристаллы. Она слышала о них от другой прислуги. Кристаллы любви обожали покупать наивные девушки для того, чтобы привлечь внимание любовного объекта. Теперь эффект от кристаллов на себе проверила и Гвен. Принцесса была уверена, без вмешательства отца здесь не обошлось. Именно король одобрил жениха и назначил дату свадьбы, даже матушка была против, но видя влюблённость дочери не стала мешать.