Отбросы

Пролог

Ревущее пламя заглушало звон стали и стоны умирающих. Темнокожая остроухая девушка и чудовище, напоминающее помесь человека и змеи, устроили тут настоящую бойню, усеяв пространство телами своих противников. Сложно было не залюбоваться с какой легкостью и изяществом эти двое орудовали клинками. Как играючи уклоняясь от вражеских выпадов, они стремительно атаковали в ответ. Прекрасные и смертоносные, они будучи в меньшинстве, не давали своим противникам даже малейшего шанса. Очередной взмах кривой сабли в руках существа со змеиным хвостом ниже талии – и последний из их противников рухнул на пол, хватаясь за вспоротое горло. Схватка была окончена.

Девушки едва успели перевести дыхание, как из смежного помещения раздался грохот – огонь не щадил деревянные опоры и, видимо, часть из них, наконец, не выдержав, заблокировала один из путей отхода.

– Нам пора, – бросила темнокожая эльфийка, в легком кожаном доспехе и с повязанным на лице платком.

Вытерев короткий меч об одежду одного из убитых, дроу подошла со спины к шестирукой помеси ламии и медузы.

Игнорируя призыв своей подруги, бестия, чье человеческое туловище прикрывал чешуйчатый доспех, нависла над прикованным к дыбе здоровенным полуорком. Кажется мужчина был без сознания. Тело здоровяка было превращено в один большой синяк, из многочисленных ран сочилась кровь. Похоже, что бедолагу пытали и видимо относительно недавно, скорее всего, его мучитель даже остывал где-то неподалеку. Тем не менее, широченная грудь продолжала вздыматься – парень явно не спешил отдавать богам свою душу.

Пространство стал заволакивать едкий дым. Если противники еще оставались в здании, то в скором времени они перестанут быть угрозой. Дым, порой, убивает куда быстрее огня, оставляя пожару лишь плоть мертвецов.

Сухой кашель вырвался из груди зеленокожего, гримаса боли отразилась на залитом кровью лице, тело попыталось дернуться, но конечности были надежно зафиксированы, не позволяя пленнику подняться. Стон, что больше напоминал рык раненного зверя, вырвался из его груди.

Кажется из-за крови, что стекала из раны на голове прямо на глаза, ему не было видно происходящее вокруг, хотя дым и звуки пожара вряд ли позволяли предположить большое количество вариантов. Мужчина снова зашелся кашлем и, судя по оскалу и скрежету зубов, эти приступы причиняли ему достаточно сильную боль.

Змеи на голове ламии угрожающе зашипели, когда орк в очередной раз дернулся в тщетной попытке разорвать свои оковы.

– Как интересно, – вслух прокомментировала действия зеленокожего девушка, наклонясь ближе и внимательно осматривая израненного мужчину.

Голова гиганта устало повернулась на голос, из-за дыма глаза его слезились, так что даже не будь он настолько искалечен, все равно не смог бы толком разглядеть тех, кто был перед ним.

– Прикончи его и валим отсюда! – с нажимом окликнула подругу темнокожая эльфийка.

– Но я хочу поиграть, дорогая – с толикой возмущения в голосе ответила ламия. – Посмотри какой красавчик. Живучий... мне его надолго хватит.

Вместо ответа дроу сплюнула на пол.

Если мужчину и напугал данный диалог, то виду он явно не подал. Впрочем, судя по его состоянию, на это у него банально не было сил.

– Где я? – успел произнести мужчина, прежде чем кашель снова сотряс его тело. – И кто ты?

– Ты только посмотри на него, – с искренним изумлением произнесла ламия. – И правда крепенький.

В следующую секунду чудовище приблизилось, зашептав губами в самое ухо:

– Я твое проклятье, малыш... – ее рука коснулась груди мужчины, мгновенно удлинившиеся когти на пальцах разукрасили плоть здоровяка свежими порезами. – Но могу стать спасением, скажи что ты выберешь?

На мгновение зеленокожий замер, лишь гримаса боли и гнева перекосила его лицо:

– Жизнь, – из последних сил выдавил из себя орк..

Дым продолжал сгущаться, не приятно щипля и без того слезившиеся глаза зеленокожего верзилы, по щекам которого скатились первые капли соленой влаги. Почему при этом он совершенно не доставлял беспокойства самой ламии и ее темнокожей спутнице – оставалось загадкой.

Острый, похожий на тонкий нож, коготь ламии коснулся нижних век, смахивая выступившие слезы:

– Жизнь нынче дорого стоит, – бестия цокнула языком, а змеи на ее голове, снова придя в движение, зашипели. – Скажи мне, малыш, чем ты сможешь за нее заплатить?

– Я... – хрип и кашель снова оборвали речь орка. Если несчетное количество ран, похоже, не были способны его прикончить, то вот удушливый дым грозился довольно скоро справится с данной задачей. – ...Буду служить тебе!

После этой фразы тело орка обмякло, и если бы не новый приступ кашля, то ламия наверняка решила бы, что здоровяк потерял сознание.

– Чудно, – чудовище улыбнулось, отстраняясь. – Смотри не пожалей, милый, за язык тебя никто не тянул.

Эльфийка стоявшая позади снова сплюнула себе под ноги.

Взмахнув одной из рук, на пальцах которой мгновенно выросли длинные когти, ламия вонзила всю пятерню в грудь полуорка. Мужчина, издав сдавленный хрип, мгновенно потерял сознание, из свежих ран засочилась кровь.

Дроу хмыкнула:

– Ты, кажется, не хотела его убивать.

Бестия не без усилия подняла здоровенное тело, словно рыбу, пойманную на блесну. Ухмыльнувшись, она взвалила мужчину на свои хрупкие с виду плечи.

– Не переживай, – ламия повернулась к спутнице. – Он не умрет.