Отданная за долги

Глава 1

- Но почему ты так поступаешь со мной, Эрнанд? – хриплю, стискивая подлокотники кресла. – Это жестоко, ведь родители договорились о нашей свадьбе задолго до…

- Замолкни! - кричит он и щеку опаляет болью от хлесткого удара.

Глаза наполняются слезами, я смотрю на Эрнанда из-под бровей.

- Ты ему больше не нужна, простушка, - фыркает появившаяся в двери женщина, одетая в одно из тех красивых платьев, которые жених подарил мне два месяца назад.

Она рылась в моих вещах.

- Я уже внес в список имя, вечером они приедут… прилетят за тобой, - говорит Эрнанд, с холодом уставившись на меня.

- Почему? – спрашиваю хрипло.

Ступить на землю драконов – все равно, что лишиться себя. Они не считают женщин за людей, все, что уважают крылатые ящеры – сила.

Не удивительно, что десять лет назад драконы нас завоевали.

Они убили моих родителей. Только через свой труп я повяжусь хоть с одним из них, то же теперь касается и этой сволочи. Если бы мой покойный папа узнал об этом ударе…

- Когда кончилась война, я взял денег в драконьем банке, чтобы построить этот дом. Пришло время отдавать долги, - разводит руками Эрнанд.

- Я буду отдавать твои долги за дом и вы, - я киваю в сторону женщины, - останетесь жить здесь? Хорошо придумано, только я никогда на это не соглашусь.

- Сейчас же замолчи или я прикажу выпороть тебя! – шипит любовница моего жениха, прожигая меня гневным взглядом.

- Аниса, милая, успокойся, - выдыхает Эрнанд, поправляя пиджак и усмехается, переведя на меня взгляд, - ты должна быть благодарной, что я не выбросил тебя на помойку, когда вернулась из приюта.

Когда мне было десять, а моей младшей сестре Джуне три года – наши родители пали от рук драконов, другие родственники не согласились взять нас на попечение. Мы были отправлены в приют.

- У тебя нет выбора, Рейна. Я вписал имя и отправил им твой шарф, они найдут тебя по вещи, даже если сбежишь.

Та женщина начинает гаденько хихикать и смотрит на меня с еще большим пренебрежением.

Я поднимаюсь и иду к двери. Теперь не собираюсь их слушать, если к драконам, так к драконам. Лучше, чем здесь.

Оттуда я сбегу при первой же возможности, силу любой ищейки можно нейтрализовать, даже дракона! Пускай увезут меня отсюда, и тогда уж я смогу собрать ингредиенты для правильного зелья.

- У него ни гроша за спиной, - говорю, остановившись напротив Анисы, вальяжно разместившейся в проеме двери, - он вытянет из тебя все до последней копейки, и ты так и будешь воровать чужую одежду до конца жизни.

Толкнув ее плечом, выхожу в коридор. Отправляюсь в свою комнату собирать вещи.

К глазам подступают слезы, но я быстро их смахиваю. Не дождутся.

Мои родители отдали жизнь, чтобы защитить наше королевство, а Эрнанд с самого начала сотрудничал с драконами и брал у них деньги. Предатель!

В спальне я быстро сгружаю в сумку все свои вещи.

Мне не нужен был дом. Я любила его. Любила, потому что он очень хорошо играл. Я была нужна ему в качестве служанки, но, когда драконы потребовали вернуть долг, Эрнанд быстренько выбрал в качестве цены меня.

Я ожесточенно складываю вещи в сумку, когда слышу восторженный визг той женщины:

- Летит!

Через окно вижу приближающуюся точку в небе. Дракон. Огромный. Раза в три больше тех, что я когда-то видела.

Смертоносный черный дракон. Наверное, и в человеческом облике он настолько же огромен и суров.

Вдруг я начинаю чувствовать что-то странное, смотря на дракона. Тонкий ручей эмоций разливается полноводной рекой, словно прорвав дамбу. Предвкушение, волнение… ликование – все это не мои эмоции. Его.

Это плохо, очень-очень плохо. Я не имею права читать других существ.

Стараюсь побыстрее поднять щиты обратно и выхожу на улицу.

Когда дракон приземляется перед нашим домом, в лицо бьет поток воздуха, создаваемый его крыльями, размером с корабельные паруса. Он весь покрыт черно-синей чешуей, блестящей на солнце, как драгоценные камни, по всей спине и хвосту выступают костяные наросты.

- Да он же размером с два наших дома! – не унимается выбежавшая на крыльцо Аниса и ее истеричный голос тонет в шуме потоков ветра. – Почему они не послали по нее дракона поменьше?!

Впившись закрученными когтями в землю, дракон складывает крылья и обводит нас взглядом огромных желтых глаз.

Взявшись за лямки мешка с вещами, я стараюсь смотреть на это существо без страха, но не могу. Такой же дракон когда-то убил моих родителей, он отобрал у меня все, кроме сестры.

И теперь я должна стать частью их игрищ… ни за что!

- Почему он не превращается? – надувает губы Аниса.

- Он превратится… - Эрнанд сглатывает, - если сочтет кандидатку достойной, чтобы представиться.

Они уходят в дом, громко захлопнув дверь и провернув ключ, чтобы я уж наверняка не смогла сбежать от гнева крылатого монстра.