Открытая вакансия

Открытая вакансия

Бернард с волнением подтянул галстук и похлопал по карманам пиджака, чтобы успокоиться. Лифт медленно полз вверх. Черт прокашлялся:

- Здравствуйте, приятно познакомиться, - вытянул волосатую пятерню и всколыхнул воздух, изображая рукопожатие, затем сглотнул, тряхнул головой и взъерошил волосы.

Теснота лифта давила. Ему не терпелось стянуть костюм и вернуться домой, чтобы лазить по скалам. Шерсть чесалась и кололась, человеческая одежда парила щедрей, чем котел. Уши подрагивали от волнения и вся кудрявая шевелюра ходила ходуном.   

Свет в кабине замерцал и дверца отворились. Бернард успел заметить в стальных створках кривой силуэт лица с изогнутой бородкой и торчащей из-под носа шерстью. Черт хмыкнул и выпрыгнул в коридор. Перед ним открылся длинный ряд запертых дверей, через одну подсвеченных выгнутыми лампами в виде кошачьих лапок.  

- На всем экономят, - махнул рукой и одна из ламп мигнула.

Бернард заулыбался, расценив это как добрый знак, и вытащил из кармана визитку.

"Эльза III. Кадровое агентство - Легенды и мифы ваших торжеств. Этаж 13, кабинет 42".

Бернард выдохнул и зацокал налево. Копыта неловко стучали по полу и раскалывали мрамор. Хвост волочился за ним и оставлял черную дорожку, словно следом лили чернила.  Через семь шагов он остановился у нужного кабинета. Секунду отдышавшись, постучал в дверь. Ему отворила тщедушная старушка в ярко-розовой блузке. Свет ударил по глазам. От неожиданности Бернард зажмурился и отшатнулся.

- Барталиметикус?  Проходите. Очень ждала вас.

- Здравствуйте, - протянул руку и старушка мигом затащила его в кабинет, заперла дверь и подтолкнула в кресло.

Бернард протер глаза и увидел белые стены идеально чистого кабинета. Единственное окно скрывала черная штора. По углам расставлены деревянные шкафы, на одном висел замок, цепь оплетала корпус и дрожала, словно кто-то хотел вырваться из плена. Они сидели в центре, точно под лампой, разделенные столиком, на котором лежала папка с именем Бернарда.

Черт заинтересованно наклонился.

- Добрый день  Барт...

- Можно просто Бернард.

- Хорошо. Меня зовут Эльза, приятно познакомиться, - старушка бросила   скупую улыбку и по-деловому продолжила. - Вы пришли к нам на открытую вакансию эльфа. Хотите работать с Сантой, верно понимаю?

Он неловко заерзал и кивнул. Перед ним сидела старуха с лицом похожим на сушеную сливу. Круглые очки с затемненными стеклами не скрывали проницательный взгляд. Кошачьи зрачки пульсировали и расширялись всякий раз, когда Бернард говорил. На своем веку он повидал ведьм, ему попадались сумасшедшие заклинательницы, лживые гадалки и невинные нимфы с острыми когтями. Эльза не была похожа на них, от нее веяло гораздо большей опасностью, в то время как старушка прятала силу за улыбкой и розовой блузой. Черту не нравилось, как она поджимала губы и косилась на его дрожащие уши.

 - Давайте построим нашу беседу следующим образом, - продолжала она. - Сначала я задам вам несколько вопросов и расскажу о вакансии. Затем вы сможете задать свои вопросы.  И конечно, мы договоримся о дальнейших действиях. 

Бернард шмыгнул носом, а тонкие когти ведьмы достали из папки резюме в виде скрюченных листов пергамента.

-Так-так, - задумчиво листала артефакт. - Вы обучались в тринадцатом веке в Соборе святого Петра. Хорошее заведение, знала ректора. 

- Луку Павловича? -  черт вспомнил о кровожадном демоне. 

- Я тогда была малюткой, мамочка на работу брала, - внезапно хихикнула Эльза. - Но сейчас не об этом. Какие успехи были в учебе? Что больше нравилось?

- Успехи, - протянул Бернард, пытаясь вспомнить что-нибудь важное. - Мы ловили прихожан по выходу из собора. После молитв и стенаний искушали мыслями, иногда пугали. Один раз мне удалось довести праведника до бутылки, но Лука поставил тройку, сказал, что мужика и так баба довела. А нравилось мне с крыши камни срывать, да на головы толпы ронять. Так прибил одного и защитил диплом.

- Только камни нравились? - недоверчиво прошелестела ведьма.  - Знаю, что черти обожают Собор Петра. Вам он был не мил?

- Да знаете, меня батя туда отправил. Говорил, что вся семья чертовская училась, вот и ты иди. Я хотел другого... 

Бернард с грустью замолк.  

- Чего же хотелось?

- Помогать хотел. Веселые дела творить. Хотел в колдовской орден записаться, чтобы иллюзионистам помогать суккубов на народ садить, да веселить заодно. Или в цирк пойти, но там платно было, сколько крови овец не напасёмся. Не было пастбища у семейства моего, а на бюджет в цирк не проберешься, кланы циркачей своих отпрысков пихают.

Эльза задумчиво покачала головой, кошачьи глаза мигнули, как две фары на повороте.  

- Вы у нас по рекомендации. Санта сказал, что в прошлом году встретил призрака. Он сообщил, что вы ему помогли. Расскажите, пожалуйста, подробней.

Бернард смущенно прокашлялся. Он отлично помнил чудного юнца, чья душа привязалась к зеркалу.

- Помер он случайно, а жена его доставала. Стонала, рыдала и рвала волосы. Пленила бедолагу ненароком и не могла отпустить. Так я ее хорошенько напугал. Вылез из зеркала во всей красе и сверкнул зубами. Мирно попросил отставить плачь. Девка обомлела и  седой стала, зато парень освободился.  Рад, что замолвил он словечко.