Отпечатки смерти. Хранители

Глава 2 Хранители

В этом году январь выдался на редкость пакостным и не уставал преподносить москвичам сюрпризы. Только вчера на улице моросил дождик, мелкий, противный. Даже слякоть по сравнению с ним не казалась таким уж сильным наказанием. Но ближе к вечеру с неба посыпался колючий снег. А под утро ударил мороз, превратив улицы в сплошной каток. Люди передвигались осторожно, неторопливо. Девушки махнули рукой на красоту, и перешли на менее симпатичную, зато более безопасную обувь. Те же, кто не вняли позывам разума, теперь смотрелись уж очень комично, расставив руки для равновесия, они передвигались на абсолютно прямых ногах, таким образом, не достигая цели, ради которой пошли на такие страшные муки.

Лика сидела в полупустом трамвае и, уткнувшись носом в теплый шарф, упрямо смотрела в окно. Девушка чувствовала, как уже несколько минут кто-то взглядом сверлит ей затылок. Кто это был, Лика не знала, но ей не очень хотелось оборачиваться. Ну, смотрит и смотрит, от нее не убудет. Только вот затылок ужасно чесался. Еще минут пять Лика крепилась, но потом не выдержала и, почесав зудящее место, оглянулась. На заднем сиденье сидела старуха и ехидно ухмылялась. Ее густые брови сбегали к крючковатому носу. Маленькие глазки блестели.

Лика сделала ей страшные глаза и отвернулась. Зуд в затылке мгновенно вспыхнул вновь с утроенной силой. Лика крепко стиснула зубы и поджала губы. Глубоко вздохнув, девушка вновь посмотрела назад. Но там уже никого не было. Девушка облегченно вздохнула и, подняв глаза, вздрогнула. Старуха стояла около Лики, покачиваясь в такт трамваю. Девушка фыркнула и отвернулась к окну. Старуха уселась рядом с ней. Лика практически физически ощущала ее взгляд.

- Ну что? – обреченно спросила она, повернувшись к бабке.

- Ну, ну, деточка, поласковее надо быть! – елейным голоском проворковала та. – Вот молодежь пошла! Никакого воспитания! Нет бы спросить, мол, бабушка, я могу вам помочь?

Лика удивленно открыла рот. Старуха хмыкнула:

- Закрой рот – ворона залетит!

- Что вам нужно?

- Мне? – старуха прищурилась. – Ты лучше спроси, что тебе нужно!

- И что же мне нужно? – равнодушно спросила Лика, смотря в окно.

- Ну, например, узнать, что это за штуки висят у людей на груди!

Лика резко обернулась к старухе.

- Какие штуки?

- Например, у того мужика, – старуха указала костлявым пальцем на мужчину, сидящего ближе к кабине водителя.

- Но у него нет никакой штуки! – воскликнула Лика.

- Тише, тише, старуха озабоченно огляделась и, прикрыв ладонью рот, прошептала. - А ты приглядись! Только повнимательнее.

Лика еще раз взглянула на спину мужчины. Его Отпечаток Смерти медленно проступал сквозь толщу куртки. Лика удивленно вздохнула. Но как? Почему раньше у нее не получалось? Это же так просто! И застыла. Ведь если бы она научилась этому до того…Женька…Женька был бы жив! В горле застыл комок. Девушка с тоской посмотрела на старуху.

- Кто вы? – еле слышно выдавила из себя Лика.

- Я – Хранитель! Как и ты.

- Хранитель? – переспросила она.

- Да. Хранители существуют уже много веков, оберегая свой дар и передавая знания друг другу. Наша основная задача – оберегать людей от преждевременной смерти. Ты ведь знаешь, как мы это делаем?

- Протирая Отпечатки Смерти?!

- Откуда ты знаешь это название? старуха вцепилась в руку Лики. - Кто тебе рассказывал?

- Да никто мне не рассказывал! – воскликнула Лика, освобождаясь. – Я их всегда так называла!

- Да?! – старуха как бы заново взглянула на девушку. – А в тебе чтото есть! Так знай, ты права. Мы называем их Отпечатками или Следами Смерти.… Хм.… Пошли.

- Куда? – удивилась Лика.

Трамвай медленно остановился. Старуха, бесцеремонно схватив Лику за куртку, потащила ее к выходу. Девушка вяло сопротивлялась. Любопытство заставляло идти ее за старухой, куда бы та ни привела ее. Хоть в лапы какого-нибудь маньяка, который терпеливо ждет за поворотом, пока ему приведут новую жертву. Да хоть куда! Хоть в саму преисподнюю! Лишь бы ей еще что-нибудь рассказали о Хранителях. Лика шла молча, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она не одна! Есть еще люди, которые способны видеть Отпечатки Смерти!

***

Лика вошла в комнату и разочаровано вздохнула. Она-то ожидала увидеть темную комнату, заваленную всякими там магическими штучками, типа хрустальных шаров и пучков трав, привязанных к люстре. А еще стайку черных котов, зловеще глядящих изо всех углов. Перед ней же предстала самая обыкновенная квартира, с маленькой неудобной прихожей. Обстановка комнаты тоже мало чем отличалась от стандарта. Книжный шкаф вдоль - одной стены, диван и тумбочка с телефоном - вдоль другой, телевизор у окна, в середине комнаты - круглый стол, покрытый белой скатертью. А вот черный кот действительно был. Вальяжно раскинувшись на телевизоре, он внимательно посмотрел на Анжелику и, сказав “Мяу!”, с достоинством опустил голову на лапы и закрыл левый глаз, правым же насторожено наблюдал за гостьей.