Отражение

Я пытался заставить себя поверить в то, что деньги у меня украли. Хотя на самом деле они выпали из кармана, когда я вытягивал мобильник. Чтобы не сердиться на самого себя, разум шел на уловки. Теперь ему было легче проглотить собственную ложь, нежели признать вину. И вот, я шагал вдоль ненавистного бордюра, проклиная воров. И ненавистное солнце попадало в меня светом. А когда расстояние до магазина неприлично сократилось, я повернул обратно. Но не просто так. Я повернул с мыслями, будто меня и вправду потянуло что-то важное. И все остальные поверили этому трюку. И я улыбнулся. Ничего, сказал я самому себе. Ничего хорошего.

Позже мне пришлось идти на встречу. Меня ждал заместитель управляющего одного из отделов городского метрополитена. Я мог заполучить работу с минимальным окладом. Ответственности там ложилось не слишком много, и это мне нравилось. Я не любил ответственность. Я ее ненавидел. Любое слово с приставкой «должен» могло выбить из меня душу.

Подводя итоги, человек сказал:

- вас не смущает работа под землей?

- смущает, - ответил я.

- да? – удивился он.

Место, которое мне предлагали, не оправдало ожиданий. Я хотел уйти, но с достоинством. Я сказал:

- вы знаете, чем пахнет в метро?

- сыростью, - твердо ответил он.

Я потрогал большим пальцем указательный. Или наоборот. Я сказал:

- там пахнет креозотом!

Я уловил его сомнения и сказал:

- вам нравится этот запах?

- нет! – чуть ли не крикнул он, обороняясь.

- мне он нравится, - сообщил я. – всему виной пониженный уровень гемоглобина.

Человек ничего на это не ответил. Он мысленно хлопал дверью перед моим носом.

Я продолжил:

- я опасаюсь, и очень сильно, что работая под землей, привыкну к горячо любимому запаху, а это означает – утрата еще одной радости! ведь привычка, как говорится, тверже недуга!

Он сказал, что я могу идти. Он мог быть моим начальником, и это дарило ему успокоение. Нечто похожее я вынудил себя испытать утром, когда уронил двадцатку.

По плану была назначена еще одна встреча. Работа в книжном магазине – идеально место, в котором могли поместиться мои причуды.

Дверной колокольчик оповестил о моем прибытии. Мне понравилось. Захотелось выпить. Я повернул к первой полке. Передо мной оказался ряд книг Фолкнера. Я прочел имя автора задом наперед. Забавного было мало. Не то, что Кафка или, скажем, Кизи. Я подошел к продавщице и попросил, чтобы он отвела меня к администратору. Как оказалось, администратор ошивалась рядом.

Мы натянули друг на друга улыбки. Она спросил у меня о количестве книг, мною осиленных.

- около семи, - гордо заявил я.

Она чуть было не прыснула.

- всего то?

- сотен!

- семь сотен? – переспросила она с недоверием.

- не уверен, - ответил я. – я люблю преувеличивать, когда дело касается книг.

Вечером я открыл припасенную бутылку конька. Напиток был дорогим, поэтому я с ним церемонился. Выпил меньше половины. Не пошло. Воры украли у меня деньги. Они же украли у меня работу. Они же украли у меня восторг. И просвет. Они постоянно что-то воруют. Мы сблизились настолько, что можем считаться родными людьми. И видеть друг друга в отражении.