Отверженные судьбой

Глава 1. Темная ночь души

“Не успел вернуться, как сердце пронзила стрела горечи. Я стоял на останках родного дома, как на костях древнего существа. Они противно хрустели и в аккомпанемент лил дождь. У сигареты привкус железа, мой кровоточащий бок, наконец, дал о себе знать. Если бы праматерь демонов существовала, допустила бы она такое жуткое убийство ее дочери?”


Среда выдалась мрачной, и виной тому не противная сентябрьская погода в исконном обиталище демонов Шварцвальде, случались и не такие осени. Вихрь густой тьмы разрезал пространство перед коваными воротами, и ржавого цвета листья разлетелись по округе. Юная демоница стряхнула невидимые пылинки с черного длинного шерстяного пальто после телепортации и огляделась. Давно она здесь не бывала, но так ничего и не поменялось, разве, стало чуть старее. Зданиям свойственно медленно загибаться вслед за своими жителями. Особняк, как и в детстве, мрачно нависал вороном, если долго всматриваться в острые шпили башни. Из окон эркера сочился желтый свет закатным солнцем просвечивающимся через перья грозной птицы.

Часы на руке показывали около десяти вечера, а значит ее уже заждались. Впрочем, видеть эту семейку на пару часов дольше отведенного демонице не хотелось. Арка с жухлой виноградной лозой пахла изюмом и продолжала навевать воспоминания из детства. Она так любила прятки, а дед часто ей подыгрывал. Постепенно стало понятно, почему так происходило, но это никогда не умаляло восторга от поиска тайных мест.
— Диана! — девушка в своей задумчивости не заметила, как дверь отворилась и ей на шею кинулся молодой демон. А кто она там ему?
— Р… — она попыталась вспомнить одно из многочисленных имен своих родственников. — Ризанд?

— Ты что, забыла моё имя? — Ризанд резко отстранился и оценивающе оглядел двоюродную сестру с ног до головы. — Настоящая чистокровная демоница, стала такой красавицей!

Зачем ей помнить его имя? Семья чистокровных демонических аристократов Алигьери хоть с виду и казалась самой добродетелью, какую еще роль играть в светском обществе? На деле являлась настоящим змеиным клубком. Ризанду было все равно на то, что умер его дедушка — наследство ему все равно не доставалось. Ни дождя из жемчуга, ни доброго слова напоследок. Все его родственники, на самом деле, ненавидели деда, иначе не выставили бы из родового поместья и не вычеркнули шантажом из семейного древа.

— Я так сожалею, он ведь заменил тебе отца, — театрально запричитал Ризанд и его ничуть не смущало, насколько плохо он играл роль скорбящего брата. Еще и упомянуть погибшего отца успел, до чего в нем нет ни грамма такта. Вот бы Богиня сжалилась над Дианой и эта ночь поскорей закончилась.
— Ты уже нашел достойную партию? — Диане самой расхотелось быть тактичной. Вот только она не ожидала, что брат так быстро изменится в лице.
— А ты разве не видела и не слышала? — золотистые глаза зло сверкнули. Значит все же задела. — Моя жена одна из советниц парламента Шварцвальда, нашу свадьбу успели перемолоть все новостные каналы!
— Как же так? Мне не приходило приглашение, — она заправила выбившуюся рыжую кудряшку Ризанду за ухо. Первое правило, которое всегда твердил Генрих — с Алигьери веди себя так, как причитается этой семейки.

— Его должен был прислать гонец, лично в руки, — мужчина задумчиво прикусил нижнюю губу, популярность его свадьбы по важности перевешивала смерть родственника. Кто бы удивился?
— Наверно, затерялось в общей почтовой куче, — Диана вежливо кивнула и вошла в холл.
— Подожди, ты просто обязана познакомиться с Розой и побывать у нас в гостях в графстве Верье!

В солнечные дни она ловила сквозь витражные окна радужных солнечных зайчиков, а в дождливые — пыталась окрасить мир в цвет стекла, перебираясь из одного угла в другой. Вставала на пуф и вглядывалась в сад через зеленый, тогда самый любимый, витраж. Дедушка, смеясь, продолжал пожевывать трубку. Он спрашивал, чего Диана там высматривает, неужели духи дождя зазывают? После они шли во двор и пытались поймать капли в ладони, словно бисер. Это было слишком давно.

— Госпожа Диана, добро пожаловать домой, — знакомый приятный баритон вывел из вереницы воспоминаний. Долговязый пожилой демон с правым моноклем чуть склонил голову в приветствии.

— Люмьер, здравствуй, — по телу мурашками пробежалось чувство облегчения и Диана не смогла сдержать легкую улыбку. Она любила доброго и умного дворецкого, что хранил гармонию этого дома. Вежливый, знающий, что сказать и как подбодрить, друг Генриха, добровольно положивший жизнь на то, чтобы охранять их семью.
— Как жаль, что вновь встречаю вас при таких печальных обстоятельствах, — Люмьер выглядел устало, радость встречи омрачалась причиной.

Мимо дворецкого, прямо к Диане подошла толпа родственников, двоюродные и троюродные братья, сестры, дяди и тети с лицемерным сочувствием трепали ее за плечи, с оценкой рассматривали ценность украшений на шее и сетовали о наследстве. Разве так выглядит сплоченная, как о Алигьери пишут в газетах, семья?

Генриха выставили за дверь почти сразу после войны между ангелами и демонами. Сколько бы дедушка не отшучивался, что сбежал по своей воле, в реальности его считали балластом. Так уже случалось с давно погибшими дальними родственниками. Отшельник — проклятье семьи, даже если смог оказаться лучше и богаче каждого в роду. Сегодня, наконец, с черствых и завистливых Алигьерских душ упал еще один груз в виде изгоя Генриха-младшего.

Вырвавшись из душных объятий с запахом табака, вина и терпкого одеколона, Диана направилась в зал. Все так же: круглый стол и фарфоровые вазы с лилиями. Она любила их. Взор поднялся выше, проскользил по пустым стенам к огромному портрету в центре.

Ее бабушка была красивее самых чарующих нимф. Бледная жемчужная кожа, золотистые, как лучи утреннего солнца, длинные волнистые волосы и глаза цвета лугов и полей. Диана совсем не в нее. Взгляд скользнул чуть вправо. Мужчина с картины насмешливо улыбался. Вот с кем она была схожа всем, кроме этой самой насмешки и характера. В груди Генриха пылал огонь и выплескивался наружу яркими красками. Его стихией были приключения.