Отыгрыш

Глава 1. Начало новой ролевой игры

… За великой чёрной пустыней Бож’ей находится место, куда не рискует ступить ни один смертный. Тысячи тысяч костей величайших воинов разбросаны в красном тумане перед башней ужасного короля чёрных магов. Имя этому тирану было Лар Игит. 

 - Эй, Джерри!

Давным-давно это место процветало: бесконечное полотно лесов накрывало всю западную землю от начала вод реки Рамах до великих гор Шал. Белокаменные города людей возвышались над деревьями, а на полях выгуливали свои стада крестьяне. Но внезапно--

- Джерри!

 - Ну что?! - лысый мужчина недовольно сморщился и поправил съехавшие очки, отрываясь от бумаг. Тонкие пальцы резво перебирали листки, разложенные на его части стола. Подтянув галстук на шее, он ещё больше скривился, услышав следующий вопрос: 

 - Ты не мог просто взять, распечатать свои мемуары и раздать нам? Я пришёл сюда играть в настольную ролевую, а не выслушивать устные сочинения в трёх томах с подробным описанием каждого дерева. Мы уже целый час сидим слушаем твою предысторию!

 - Нет! Вы бы всё равно их не стали читать! Уж я-то тебя знаю, Маркус! - Джерри показал на полноватого человека, лицо которого заросло густой чёрной бородой.

 Отложив пиццу и смахнув с футболки прилипший кусочек, Маркус засмеялся. 

 - Да забейте уже, - произнёс сидящий напротив Чак. Его светлые кудри свисали с головы, закрывая запотевшие очки, но даже так можно было увидеть наполненные скукой глаза. - Сюжет ясен, главный квест ясен. Просто давайте начинать. 

 - Я и пытаюсь начать, но Маркус опять--

 - Что “опять”? Ты столько времени потратил на это? Пустыня бомжей и король ларингита? - толстяк усмехнулся и ткнул куском пиццы в бумаги. 

 - Бож’ей, Лар Игит, - сжав губы, произнёс Джерри. - Итак, я продолжу. Города возвышались, деревни процветали. Но это не могло продолжаться вечно, и однажды небеса разверзлись, а на земли начал литься кровавый дождь, который...

 - Так, это надолго, - шепнул Маркус. - Чак, давай я тебя пока познакомлю с нашим новичком. Это Ларс. 

Ларс оказался молодым человеком с длинными волосами, которые больше походили на кучу торчащего во все стороны сена. У него было приятное округлое лицо с острым носом и серыми глазами. Он пожал протянутую руку, неловко улыбаясь. 

 - Приятно познакомиться, - сказал он. - В прошлом месяце во время сходки ролевиков Маркус много рассказывал о вас и всех ваших… приключениях. Звучало очень здорово, так что я решил присоединиться.

- О да, я бы на твоём месте пристегнулся, - Чак подмигнул. - Надеюсь, ты хорошо подготовил своего персонажа. Мы тут играем в какую-ту новую версию. 

 - Да, я тут нарисовал себе эльфа… - Ларс вытащил из кармана листок и развернул его.

 На нём был изображён высокий и статный воин в зелёных одеяниях. Острые уши торчали из-под рыжих волос, спускающихся до пояса. За спиной развевался тёмно-синий плащ. Позолоченные наручи на руках и дорогой кафтан свидетельствовали о богатом роде эльфа. В руках он держал искусно сделанный лук, покрытый непонятными письменами.  

 - Вот это здорово! Это реально ты сам сделал? - Чак  придвинулся поближе, разглядывая персонажа. 

 Пока ботаник беседовал с его новым товарищем, Маркус принял решение временно выйти по своим делам. Прошло добрых полчаса прежде чем он вернулся. Картина за столом не изменилась абсолютно. Чак и Ларс продолжали обсуждать эльфов, а Джерри… Джерри всё так же невозмутимо продолжал вещать историю мира, словно не замечая, что его никто не слушает:

 - ...И война длилась сотни лет, и несметное количество мужей погибло в те ужасные дни. Страна оказалась на грани разрушения, тогда как силы противника всё росли, подпитанные смертями и страданиями. И в тысяча восемьсот--

 -  О, боги, ГМ ещё не закончил, - протянул Маркус, тяжело садясь на стул. Товарищи недовольно взглянули на него. - Что? Не смотрите на меня так! Это вы захотели поиграть в эту розовую мечту толкиенистов. Лично я хотел поиграть в Звёздных Воителей. 

 - Мы не можем играть в Звёздных воителей, так как та игра использует старое издание, - Джерри наконец-то оторвался от своих хроник.

 - Ну да, действительно, зачем играть по понятной системе? Давай ломать головы в  экспериментальной! 

- Ты сам знаешь, что с тех пор как Чак нашёл в ней триста дырок для создания очередного манчкина, играть стало невозможно. 

 - О, ты мне как раз напомнил! Спасибо, Джерри! Ларс, подай-ка мне книгу правил. Надо кое-что проверить для моего херо, - проговорил Чак. 

 - Нет!!! - хором воскликнули Маркус и Джерри, но было уже поздно. Подобно стене, толстенная книга полностью загородила собой игрока.

 - А что такого? - удивлённо спросил Ларс. 

 - Неважно. Короче, вы должны будете победить короля чёрных магов Лар Игита, - Джерри смахнул с центра стола несколько фигурок и бумаг и разложил огромную карту. Он задумчиво почесал голову и неуверенно показал пальцем на место с непонятным красным пятном. - Он находится здесь. 

 - Ну и карта, - восхищённо прошептал новичок. 

 - У него этими картами весь дом забит. Он же картографом работает. Я видал и получше, - недовольно прокряхтел толстяк.

-  Кхм, Маркус, познакомь нас со своим персонажем. 

- Разумеется, - мужчина с гордым видом взял в руки листок, показывая изображённого на нём дварфа, который подозрительно сильно напоминал самого Маркуса.  Тёмно-каштановая борода воинственно торчала во все стороны, большой нос-картошка был недовольно сморщен, а из-под густых бровей выглядывали два карих глаза. На нём была тяжёлая броня странно бурого оттенка, а в руках виднелась крепко сжатая секира с широким украшенным лезвием. Оружие было даже больше дварфа, что создавало весьма комичный вид. Как обычно, мужчина был настолько увлечён игрой, что заказал изображение своего нового любимчика у художников.

 - Моё имя Тронго. Я - потомок Короля гор. Я был изгнан за дебоши в столице дварфов. В руках моих блестит секира Камнезуб, о которой слагают легенды и люди, и дварфы.