Озерные лилии

Озерные лилии

Озерные лилии.

Он открыл глаза.
На потолке вяло вращался вентилятор. Несколько минут он бездумно смотрел на его серые от пыли лопасти.
Ломило затылок. Ему надо лишь протянуть руку и взять бутылку с тумбочки. Но он знал, что, если он пошевелится, то его вновь скрутит боль. Его мышцы отказываются ему служить, его организм не подчиняется больше ему. Все его тело, все его существо служит теперь одному - вон той бутылке на тумбочке, до которой меньше метра, но она недосягаема.
Сейчас он возьмет ее и снова станет человеком. Он даже спустится вниз и перекинется с Чарли парой слов. А потом Джема принесет ему поесть...
От мысли о еде к горлу подкатила дурнота. Желудок сжался.
- Черт, - превозмогая слабость и дрожь, он медленно повернулся на бок.
Рука отказывалась подчиняться. Через несколько минут мучительной борьбы со своим телом, он, наконец, ухватил бутылку за горлышко. К этому моменту он тяжело дышал, по лицу катились крупные капли пота.
Он ненавидел себя. Он ненавидел этот час, который повторялся каждое утро. Лихорадочно смахнув пот с глаз, он припал губами к горлышку бутылки. Когда виски, обжигая горло, полилось в желудок, он замер и закрыл глаза... Еще, еще, последний глоток... Все. Пустая бутылка брякнула на пол, и он откинулся на подушки.
Опять этот вентилятор. Надо содрать его с потолка к чертовой матери!
Он закрыл глаза и стал прислушиваться к своему телу.
Озноб начал проходить, отступая перед разливающимся теплом. Его тело перестало судорожно подергиваться. Боль в затылке сгруппировалась в жалкий комок и притаилась до времени. Вскоре тело стало подчиняться разуму.
Он поднял руку и внимательно посмотрел на пальцы. Не дрожат. Он усмехнулся. Теперь можно вставать...

* * *

- Доброе утро, мистер Чемберс, - приветствовал его Чарли белозубой улыбкой на смуглом лице.
Хитрая лиса, наверное, презирает его, но улыбается.
- Доброе утро, Чарли, - бросил он сухо, - завтрак готов?
- Сейчас принесут, мистер Чемберс, - закивал парень.
Дик Чемберс сел за свой любимый столик. Впрочем, кроме него здесь никого не было. Никто и никогда не приезжал больше на этот Богом забытый остров. Дик даже не смог бы точно припомнить его координаты. Раз в год сюда в начале сезона заплывали рыбаки, забирали сделанные местными жителями сети и уходили в море. Сколько раз Дик говорил себе, что в следующую путину он уйдет отсюда, но он прекрасно понимал, что никогда этого не сделает...
Джема поставила перед ним огромную чашку кофе, горячие лепешки и пряный сыр. Он взял кофе и стал медленно пить.
На самом деле их звали как-то иначе, это он их так назвал. Чарли, Джема, как-то еще... Их настоящие имена он не мог выговорить даже когда не пил.
Воздух начал прогреваться, через пару часов на улицу нельзя будет выйти, начнется настоящее пекло.
Он пил кофе и смотрел на опостылевший пейзаж сквозь распахнутую дверь их крошечной гостиницы. Ему было видно часть деревенской площади и крышу колодца. Вдруг в поле его зрения появился низкорослый проводник. За ним на поводу шел мул, на муле сидела девушка. Белая девушка.
Несколько минут он думал, что перепил, но девушка вошла в гостиницу и подошла к стойке. Через минуту Чарли поднял ее вещи наверх. А она оглянулась, выбирая, где бы ей сесть.
- Мисс, окажите мне честь, - услышал он вдруг свой голос.
Она вздрогнула и посмотрела на него. Ее взгляд медленно скользнул по его обросшим волосам, красным, воспаленным глазам, небритым щекам и несвежей рубашке. Она еще раз огляделась и подсела к нему. Чарли опять занялся стаканами, из кухни доносилось то, что Джема называла пением.
- Меня зовут Ричард Чемберс, - собственное полное имя звучало для него непривычно.
- А я - Глория Уэлш, журналистка.
Ха, все ясно. Журналистка.
- Как вас занесло в эти края? - поинтересовался он.
- Собираю материал для статьи, - сказала девушка.
- Ну, да, материал для статьи, - повторил он, - кажется, все журналисты только этим и занимаются...
Он глотнул кофе, чтобы подавить приступ дурноты. Она смотрела на него изучающим взглядом. В отместку он принялся разглядывать ее.
Все в ней было неправильно. Натуральные белокурые волосы предполагали светлые глаза - голубые или серые, а у нее они были какими-то каре - зелеными. Широкий лоб предполагал скуластое лицо, а у нее оно было узким, с острым подбородком. Большие глаза предполагали большой, чувственный рот, но у нее были узкие, бледные губы. Хрупкие плечи предполагали узкие бедра, а они были у нее тяжеловаты. Словом, создавалось впечатление, что Господь наспех собрал ее из того, что у него оставалось под рукой после создания других.
Она ему не понравилась. Как женщина, она была не в его вкусе. Но она была первая белая женщина за много - много лет, что он провел в этой дыре.
- И о чем же будет ваша статья? - он отломил кусок лепешки и с удовлетворением отметил, что руки у него не дрожат.
Девушка некоторое время смотрела на него, видимо, определяя степень глубины своего ответа. Джема в это время подала ей завтрак. Девушка приветливо улыбнулась ей и принялась за кофе и лепешки.
- Статья будет о жизни в таких вот местах, как это.
- И в чем будет ее смысл? - он рискнул попробовать проглотить кусочек сыра, желудок был явно против, началась борьба.
- Я хочу узнать, как живут здесь люди, чтобы об этом узнали другие. Возможно, здесь будет чему поучиться.
Дик успешно затопил сыр кофе и скрипуче рассмеялся.
- Чему здесь учиться? Какая здесь жизнь? - он цинично усмехнулся, - жизнь здесь начинается тогда, когда рыбаки приходят после путины отдать поврежденные сети и часть улова. Дня три они гоняют по острову местных девчонок и уходят до следующего года. Вот и вся жизнь.
С минуту она молча смотрела на него, потом сказала:
- Это ваша жизнь. А меня интересуют они, - она кивнула в сторону Чарли и Джемы, несущей наверх свежее постельное белье, - меня интересует жизнь их детей и возможности как-то эту жизнь улучшить.
- А, ну да. Ага. Мисс - реформатор. Ха!
- Я просто хочу, чтобы люди больше знали друг о друге и старались помочь своим ближним.
Чемберс хрипло захохотал. Он хохотал так, что закашлялся. Вытирая слезы и глотая кофе, он взглянул на Глорию.
- Я первый раз в своей жизни слышу подобную глупость.
- Я вам сочувствую, - сухо сказала девушка.
- Вы - мне? С чего это? - он почувствовал нарастающую агрессивность, нет, надо все-таки завязывать с кофе.
- Вы уже не видите красок в жизни, - она не замечала его внутренней борьбы с самим собой, она была поглощена идеей, - вам все приелось и ничего не радует и не удивляет. Кто вы? Как сюда попали?
- Это же я хотел узнать у вас, - он ушел от ответа, - как вы попали на остров? Здесь нет регулярного сообщения с Большими островами.
- Меня подкинули друзья, они на подводных изысканиях здесь, недалеко. Через две недели меня заберут.
- Две недели, - задумчиво повторил он.
Казалось, Господь вспомнил о нем и предоставил шанс, наконец, решиться что-то изменить в своей жизни.
- Что вы будете делать здесь две недели? - вежливо поинтересовался он.
- Общаться с местными. Завтра я уеду в горную деревушку и пробуду там дня три, потом начну работать над статьей.
- Ясно, - он тяжело встал, - приятно было побеседовать. Еще увидимся.
Он вышел на улицу под уже палящее солнце.