Ожерелье богов

ГЛАВА 5. ПЕРВЫЙ ПИТОМЕЦ

– Вода, – эхом отозвался Дмитрий. – Только как до неё добраться? Водоём неширокий, но тянется далеко. А там неизвестно, кто нас поджидает.

– А если перейти по этому необычному летнему льду?

– Неизвестно, выдержит ли он нас.

– А давай я попробую, – неуверенно предложила Лена, умоляюще глядя на брата.

Он посмотрел на потрескавшиеся губы сестры и понял, что без воды она долго не выдержит.

– Хорошо, Только я сейчас срежу лиану и буду тебя страховать.

Юноша исчез за толстыми мохнатыми стволами деревьев, вершин которых не было видно, и вернулся с лианой. Её он намотал на руку, словно настоящую верёвку. Девушка смотрела на брата с уважением – он знал своё дело и вёл себя очень уверенно, что вселяло уверенность и в неё.

Если б только она подозревала, как тяжело даётся эта уверенность брату, то усомнилась бы в его силах, но он допустить этого не мог, поэтому и вёл себя немного грубовато и постоянно подтрунивал над сестрой, чтобы разрядить гнетущую обстановку и вести себя невозмутимо.

Дмитрий протянул конец лианы сестре, взяв моток в другую, и кивнул. Ёлка взяла лиану, потрогала – прочная, совсем не похожа на стебель – завязала на талии и ступила на воду. Почувствовав, что стоит крепко, девушка запорхала по поверхности водоёма, точно балерина на сцене, Дмитрий равномерно и быстро разматывая лиану. Не успел он закончить, как сестра закричала:

– Всё, я тут.

Она оглянулась на кусты, держащие в себе живительную влагу, но тут же отвела взгляд, собрав всю волю в кулак.

– Теперь ты, – чуть дёрнула лиану.

Дмитрий обвязал себя  и шагнул на поверхность воды. Теперь сестра сматывала импровизированный шнур в лохматый клубок.

Дмитрий сначала ступал медленно и осторожно, но постепенно ускорил шаг. Вот уже осталось несколько метров, и тут он почувствовал, что не может двинуться с места. С недоумением посмотрев на ноги, понял, что они начинают проваливаться, словно поверхность растаяла. Попытавшись вытянуть одну ногу, юноша понял, что жидкость напоминает клей. Она тянулась за ботинками, не желая отпускать добычу.

И тут весь водоём пришёл в движение, словно огромный хищник, почувствовавший добычу.

Лена заметила, что брат не двигается, почувствовала тревогу и начала тянуть за лиану.

– Прекрати! – крикнул юнош, – сейчас порвётся, – он подумал, что лёгкая Елка вполне может от толчка оказаться рядом с ним.

– Что случилось? – девушка потрогала поверхность водоёма и ничего не поняла, потому что у берега жидкость была твёрдой.

– Я проваливаюсь, как будто поверхность тает.

– Что делать?

– Не тяни, можешь сама оказаться здесь.

– Так я лёгкая – дойду.

– Нет!

Между тем, ноги уже до колена оказались затянутыми в вязкую жидкость. Только сейчас юноша сообразил, что надо было разуться. Но оказаться в незнакомом лесу без обуви было страшно, поэтому такая мысль даже не пришла ему в голову в первый момент.

Лена замерла на берегу, с ужасом глядя, как брат погружается в вязкую субстанцию непонятного происхождения. Тут она начала шептать: «Пожалуйста, боги, если вы есть, помогите!»

Ожерелье начало нагреваться. Девушка сняла его и положила на поверхность водоёма под внимательным взглядом брата. Раздался негромкий гул, поверхность вдруг заколыхалась, водоём покрылся рябью лёгких волн. Дмитрий не понял, что произошло, но с головой нырнул, а потом быстро вынырнул и большими гребками оказался у берега.

Елка всхлипнула и бросилась на шею брату. Через мгновение она отстранилась

– Ой.

– Что? – испуганно огляделся Дима.

– У тебя одежда колется.

Юноша провёл рукой по куртке и понял, что она покрылась тонкой плёнкой неизвестного происхождения. Тут же поняв, что может остаться без одежды, горе-путешественник начал снимать эту плёнку.

- Помоги, – крикнул недоумевающей сестре,-  а то сейчас колом встанет.

Ёлка бросилась на помощь, старательно отдирая от куртки брата большие куски тонкой прозрачной, точно слюда, субстанции.

Скоро его одежда была очищена, причём в прямом смысле. Она казалась выстиранной и выглаженной, будто новенькая.

– Вот такая здесь химчистка, – рассмеялся Дмитрий, а потом ахнул, потому что его ботинки напоминали бесформенные комы.

Юноша уселся на траву, достал нож и начал отрезать маленькие кусочки, стараясь не повредить обувь. Лена в это время, поняв, что её помощь не понадобится, изучала кусты, содержащие влагу.

Пить хотелось нестерпимо, а вожделенная жидкость была так близко, что путешественница схватила первый лист слишком поспешно – вода вылилась прямо на её ноги. Хорошо, что кроссовки были водонепроницаемыми. Поняв, что действовать нужно осторожно, Лена держала одной рукой лист у основания, а другую подложила снизу. Наклонившись, она прильнула губами к листу, мигом проглотив его содержимое.