Падающая звезда

Глава первая

Ночные светила уже взошли над вершинами гор, и окрасили  дорогу, убегающую меж высоких деревьев,  в насыщенный желтый цвет.

Я поправила висевший за спиной мешочек со своим нехитрым скарбом и поспешила добраться до леса. Там я уже смогу сбавить темп, а если за ночь получится добраться до реки, то может быть и посплю пару часов.

До опушки оставалась какая-то сотня шагов, когда в небе пролетела яркая золотая звезда. Она расчертила небо своим призрачным светом и скрылась за горами.

Неужели Святые Духи услышали мою молитву? Ведь всем известно, что падающая звезда, это знак благословения! И всякий кто увидит  ее, обязательно обретет удачу. Во всяком случае, именно так уверял Старец,  к которому всех жителей нашего поселка сгоняли в конце декады, слушать  сказания о благих деяниях  Верховного Духа и его наместника  - нашего правителя Алоуна Великого. А заодно и славить  Дормуна, этого мерзкого,  разъевшегося и  опухшего от ежедневных возлияний,  смотрителя земель. Под его липким взглядом, я всегда чувствовала себя не уютно. И вот намедни, случилось то, чего так боялись мы с матушкой.  Когда мы уже уходили с площади, стараясь незаметно проскользнуть мимо возвышения, на котором находились Старец, Дормун и несколько его приближенных, громкий окрик  «Эй, ведьма» заставил нас остановиться.

Я не успела и головы поднять, как к нам подоспели служаки смотрителя и, не говоря ни слова, схватили и потащили  к  возвышению. Вырываться смысла не было. Я только старалась ссутулиться посильнее и спрятать лицо, измазанное еще с утра белой глиной, которая застыв, оставляла на  коже видимость струпьев.

Не так давно, жена Дормуна отошла в мир иной, а была она женщина очень богатая и властная. И смотрителем Дормун стал только благодаря ее связям и золоту. Поэтому если и тискал он служивых девок в темных коридорах, то так чтобы не приведи Верховный, жена не узнала. А как покинула она наш мир, так смотритель как с цепи  сорвался. Повадился забирать в свой дом молодых и красивых, и не смотрел, девушка ли, замужняя ли. И из 16  - домой вернулись только 7. Остальных никто больше не видел. А и те, что вернулись, словно не живые ходили. Матушка моя, сколько дней и ночей провела, отхаживая их настоями и отварами.

Вот с тех пор и повелось в поселке, что все девушки и молодухи стали надевать самую худшую одежду, прятать волосы и пачкать лица, чтобы ненароком, не обратить на себя внимание.

А жаловаться кому, или заступничества просить, так не у кого. До Верховного  - высоко, а до Великого – далеко. Как говорит моя матушка. А Дормуну только того и надо, грабит, оброк в 3 раза поднял, насилует и убивает.

И вот стоим мы перед  этим  спиногрызом, а он на меня глазенками своими заплывшими уставился и говорит матушке. - «К утру, чтоб во дворе у меня была, да мазей и отваров с собой возьми всех, что есть от поганой болезни. И дочку свою приведи, помогать будет. Свободны. Пока»

И вот мы с матушкой, не жалея ног поспешили прочь с площади. Как до домика нашего добежали – не помню. Одна мысль в голове у меня билась, не дамся! А матушка, схватила мешок и начала в него мои вещи скидывать, а сама приговаривает, – «как только светило опускаться начнет, я уйду в поселок, вроде как к лекарю, посоветоваться о лечении болезни поганой.  Да скажу, что ты занемогла, лихорадку на болоте подцепила. А ты, за дом выходи и беги к лесу, через него до реки доберешься, а там и до города через  декаду дойдешь. Золота я тебе 2 монеты дам, все что есть. В городе найдешь гнома РРыдху, он тебе поможет к аптекарю или лекарю в помощницы устроиться. Письмо я для него напишу. А я как немного здесь успокоится, к тебе переберусь. Так что не сиди, собирай, что самое нужное в дороге».

Вот так и оказалась я у леса, с замиранием сердца смотря на падающую звезду.