Память о доме

Память о доме

Космодром “Восточный”, четвёртое ноября две тысячи сто девятнадцатого года. Поздний вечер, зал собраний. Пресс-конференция по случаю отправления первой российской экспедиции к недавно обнаруженной в так называемой точке Лагранжа “эл три” или “Антиземле” “червоточине” пространства.

Софиты светят в глаза, в помещении жарко и душно. За длинным столом слева и справа от меня сидят руководитель полётов и глава государственной корпорации “Космос”, который заканчивает краткую обязательную речь:

— Одним словом, у НАСА уже две экспедиции, правда, вторая до сих пор не вернулась из “кротовой норы”. Китайцы тоже отправили экспедицию “Звёздный дракон”, и тоже пока не вернулись. От души желаем, чтобы все астронавты и тайконавты благополучно возвратились на Землю с новыми научными данными. Пора и нам поднажать: сейчас у нас к червоточине отправляется первая, разведывательная миссия, а в будущем году готовится вторая, научная. Рассчитываем на то, что по ту сторону будут планеты, и на них можно будет основать колонии. Мы не имеем права опоздать к “дележу пирога”. Даже если они и не будут пригодны для жизни или терраформации — то сам вклад в копилку научных знаний будет неоценим. Так что мы все рассчитываем, что заслуженный лётчик-испытатель, космонавт, герой России подполковник Логинов, уже семь раз побывавший в космосе справится с поставленной задачей и проложит для нас дорогу к новым мирам. Задание простое: вынырнуть на другой стороне и хорошенько осмотреться. Составить подробную карту космоса в том районе: сколько планет, вокруг какого светила вращаются, какие звёзды вокруг. Следующие миссии пойдут уже по ней. Сергей Александрович, справишься?

— Так точно, — спокойно ответил я, хотя пульс явно подскочил больше, чем мне бы хотелось. — Справимся!

— Вопросы будут? — спросил руководитель полётов.

— Екатерина Мисник, “Вестник Беларуси”. Это правда, что точку “Антиземли” невозможно увидеть на небе?

— Это так. Дело в том, что эта точка находится на той же орбите, по которой вращается вокруг Солнца Земля, но всегда по ту сторону светила, заслонена им от любопытных глаз. Любители фантастики знают, что в неё не раз в литературе помещали заселённый разумными существами мир, хотя до недавнего времени там ничего не было, запущенные спутники регулярно фотографировали эту область пространства. Червоточина появилась там не раньше этого десятилетия, иначе её заметили бы раньше.

— Айдар Катынов, канал “Бурятия сегодня”. А куда выходит второй конец “кротовой норы” и как она вообще там появилась? Может ли это быть творением более высокоразвитой цивилизации?

— Мы не знаем, как и почему она там появилась. Наука пока не располагает убедительной теорией на эту тему. Представить себе можно всё, что угодно. Возможно, ответ кроется во второй части вашего вопроса, относительно того, куда она ведёт. Это нам тоже ещё только предстоит выяснить. Коллеги из НАСА продолжают обрабатывать полученные данные, пока не удалось соотнести точку выхода с имеющимися звёздными картами. Это где-то в центре галактики, плотность звёзд очень высокая. Правда, пока не знаем, какой галактики. Надеемся, что нашей.

— Фархад Ибрагимов, интернет-портал “Новости”. Сколько времени займёт полёт?

— До точки “Антиземли” примерно триста миллионов километров. Это если по прямой. Но тогда пришлось бы лететь сквозь Солнце. Так что нам предстоит “сделать крюк”. Звездолёт оборудован самыми современными двигателями, весь полёт, включая разгон и торможение должен занять по расчётам примерно пятьдесят восемь дней. Столько же потом обратно. А вот сколько времени уйдёт на путешествие по ту сторону кротовой норы мы не знаем. Может, неделя, а может, годы. Время там может течь иначе и зависеть от многих факторов, которые мы пока не можем знать. Таких, как гравитация, например. Первый корабль НАСА вернулся через четыре месяца, хотя по бортовому времени прошло всего несколько дней. Остальные пока не вернулись вовсе.

— Сергей Александрович, вас это не пугает?

Я усмехнулся. Словечко не из лексикона космонавтов.

— Я просто выполняю свой долг. Остальное второстепенно.

— Даже ваша семья?

Я невольно нахмурился и дотронулся рукой до кармана брюк, где лежал записанный несколько дней назад с женой мнемошарик. Здесь репортёр попал в самую точку.

Руководитель полётов поспешил вмешаться:

— Следующий вопрос, пожалуйста.

— Татьяна Старикова, первый канал. Скажите, а может оказаться, что это другая галактика, неизвестная нам?

— Всё может быть. А ещё это может быть в прошлом или в будущем. Это может быть даже другая вселенная, теоретическая физика такое допускает.

— Наталья Корниенко, радио “Космос”. Почему отправляется только один космонавт?

— Это разведывательная миссия, и звездолёт для неё подготовлен особый — он небольшой, маневренный и битком набит научной аппаратурой, свободного пространства там в обрез. Плюс запас топлива на непредвиденные случаи. Следующая экспедиция планируется с экипажем из трёх космонавтов, они получат значительно более просторный звездолёт.

— Артём Егоров, агентство “Панорама”. Скажите, какой выигрыш получит наша страна, экономика и народ в результате успешной миссии к новым звёздам?

— А какой выигрыш получила Европа, открыв Америку? Новая эра в развитии цивилизации. Новые земли, знания, ресурсы — новая надежда. Человечеству давно пора задуматься о запасном варианте для места жительства, на случай непредвиденных обстоятельств. Пора готовить запасной аэродром.

***

Яркие разноцветные всполохи раскрашивают стены кабины. Если бы не они, можно было бы подумать, что корабль ещё не покидал орбиту Земли. На борту царит такая тишина, что слышно лёгкое шуршание воздуха, циркулирующего в системе вентиляции. Я лежу в кресле перед пультом, больше на корабле сейчас делать решительно нечего. Всё, что можно было — уже сделано. Проверил и перепроверил все системы корабля. Перезагрузил и протестировал бортовой компьютер. Никаких причин произошедшего отключения двигателей не нашёл. Пара датчиков на обшивке, переставшие подавать информацию, явно были не в счёт.