Парень из бездны. Тайна Сторожевого леса

Глава 1. Нарушитель спокойствия

- Лучше тебе оставаться там, где стоишь, - как можно более резко проговорила я, целясь из лука в незнакомца, нежданно потревожившего уединение моего убежища.

Нервы были натянуты до предела подобно тетиве.

Незнакомец и не шелохнулся. То есть как не шелохнулся? Он попытался сделать шаг, но колени, судя по всему, подогнулись, словно под тяжестью гранитной плиты, и он рухнул на землю лицом вниз, разметав спутанные светлые волосы.

- Вот бездна тебя побери! - пробормотала, недовольно глядя на потерявшего сознание мужчину.

Я осмотрелась вокруг в поисках угроз, но все на первый взгляд было тихо.

Мгновение еще помедлила, ожидая, что он пошевелится, но он оставался недвижим.

Приблизилась с целью лучше рассмотреть, кого это занесло в мою глухомань. И ведь старалась обосноваться как можно дальше от популярных у охотников мест, людских троп и стационарных порталов, устроенных в разных частях Мертвой зоны для оптимизации работы патрулей. Именно поэтому патрули сюда попросту не добирались, но и место было тихим — ни тварей, ни мертвецов почти никогда не являлось. А если забредали, я успешно с ними справлялась.

И вот тебе!

Присмотрелась к мужчине, лежавшему ничком на пожухлой траве. Относительно короткие светлые волосы открывали вид на мужественный профиль, прямой нос, высокий лоб со шрамом, стекающим на другую сторону лица и теряющимся там. Лицо расслаблено — он совершенно точно без чувств. Что могло послужить тому причиной?

Или симулирует? С сомнением приблизилась еще и ткнула носком ботинка в бок, получив в ответ глухой невнятный стон. Одежда незнакомца была порвана в нескольких местах, в рукавах рубахи, остававшихся без защиты наручей, виднелись кровоточащие порезы.

Переключилась на иное зрение — у мужчины явное истощение, потоки слабы, но теплятся и вполне стабильны. Нет, это не магическое истощение. Вероятно, потратил много сил на попытку излечения, но так как не является целителем, то не смог справиться с серьезными ранами.

Судя по обмундированию, это не охотник, а военный, боевик. Из патруля, что ли? Отличительные знаки отсутствуют, видимо, сорванные с одежды в процессе боя. Как его сюда занесло?

Я активировала точки целительской магии на кончиках пальцев, повела над телом, сканируя. Ага! Серьезное ранение в области живота, есть что-то на груди. Голова цела.

Что же делать? Как некстати все это! Но бросить раненого мужчину одного я, как целитель, не имею права. Пусть и целитель без лицензии… Вот только лечить прямо здесь я не могу. Снова огляделась, нет ли поблизости мертвецов, но лес был тих, а листва недвижима.

Попыталась подхватить мужчину под мышки и сдвинуть с места.

- Уфф! Да ты весом с тауруса! - пробормотала.

Весом с безднову тварь он, конечно, не был, но явно целиком состоял из тяжеленных мышц. Да еще эти широкие плечи… мне было попросту сложно обхватить тело так, чтобы сдвинуть хотя бы на метр.

Пришлось бежать в дом в поисках куска достаточно плотной ткани, которую я могла бы использовать в качестве ложа для бесчувственного тела. Нашла старую походную палатку. Подойдет!

Расстелила рядом с раненым и не без труда перевернула тело так, чтобы оно оказалось поверх ткани. В этот момент сильно пожалела, что мало развивала свой универсальный дар. Сейчас бы мне пригодилось заклинание левитации. То есть я его, конечно, знаю, но сил, чтобы поднять такую массу, не хватит, потому что потоки в теле настроены на целительство и давно закреплены, оставшиеся едва активны. Ладно, на кое-что меня хватит.

Активировала левитацию, чтобы лишь слегка приподнять тело над поверхностью земли, уменьшив силу трения. Немного, но хватило, чтобы я смогла сдвинуть ношу с места, потащила, схватившись за торчащие из палатки веревки. Так, бесконечно ругаясь и напрягаясь изо всех сил, доволокла тело до дома, к счастью, было не так далеко.

Не успела захлопнуть дверь, как со стороны леса послышался шелест. Привычным движением выхватила из-за спины лук, стрелу и прицелилась. Это заняло всего мгновение.

Я затаилась, внимательно вглядываясь в заросли, которые были здесь особенно густыми. Из кустов медленно потянулась костистая рука в ошметках кожи, вслед за ней вылезло и остальное тело, тоже вида явно не свежего.

- Понятно все, - с осуждением покосилась на бесчувственного незнакомца у моих ног. - Наверняка, ломился сквозь кусты и привлек шумом дохляков. Надеюсь, это единственный, которого ты привел.

Раненый, разумеется, не ответил.

Прицелилась и точным выстрелом отправила стрелу прямо в левую глазницу мертвеца. Тот рухнул с мерзким звуком ломающихся костей, а я снова прислушалась, пытаясь вычленить подозрительные шорохи. Но все было тихо, как и всегда в Мертвой зоне.

В детстве мне рассказывали, что до уничтожения источника здесь было невозможно жить, даже находиться было тяжело из-за давящей атмосферы, пропитывавшей пространство. Только после длительных тренировок маги могли появляться в лесу. Теперь атмосфера не давила, но неестественная мертвенная тишина осталась. Это было на руку, учитывая, что знать о приближении тварей и мертвецов я хотела заранее.

С такими мыслями заволокла ношу в дом, обновила охранки, приобретенные на черном рынке во время одного из редких выходов во внешний мир, и успокоилась.

Домик был крошечным, состоял из одного общего помещения внизу, небольшой кладовой там же, из которой вел тайный лаз в подвал, и двух комнатенок на втором этаже.

В общем помещении, которое мы использовали как кухню и столовую, был разведен камин.

Там-то я и разместила мужчину прямо на полу, достав из кладовой чистую простыню. На нее перекатила тело и устало отерла со лба выступившие от перенапряжения капли пота.

Мысленно прикинула, как избавить раненого от одежды. Вряд ли мне удастся его приподнять. Значит, придется резать ткань. Ну и ладно, жизнь важнее! Не думаю, что незнакомец будет возражать против спасения жизни.