Пассажир

Пассажир

– Что они там себе думают? Что с наступлением темноты жизнь в провинции останавливается? Вот скажите, это нормально, что общественный транспорт после девяти вечера вообще перестает ходить? А у меня смена ровно в девять заканчивается. И что прикажете делать? Зарплаты на такси не напасешься. К примеру, в той же Москве, метро аж до часу ночи работает, да и получают там в разы больше, чем мы. Остановите вот здесь, на углу. Мне еще в магазин заскочить нужно. Надеюсь, успею, а то в прошлый раз прямо перед моим носом закрылись.

Белая Лада свернула за угол и остановилась, прижавшись к обочине.

– Можно картой расплатиться? Только наличка? Хорошо, держите. Ну, всего доброго.

Раздраженная пассажирка выскочила из автомобиля, громко хлопнув дверью, что вызвало на лице водителя недовольную гримасу.

Таксист, мужчина лет сорока с хмурой физиономией, приоткрыл окно, выудил из нагрудного кармана пачку сигарет. Заглянул внутрь – пусто, вот досада! В прочем, как и пятнадцать минут назад. Как будто если заглядывать в пачку почаще, там что-то материализуется.

Осенний ветер задувал в салон и приятно бодрил.Телефон молчал, новых заказов не было. Часы показывали двадцать минут десятого. Как раз успеет доехать до центра. Ровно полдесятого каждую пятницу он забирает от местного ДК Марину Васильевну, старушку-билетера. Милая дама, разговорами не достает, и на чай неплохо оставляет.

Заехав в карман и развернув автомобиль, мужчина вернулся на главную дорогу. Привычным щелчком включил магнитолу. Зазвучала любимая радиостанция Винтаж FM.

«Ты мой свет, я твоя тьма, беги от меня, беги от меня», – напевала когда-то популярная группа из девяностых. Как же они назывались? Название у них было какое-то не то странное, не то жуткое, и песенки они такие же жуткие исполняли.

« Я твоя тьма, ты мой свет, хочу приготовить тебя на обед», – продолжало звучать из динамиков.

Припарковавшись возле служебного входа, он стал ждать. На удивление народу возле ДК было больше обычного, в основном женского пола. Лица многих украшали устрашающие маски или просто были раскрашены разноцветным гримом. Собрание скорее походило на шабаш. Странно. Ему всегда казалось, что такие заведения посещают только бабульки, чтобы послушать какой-нибудь народный ансамбль или посмотреть самодеятельную постановку Летучей мыши. Ах, ну да, конечно, сегодня же Хэллоуин, очередная чертовщина, завезенная с запада.

Цветастая реклама на стене здания привлекла его внимание. «Pumpkin seeds– легендарный коллектив девяностых. Только один день в вашем городе!» – вещала афиша. Озорные тыковки с нарисованными огоньками на месте глаз презрительно уставились на него с плаката. « Точно!» - едва не хлопнул он себя по лбу. Pumpkin seeds – вот как они называются! Популярная группа, надо сказать, была лет тридцать назад. А сейчас им только и остается, что ездить по провинциальным ДК, спекулируя на ностальгирующих перезрелых барышнях.

Дверь служебного входа распахнулась. Худощавый длинноволосый парень выскочил из здания. Караулившие девушки всех возрастов оживились и обступили его со всех сторон. Издали было не разглядеть, что происходит внутри этого круга.

Дверь снова открылась, видимо, вышел еще кто-то. Девушки с воодушевлением переключили свое внимание на новую жертву.

В это время первый парень вырвался из окружения и быстрым шагом направился к припаркованной белой ладе.

Резко открыв пассажирскую дверь он практически упал на сидение рядом с водителем.

– Вокзальная 5, гостиница Жемчужина, – назвал он адрес.

– Простите, – возмутился водитель, но я ожидаю другого клиента.

– Я очень устал. Пожалуйста, отвезите меня в гостиницу. Я отблагодарю. Мы завтра летим в Хабаровск. Были там когда-нибудь? Говорят, На берегах Амура прекрасные пейзажи. Держите открытку на память. – Молодой человек усмехнулся, наслаждаясь своим остроумием, и протянул водителю купюру.

«Марина Васильевна, конечно, премилая старушка..,» – подумал водитель, трогаясь с места, но не один же он таксист во всем городе, в конце-то концов.

Водитель оглядел пассажира с головы до ног: смазливый, возможно, даже слишком, узкие джинсы и распахнутая на груди куртка, из под рубашки выглядывал золотой медальон в форме тыквенной семечки.

– Это? Мой талисман, – ответил он на незаданный водителем вопрос.

– Вы с группой приехали?

– Да, я занимаюсь организацией концертов. Ну, и еще слежу за ребятами, чтобы были в форме.

– Слушал их раньше, можно сказать, все детство прошло под их песни. А как нынче дела идут? Много кто их еще помнит?

– Неплохо, скажу я вам, неплохо, снова набираем популярность. У группы, можно сказать, началась вторая молодость. Здесь можно курить?

– Ради бога.

– В таком случае не угостите-ка сигареткой?

– К сожалению, кончились.

– А Вы проверьте тщательней.

Водитель снул руку в нагрудный карман, дабы продемонстрировать молодому человеку пустую пачку.

– Вот, сами гляньте.

– Благодарю, – улыбнулся молодой человек, вытаскивая из упаковки сигарету.

Таксист с недоумением посмотрел на парня, потом перевел взгляд на пустую пачку, смял ее и выбросил в открытое окно.

Щелкнув взявшейся откуда-то зажигалкой, пассажир с удовольствием затянулся, откинулся на спинку сидения и выпустил изо рта облачко дыма.

– Не будете так любезны на следующем светофоре повернуть налево? – попросил он, – мне кажется, так будет быстрее.

Водитель не отреагировал на его слова. «Много вас, таких умных», – подумал он. Будут ему еще приезжие советы давать. Напрямик-то оно всяко быстрее, чем делать крюк через целый район.

Светофор на перекрестке нервно подмигивал желтым глазом. Машина проскочила прямо.

– Зря вы так, – добродушно заметил молодой человек.

Буквально два квартала спустя, белая лада резко затормозила. Дорогу ей перегораживало огромное поваленное дерево, то ли дуб, то ли клен, в темноте было не разглядеть. Работники дорожной службы уже трудились рядом и выставляли ограничительные знаки.