Пауки княжеского двора или Как избавиться от невесты

Глава 4

​​​​​​Рафаэль дель Шеверн

Я смотрел вслед уезжающей карете и...грустил? Пожалуй, да. Вроде бы так называется то чувство,  когда  боль концентрируется где-то в области груди и тянет, тянет, тянет. И на глаза отчего наворачиваются слезы, хотя я в последний раз плакал, когда мачеха сказала, что ненавидит меня. 

Эта девчонка, Кэри... Залезла прямо ко мне в душу и свесила ножки. Но я почему-то не сержусь на такое самоуправство. Наоборот,  мне тепло оттого, что теперь в сердце на том месте,  где была пустота от заблокированной магии, пылает огонь. Её огонь. 

Помнится, пару раз она грозилась меня поджечь. Что ж, у неё получилось. Только, совсем не в том смысле, что предполагалось. 

Я хочу обнимать её, касаться руки, целовать. От одной мысли об этом по коже прибегают искры. В следующий раз стоит пошутить на тему того, что её пламя — одна из форм заразной инфекции. Уже вижу, как она надуется и будет пыхтеть, мой злобный ежик.

Улыбка против воли скользнула на лицо. Подумать только,  прошло всего-то минуты три, а я уже скучаю. Наверное, два месяца до каникул станут моим персональным адом. 

Уже можно начать писать письмо? Нет, слишком рано. Подумает ещё неизвестно чего. И вовсе я не переживаю. И мне совсем неинтересно, когда она обо мне вспомнит — когда приедет? Или может на следующее утро?  А может она думает обо мне, пока едет в карете? Жаль, никак не узнать. 

Ладно, решено. Напишу ей завтра на рассвете. К вечеру, самое позднее - к обеду следующего дня, уже доставят. Плюс день-два на то, чтобы гонцы доставили ответ...

Князь вернулся в свои покои. А перед сном тщательно продумывал каждое слово из будущего послания, ведь так не хотелось выглядеть в глазах Кэролайн влюбленным идиотом. Вот же странная мужская природа, с их линией отрицания очевидного...

Рафаэль даже попытался сочинить сонет или хотя бы четверостишие, но... Против отсутствия таланта не попрешь. Да и кривое творчество, по мнению Рафа,  могло только навредить едва зарождающимся отношениям. 

Заснул дель Шеверн все же за столом. С пером в руке. 

***

​​Но Князь опоздал. К тому времени,  как его конверт достиг герцогства, Кэролайн уже проходила через портал в Морриар. Плод трудов Рафаэля был все же направлен следом. И осел где-то в городе, а может и на столе метрессы Фирш (помощницы директора пансиона), среди десятков или даже сотен других писем, которые госпожа Фирш не считала нужным читать и уж тем более передавать воспитанницам. 

***

Рафаэль дель Шеверн ждал. Первый день ещё держался, ведь понимал, что необходимо время для передачи послания. На второй день он был сам не свой. Метался, загонял слуг и, в общем-то, действовал в ключе, абсолютно противоположном своему обыкновенному поведению. 

Когда ответ не пришёл ни через три дня, ни через четыре, ни через неделю — его захлестнула самая настрящая паника. Он придумывал варианты один страшнее иного и порывался бросить Академию (у него уже начался учебный триместр) и ехать к Кэролайн. Друзья, изумленные тем, как изменился Раф за лето, смогли успокоить его. Объяснили,  что если бы с наследницей знатной фамилии что-то произошло, то об этом узнали бы все. Возможно,  письмо потерялось в пути, мало ли что. На вопрос, почему же тогда она ничего не написала, молодые маги посмеивались. Мол, девчонки — они такие. Первые никогда не пишут, ждут первого шага от мужчины.

Князь немного притих. А потом даже смеялся над своим страхом. Правду говорят - любовь делает нас глупцами. 

На выходных приехал домой. Чтобы написать ещё одно письмо. А ещё, чтобы поговорить с отцом. Кажется,  молодой Князь наконец-то созрел для помолвки. 

***

​​

— Отец! - улыбка озарила лицо старшего из братьев-Шевернов. — Я...я хочу поговорить с тобой.  Это важно!  

Сидящий за массивным дубовым столом мужчина отрывает взгляд от изучаемых документов и вопросительно приподнимает бровь. Впервые за несколько месяцев, если не лет, он видит своего наследника таким оживленным и радостным. Где-то в области сердца екает, но Князь не позволяет себе быть сентиментальным. 

Своего старшего сына он любил не меньше,  чем остальных детей. Скорее всего, Князь даже гордится им...где-то в глубине души. Но лишь в глубине, ведь маг с нестабильным источником - фактически выродок. Пусть и не от рождения, но Рафаэль - бельмо на глазу рода Астейских Князей. 

​​— М-да? О чем ты хочешь поговорить, сын? У меня мало времени.

Улыбка на лице мальчишки немного поблекла, за что Князь укорил себя. Но грубая фраза не уменьшила решимости подростка. 

— Отец, - Раф набрал побольше воздуха в лёгкие , будто перед прыжком в воду, — Ты часто говорил мне о необходимости заключить помолвку, но тогда я не был готов. Но кое-что произошло и...я прошу у тебя разрешения попросить руки одной девушки. 

Правящий Князь как-то сдавленно выдохнул, а затем хмыкнул. 

— Как быстро растут детки, м-да. Я правильно тебя понял, обстоятельства непреодолимой силы вынуждают тебя так поступить? Я же говорил тебе,  что нужно по первости сдерживать юношеские порывы, а не обзаводиться выводком бастардов!