Печать договора

Глава 1

*** Валенский

  «Что я такое и зачем я это делаю? Я – игрушка в руках Света и Тьмы… Чет и Нечет, Белое и Черное… И я – между. Я всегда между. Не достоин Света, ибо несу в себе Зло. Не могу жить во Тьме, потому, что во мне тлеет слабая искра Добра… Вся моя жизнь – выбор: направо или налево, вперед или назад, жить или умереть. Что есть свобода? Это, когда не нужно выбирать.

  Мне с детства хотелось жить просто так. Без далеко идущих последствий. Когда завтра совершенно не зависит от того, как я поступлю сегодня. Ан, нет. Мои многочисленные учителя сходили с ума, пытаясь вдолбить в мою упрямую голову, что Выбор – это Основа. Основа всего. А я отрицал. За что и бывал наказан неоднократно. Упрямства, к сожалению, это не убавило. Хотя, желание прошибать лбом стены исчезло напрочь. Не дурак ведь, понял, что ничего никому не докажу. Да и бессмысленно доказывать. Все равно каждый останется при своем мнении…»

  Я отложил в сторону Дневник. Задумался.  С пера сорвалась жирная черная клякса и хлюпнулась прямо на свеженаписанное. Поморщился. Жутко не люблю неаккуратность и нерях. Знак Очищения получился автоматически, сам собой. Жаль, но строчки тоже исчезли. Вместе с кляксой. Да, избирательность у меня хромает. А не пойти ли потренироваться? Следующая пара только через два часа. Перерыв на обед. Обедать не придется, ибо деньги вышли еще позавчера. Запасы плесневелых сухарей и червивого сала тоже подошли к концу… Убьем время с пользой! В тренировочной зале наверняка никого нет. Можно спокойно позаниматься.

  Не получилось. В коридоре встретил Бэйлина, старосту четвертого курса.

- Ты здесь! Ну и прекрасно, - он заступил мне дорогу. – Тебя ищет профессор Дэйвенпорт. Он в ассистентской, на четвертом этаже. Да, и еще: замечу вечером у входа на полигон – не обижайся.

- Что вы, разве я могу обижаться на человека, который желает мне добра, - учтиво поклонившись, ответил я.

Он шагнул в сторону, проводил взглядом и пробормотал в спину: – Малахольный!...

  Разумеется, сегодняшний поход на полигон исключается. Я все же не самоубийца. На голодный желудок там делать нечего.

  У нас очень интересные коридоры. Заблудиться ничего не стоит. На факультете легенды ходят о первокурсниках, которые потерялись по дороге на лекции и до сих пор бродят по этажам, но уже в виде привидений. Сказки, конечно. Хотя, на пустом месте сказок не бывает. Значит, прецеденты имеются.

  Сегодня я нашел путь в ассистентскую четвертого этажа как-то подозрительно легко. Ой, не к добру это! Профессор Дэйвенпорт сидел за столом и что-то писал. Поднял на меня взгляд близоруких бледно-голубых глаз. Задумчиво созерцал минуты три не меньше.

- Добрый день, Анджей, - мягко сказал он и отложил перьевую ручку.  

- Добрый день, господин профессор, - я поклонился как можно учтивее. Скай Дэйвенпорт, это, поверьте мне не самое худшее, что с вами может случиться в стенах Академии.

- Ознакомился с вашим эссе о заимствованиях… Смело, весьма… Кое-где, совершенно не доказуемо, и, тем не менее – интересно. Вы обращайтесь, юноша, если моя помощь понадобится.

- Благодарю вас, господин профессор, - ну не за этим же он меня искал, в самом деле?!

- У меня для вас есть поручение, молодой человек, – профессор копнул бумаги на столе. – Да, вот оно! Список тем…Пропуск в библиотеку я вам уже выписал. Госпоже Фатинари требуется информация по интересующим ее вопросам. Перепишете и сдадите мне. В переплетную отдам сам. Вот задаток. Работа должна быть готова не позднее, чем через три недели. Надеюсь, вы справитесь?

- Я буду очень стараться, господин профессор, - Задаток! Волшебное слово – задаток! Это позволит мне не пропустить ужин. Да что там! Я еще и позавтракать смогу, и пообедать… Позвякивая, маленький кожаный мешочек с изящной монограммой перекочевал из бездонного кармана профессора в мой.

  Ну вот, призрак голодной смерти отступил. Благодаря научным изысканиям неведомой мне госпожи Фатинари, да продлит Небо ее дни в неге и довольстве.

- Что у вас сейчас, Анджей? – чуть склонив голову к левому плечу, доброжелательно поинтересовался Дэйвенпорт.

- Либрология, с профессором Греем.

- Тогда поспешите, не хочу, чтобы из-за меня у вас возникли неприятности…

- Еще раз благодарю вас, господин профессор, - постаравшись вложить в голос максимум признательности, ответил я и покинул благодетеля.

  Действительно, стоило поторопиться. Эктор Грей любит  доводить студентов до белого каления. Наша война с ним началась с первого курса и продолжается вот уже третий год с попеременным успехом. Можно конечно отсидеться под партой, как делают почти все мои сотоварищи по несчастью. Да вот беда, мне нужна положительная оценка по его предмету…

  Либрология вовсе не относилась к числу моих любимых предметов, но ее я вынужден был знать назубок. Не нужно быть кумской сивиллой, чтобы предсказать: пара начнется с того, что меня попросят к доске. Господин профессор вновь попытается меня утопить, а я, упрямая скотина, в меру слабых своих сил буду пытаться выплыть. И так всегда, ничего нового. Однокурсники, весьма довольные таким оборотом дела, устроили на моих страданиях тотализатор. Все бы ничего, пусть хоть кто-то радуется, но если бы они отстегивали мне проценты с выигрышей, я мог бы вполне сносно существовать…

  В аудиторию успел вовремя. Интересно, если я как-нибудь не приду на лекцию, профессор расстроится или нет?

- Привет, Анджей! – в меня влетело симпатичное рыжее существо с взлохмаченной челкой. Ариана. Чему-то радуется. – Ты в курсе? Сегодня Серый устраивает фронтальный опрос по трем темам!

- Поздравляю, - с чувством ответил я ей и помог устоять на ногах. Она у нас слишком быстрая, Ариана. Иногда ее здорово заносит на виражах.